Что представлял собой первый светофор: интересная эволюция незаменимого прибора

Светофоры появились не так давно, в конце 19 века, когда нужно было что-то сделать для упорядочивания дорожного движения. Первые устройства выглядели совсем иначе. Увидев их сейчас, никто бы не сказал, что эти приборы — светофоры. Они представляли собой механические конструкции, которые управлялись вручную. Однако с ростом городов и увеличением потока автомобилей возникла необходимость в более эффективных системах.

5 августа 1914 года в городе Кливленде (штат Огайо, США) был введен в эксплуатацию 1-й в мире электрический светофор. Однако идея автоматизации регулирования движения возникла гораздо раньше: 10 декабря 1868 года рядом с британским парламентом был установлен столб с вращающейся стрелкой. Лошадиные повозки могли проехать, только когда стрелка находилась в вертикальном положении, а в горизонтальном — движение запрещалось. Стрелку поворачивали вручную, на посту работал регулировщик. В те времена Лондон переживал трудности, связанные с транспортными проблемами, поэтому и нуждался в новом устройстве. Создатель первого светофора, Джон Пик Найт, был специалистом по железнодорожным семафорам, и первые модели были схожи с ж.д. приборами. В темное время суток применялся фонарь, который по очереди излучал два основных цвета: зеленый и красный. Эти оттенки были подобраны из-за их лучшей видимости человеческим глазом.

В 1912 году американский полицейский Лестер Вайр предложил заменить стрелку огнями для непрерывной работы, не только в ночное время. Светофор уже был подключен к электричеству. Но огни все равно переключались вручную, то есть без полицейского-регулировщика нельзя было обойтись. Авторство на новое устройство Вайр не получил. Спустя 11 лет патент на светофор был выдан Гаррету Моргану, который запомнился как создатель трехцветного светофора. Моргану пришла мысль создать новое устройство после того, как он попал в аварию. Ученого считали первым еще по другой причине: при помощи своего изобретения он хотел показать, что у всех людей равные права. В своем документе, помимо технических характеристик, он указал: «Цель устройства — обеспечить проезд через перекресток без привязки к личности водителя».

В нашей стране история регулирования дорожного движения с помощью светофора началась в 1930-м году. Новый прибор отличался от зарубежных и напоминал часы, потому что у него стрелка двигалась по кругу. Правда, он создавал сложности, так как им было тяжело управлять. А все из-за того, что у светофоров было не три опции, а четыре: две желтые, зеленая и красная. Вскоре их пришлось заменить на привычные трехцветные светофоры. И самое интересное в том, что ранее у нас были «перевернутые» устройства: запрещающий сигнал был не сверху, как сейчас, а снизу (вплоть до 1959 года).

Но когда же светофоры стали работать без регулировщиков? Только через 100 лет после создания первого механического устройства в Британии. К 1970-м годам была введена централизованная система автоматизированного управления светофорами. Тогда пешеходы стали сами управлять работой светофоров. На переходах были установлены панели с кнопками, позволяющими пешеходам включать зеленый сигнал светофора. А в середине 1990-х гг. изобрели светодиодные светофоры, которые активно применяются сейчас.

Теперь светофоры являются не просто регуляторами, но и неотъемлемой частью городской инфраструктуры, без которых мы не представляем нашу жизнь. Можно еще сказать, что они символизируют наше отношение к безопасности на дорогах.

Спасибо за внимание.