НАМИ-0267, как предок ГАЗели

Если смотреть на историю отечественных малотоннажных машин в целом, НАМИ-0267 занимает в ней особое место. Этот проект появился задолго до того, как «ГАЗель» стала привычным символом легкого коммерческого транспорта, но уже тогда в нем угадывались те самые принципы, которые позже сделали успешным целое семейство автомобилей: компактность, универсальность, достаточно высокая грузоподъемность и ориентация на массовую эксплуатацию.

Появление НАМИ-0267 было связано с вполне конкретной задачей. В СССР давно ощущалась потребность в современном развозном автомобиле, который мог бы занять нишу между легковыми машинами и полноценными грузовиками. Стране требовался транспорт для городских служб, торговли, снабжения, мастерских и хозяйственных организаций — то есть машина, способная возить сравнительно небольшой, но постоянно востребованный груз, не превращаясь при этом в громоздкий и дорогой грузовик. Именно в этом направлении и пошла работа над НАМИ-0267.

С точки зрения компоновки проект был очень прагматичным. Инженеры стремились создать машину, которая сочетала бы простоту обслуживания с хорошей вместимостью и удобством загрузки. Отсюда и полукапотная схема, и высокий кузов, и цельнометаллическая конструкция, рассчитанная на повседневную работу. В ней уже чувствовался отход от привычной логики советского автопрома, где коммерческий транспорт долгое время оставался либо переделкой существующих моделей, либо довольно узкоспециализированной техникой. НАМИ-0267, напротив, задумывался как основа для целого семейства машин.

Особенно интересен тот факт, что проект развивался не как единичный эксперимент ради выставки, а как вполне серьезная попытка создать серийное решение. Для него разрабатывались опытные дизельные двигатели, продумывалась трансмиссия, рассматривались разные варианты исполнения. Это был уже не просто прототип, а попытка сформировать новую нишу. Более того, в конструкции явно просматривалось стремление к технологической самостоятельности: опора делалась не только на существующие агрегаты, но и на собственные инженерные разработки.

Однако, как часто бывало в советской автомобильной промышленности, между хорошей идеей и реальным конвейером вставали производственные и организационные ограничения. Чтобы довести такой автомобиль до серии, нужно было не только спроектировать его, но и наладить выпуск двигателя, подготовить мощности, решить вопросы с кооперацией и обеспечить будущую эксплуатацию. Именно здесь и начинались сложности. Проект переходил из одной стадии в другую, менял участников, уходил в смежные разработки и постепенно терял первоначальный импульс.

Тем не менее НАМИ-0267 нельзя считать тупиковой ветвью. Скорее, это один из тех проектов, которые оказались важны не сами по себе, а как предыстория более удачных машин. В них накапливался опыт, отрабатывались технические решения, проверялись идеи компоновки и прочности кузова, изучались потребности рынка, пусть и еще не рыночного в современном смысле. Когда спустя годы появилась «ГАЗель», она уже опиралась не на пустое место, а на целый пласт таких разработок, среди которых НАМИ-0267 занимает одно из самых заметных мест.