Темные молнии: загадочные явления в атмосфере. Насколько они опасны?

Знаете ли вы, что существуют темные молнии? Теперь да. Темные молнии - это редкий и малоизученный феномен, который происходит во время грозы. В настоящее время известно, что это явление обладает необычной визуальной картиной, которая проявляется в виде темных шаров, странных мерцаний или просто необычных форм молний. Также известно, что темные молнии генерируют мощные гамма-всплески, которые обнаруживаются только при помощи специальной аппаратуры для наблюдения за гамма-излучением. Уровень гамма-излучения от темных молний могут достигать значений, очень опасных для здоровья человека и вызывать сбои в работе электронных устройств. По оценкам ученых, она может раз в несколько лет поражать даже пассажирский самолет.

Что такое темная молния?

Наблюдения темной молнии начались задолго до того, как она была научно описана и исследована. В XIX веке многие люди сообщали о необычных явлениях в небе, которые они описывали как "темные шары" или "столбы молний, которые не освещают окружающее пространство". Первое научное описание явления, которое сейчас называют темной молнией, было опубликовано в журнале "Science" в 1991 году. В этой статье авторы называют явление "высокоэнергетическая вспышка в атмосфере ". Название «темная молния» было предложен позже, в 1997 году группой исследователей из Университета Нью-Мексико в США. Они использовали этот термин для описания необычных электрических разрядов, которые происходят в облаках и сопровождаются выбросами гамма-излучения.

Темные молнии - это странные, редкие и очень сильные проявления грозовой деятельности, скажем так это антипод  обычной молнии, с той разницей, что они не имеют яркой вспышки и громкого раската грома, как обычные молнии. Их возникновение связывают с электрическими разрядами, происходящими в мощных грозовых облаках и создающими огромное электрическое поле, порождающее гамма-излучение. Одним словом, как и обычная яркая молния, темная молния представляет собой механизм высвобождения энергии грозы. Темные молнии относятся к редким явлениям и их происхождение до конца неизвестно. Некоторые оценки говорят, что они могут происходить в среднем в одной из 3-5 гроз. Чаще всего темные молнии возникают в верхних слоях облаков на высоте от 3 до 9 км и имеют размеры порядка 10-100 метров в длину и 1-10 метров в ширину, но могут достигать и нескольких километров в длину. Длятся они от нескольких миллисекунд до нескольких секунд, а их форма может быть разной, как сферической или ленточной, так и обычной молнии, но с гораздо меньшей яркостью. Хотя темная молния изучается уже десятилетиями, ученым до сих пор не удалось раскрыть ее природу и механизмы возникновения.

Насколько опасна темная молния?

Темные молнии генерируют мощное гамма-излучение - высокоэнергетические электромагнитные волны с наиболее короткой длиной волны и высокой частотой. Оно имеет очень высокую энергию и проникающую способность, что делает его опасным для живых организмов. Кроме того, из-за интенсивности гамма-излучения, которое сопровождает темные молнии, может быть повреждена или даже выйти из строя электроника.

Гамма-излучение от темной молнии распространяется в воздухе на несколько километров. Например, средняя доза гамма-излучения от одной молнии оценивается в 0,2 миллирентгена (мР), что примерно эквивалентно дозе, получаемой за время рентгеновского обследования грудной клетки. Однако она быстро затухает с расстоянием, поэтому вероятность получения значительной дозы облучения крайне мала, даже если вы летите на самолете и рядом произошла вспышка. Для людей на земле она не представляют никакого риска, так полностью поглощается атмосферой. Что касается современных систем электроники, к счастью, они проектируются с учетом защиты от электромагнитных помех и радиационных воздействий темных молний.

Вывод

Темная молния - это редкое явление в атмосфере, которое происходит в результате разряда между облаками и при этом не создает обычного светового эффекта, поэтому она трудно заметна невооруженным глазом. Темная молния может продолжаться до нескольких секунд и ее характеристики могут варьироваться в зависимости от условий, в которых она возникает. В настоящее время ученые продолжают исследовать темные молнии и их свойства, чтобы лучше понять этот загадочный феномен. И хотя она не представляет угрозы для человека, ее изучение может помочь лучше понять процессы, происходящие в атмосфере Земли.