Найдётся ли место вокселям в новой эпохе разработки и модостроя?

Пока дуэт разработчиков находился в Сан-Франциско на GDC, мы сели и поговорили с Деннисом Доусоном и Маркусом Густафссоном о любимых всеми вокселях в игре Teardown от студии Tuxedo Labs.

Для технологий, лежащих в основе наших любимых игр настали весьма интересные времена. Видеоигровая индустрия устремилась вперёд одновременно по многим маршрутам: искусственный интеллект, метавселенные, создание контента игровыми сообществами, и даже такая технология как блокчейн. Возникает ощущение, что мы находимся в паре шагов от следующего глобального прорыва.

Но что остаётся тем, кто делает ставку на «большой куб», созданный на основе воксельной технологии? За прошедшее десятилетие было создано несколько удивительно сложных и важных разработок, включая потрясающее освещение с использованием трассировки лучей и песочницы с великолепной физикой. Я поговорил с Маркусом Густафссоном и Деннисом Доусоном из Tuxedo Labs (наиболее известной благодаря игре Teardown) о том, какое место занимают воксели в индустрии, которая развивается такими темпами, и чего мы можем ожидать от студии в будущем.

«Мы не были действительно готовы уйти от Teardown. Количество ежедневных пользователей продолжает расти, поэтому мы решили отложить новую игру и продолжить работу над Teardown», — говорит Доусон, генеральный директор Tuxedo Labs.

Даже сегодня они говорят, что рассматривали возможность перехода на новую игру после обновления Art Vandal в 2022 году, чтобы перевести свои приключения с воксельными играми «на следующий уровень», однако вместо этого решили придерживаться Teardown, благодаря активной и растущей базе геймеров.

«Технически, было бы интереснее начать что-то новое. Так было всегда, — размышляет Густафссон с улыбкой. — Но я также думаю, что разумнее придерживаться того, для чего у нас уже есть аудитория. Им это нравится, выходит много разнообразного контента. Мы также очень зависимы от нашего сообщества моддеров, которые создают множество потрясающих вещей. Если мы будем делать другие воксельные игры, мы рискуем раздробить это сообщество. Но тогда, возможно, они не достигнут некоторой критической массы, и в этом для нас кроются большие риски. Кроме того, мы считаем, что сообщество создателей оценит функции, которые мы задумали внедрить в будущем».

Комьюнити создателей модификаций значительно разрослось и стало настолько важным, что конкурсы AMD по моддингу для игры приносят значительные выплаты победителям, которые в свою очередь весьма часто выпускают довольно классные вещи. Например, благодаря им у нас есть динозавры, которые выглядят довольно круто.

Так же, для этих воксельных кузнецов открывается великолепная перспектива для прыжка на новые платформы. Достаточно лишь взглянуть на новый редактор Unreal Engine в Fortnite или творческую песочницу Everywhere, о которой впервые было объявлено во время Gamescom Opening Night Live в 2022.

Так являются ли воксели такими же важными, как многие предполагали в начале прошлого десятилетия?

«Было обсуждение, что воксели в конечном итоге захватят полигоны и полностью заменят их. Я не думаю, что это произойдёт — по крайней мере, не полностью». – произнес Густафссон. «Полигоны действительно хороши в определённых вещах. Я думаю, что воксели скорее выступают в роли добавления к полигонам, для создания более динамичного или разрушаемого окружения. Воксели даже немного отходят на второй план. Скажем, уступая первое место качественному освещению, искусственному интеллекту или многим другим вещам, о которых вы как игрок, возможно толком даже не знаете. Тем не менее, они всё равно играют важную роль с технологической точки зрения».

Есть определённые преимущества в том, чтобы придерживаться вокселей, даже в эту новую эру, когда издатели и разработчики расчищают себе путь и пробиваются к оживленным сообществам создателей. Во-первых, воксели гораздо легче понять и использовать игрокам. Каждый из них получает в своё распоряжение нечто вроде конструктора, но откройте редактор Unreal Engine перед новичком, и потенциальные создатели могут быть напуганы. Ведь возможность разобрать конвейер в игровом движке с нуля это довольно непростая точка для старта.

Воксельные игры теперь могут извлекать выгоду из многолетнего прогресса в освещении. Такие игры, как Minecraft, являются прекрасным примером того, какой невероятно красивой вы можете сделать изначально разработанную для запуска в браузере игру, при правильном подходе к разработке. Просто взгляните на некоторые из великолепных демонстраций трассировки лучей, чтобы убедиться в преимуществах вокселей.

Поговорили и о будущем вокселей. Густафссон уверен, что «по большому счёту они просто дополнят полигоны». Как Teardown использует воксели для физики, так и другие игры могут взять это на вооружение и внедрить воксели в дополнение к полигонам. Так же, это относится к считыванию столкновений, уже упоминаемой трассировке лучей, акустике и т. п. Всё это является инструментами, которые ориентированы на результат, ведь важно, чтобы в конечном счёте получаемый продукт был чем-то несравнимо большим, чем просто набор игровых ассетов и технологий. Важно превратить количество в качество.

На вопрос, что они ожидают увидеть в технологическом прогрессе в своей среде, ответ приходит молниеносно и без колебаний — искусственный интеллект. «Я думаю это ИИ», — нетерпеливо заявляет Густафссон. «Он действительно начинает набирать обороты. Да, такими темпами, которых я никак не ожидал увидеть, и я думаю, что это будет иметь довольно серьезные последствия как для разработчиков игр, так и для игрового процесса».

Доусон заявляет, что искусственный интеллект имеет огромный потенциал, и приводит в пример проект Black & White 2001 года выпуска, как интересную концепцию, в том случае, если бы она была воплощена сегодня. «Только это было сделано довольно рано, а вот сваять что-то подобное сегодня было бы потрясающе! Представьте, каково играть с ИИ, словно он полностью интегрирован в игровой процесс, это было бы просто фантастически», — заключает Доусон.

Так что будьте уверены, любимые всеми видеоигровые кубики сохранят часть этого впечатляющего будущего, каким бы оно ни предстало. Возможно, в настоящее время это не так на слуху, как метавселенная или другие громкие словечки, но воксели, как ни крути, останутся. В конце концов, они являются отличным краеугольным камнем, на котором можно строить.

Источник: VG247