«Королева Солнца»: космический атлант расправляет крылья

Для меня существует два знаковых произведения про космические путешествия. Первый — это «Звездный путь» Джина Родденберри, а второй — «Королева Солнца» Андре Нортон. Два этих произведения одновременно и похожи и отличаются друг от друга. Оба произведения рассказывают нам про век космонавтики, где есть команда отважных людей, которые мчатся вперед в неизведанный космос навстречу неизвестному. Отличается лишь стимул у этих команд.

Если Звездный путь Родденберри — это тот самый развитый коммунизм, где главное для человека — исследование и знания. Те самые золотые времена, о которых писали советские фантасты до тех пор, пока от их затылков не убрали холодную сталь. То Королева Солнца рассказывает о мире победившего неолиберализма, с космическими корпорациями, рыночной экономикой и хождением по лезвию бритвы при каждой сделке. О Стартреке я напишу как-нибудь потом. Там есть чем поразмышлять. А сегодня я хотел бы рассказать что думаю о замечательном произведении — Королева Солнца.

Начну с того, что для оформления статьи я использовал нейросеть Кандинский. Дело в том, что оригинальные книги Андре Нортон писала в те замечательные времена, когда визуализация рассказов отдавалась на фантазию читателя. Нет, оформление обложек книг было, но я не знаю авторов этих оформлений. И братья Стругацкие какие-то зарисовки делали при переводе произведений на наш язык. Есть несколько весьма достойных фанатских рисунков, но их мало. В любом случае это обзор на рассказы, где важно то, что формируется у вас в голове.

Я не могу сказать, что нейросеть передала именно те образы, которые формировались у меня в голове, когда я читал эти произведения. Потому как сложно дать понять нейросети как изобразить специфические термины из книги.

Рассмотрим сюжет. Я кратко без спойлеров расскажу про основные четыре рассказа цикла. Не затрагивая еще три книги написанные Нортон в кооперации с другими матерыми фантастами. Не потому что это плохие произведения, а потому что большинство сборников про Королеву Солнца не включают в себя эти рассказы. После каждого описания я укажу, какие пункты меня более заинтересовали в произведении. И отмечу интересные факты.

Саргассы в космосе

Первая книга знакомит читателя с молодым выпускником Дэйном Торсоном, сиротой, которому волей случая повезло попасть в школу для торговцев-космонавтов. По сути Дэйн — главный герой всего цикла повестей. За его развитием от новичка и помощника до матерого суперкарго читатель и будет наблюдать. Торсон попадает в команду небольшого вольного торговца, от имени которого и идет название всего цикла рассказов. Команда вольных торговцев не просто какие-то купцы, а скорее исследователи — они берутся за контракты, от которых отказываются крупные корпорации и летают в такие системы, куда летать весьма рискованно. По сути это такие космические Садко или Симбады, больше авантюристы, чем торговцы. В первой книге команде крайне «везет» получить права на торговлю с некой планетой. Которая оказывается котом в мешке. Однако, при поверхностном сканировании выясняется, что на планете остались весьма ценные артефакты расы Предтеч. Прилетев на планету, команда попадает в ловушку космических пиратов, из которой экипажу Королевы Солнца и предстоит выбраться.

Интересный факт: в первой книге описывается раса рептилоподобных гуманоидов — регилианцев — образ которых можно встретить во множестве фантастических произведений.

Уже с первой книги автор показывает читателю, что мир далек от совершенства. Начнем с того, что Земля в произведении относительно недавно оправилась от опустошительной ядерной войны, стершей с лица планеты целый континент (судя по описанию — Северную Америку). Кроме того произошло несколько крупных природных катаклизмов. Например, чудовищное землетрясение погрузило в океан все японские острова, вместе с большинством населения.

Далее нам рассказывают, что несмотря на технологические препятствия и ограничения, такие вещи как коррупция и кумовство процветают в торговом флоте. Потому как родственники влиятельных дельцов из компаний поступают в те же самые компании на весьма хорошие должности.

Так же нам показывают, что наличие космического патруля не останавливает некоторых граждан Земли заниматься такими лихими занятиями, как разбой, мародерство и убийства.

А так же в книге весьма подробно проходятся по погибшей сверх расе Предтеч. Этот прием каких-то развитых, и от своей развитости же погибших, существ самый банальный и избитый. Хотя для 55 года XX века такое еще было в новинку.

Интересно то, что в рассказе мало уделено внимание собственно торговым операциям, а упор делается на экшен.

Зачумленный корабль

Вторая книга мне нравится больше всех. На ее страницах нашлось место и для подробного описания торговых операций людей и жителей другого мира. И конфликт интересов вольных торговцев и представителей крупной корпорации. И описание борьбы младшего персонала корабля за свою жизнь и жизни остальных членов экипажа. И даже описание Земли и одной из радиоактивных зон оставшихся от прошедшей ядерной войны. И даже то, как персонажи выкручивались из сложившейся ситуации. Экранизировать бы этот рассказ — получился бы замечательный космический боевик. Но увы.

Интересный факт: инопланетная раса, с которыми пытаются наладить контакт земляне, напоминают высоких, стройных и мускулистых представителей кошачьих, презирающих синтетические вещи.

Интересно в том, что сами торговые сделки с примитивными народами на других планетах не выглядят как сделки европейцев с индейцами или полинезийцами. Потому как попытки найти общий контакт с чужаками ради получения прибыли выглядят странно. Куда как проще отобрать силой у более слабых, как это всегда было в реальности. Особенно там, куда не дотягивается «длинная» рука закона.

Странно, но местные жители не сообщают экипажу о заражении. Хотя наверняка неоднократно сами сталкивались с загадочной болезнью. Очень похоже на подлянку от местных жителей, причем без особой причины.

И снова вирусы. Ни команда звездолета Королева Солнца ни местные жители не «обмениваются» бактериями и вирусами. Хотя и те и другие запросто могли бы вымереть от простого чиха. Как это было неоднократно в реальности. Хотя этот вопрос действительно поднимается, но описание, как проходит карантин в книге не рассказано.

Очень странно решение пробираться на Землю у оставшегося на ногах экипажа. Понятен их страх быть уничтоженным, но по идее у местного Патруля должны быть специальные карантинные зоны, в которых медики могли бы изучить болезнь и приготовить противоядие или вакцину от нее. Это куда как выгоднее, чем уничтожать корабль, тем более с живыми людьми на борту. С таким подходом от торгового флота очень быстро бы ничего не осталось бы. Потому как на каждой планете можно подцепить какую-нибудь заразу.

Планета колдовства

Третья книга уже послабее второй, как это собственно и бывает. Экипаж выжил, но в наказание за свои дерзкие выходки отправлен в дальние сектора развозить почту. Что для вольного торговца, как терновый куст для Братца Кролика. Простая работа, хорошая оплата, минимум риска. Но как говориться, не говори «гоп». К экипажу обращается за помощью лесник с соседнего мира-заповедника. Не все спокойно в местном королевстве. Один из могущественных колдунов хочет захватить власть с помощью своего шаманства, что сильно повлияет на жизнь местных жителей и работу заповедника. Капитан, корабельный врач и помощник суперкарго решают поучаствовать в одном из сафари и заодно помочь местным правителям приструнить наглого колдуна.

Интересный факт: местные жители планеты заповедника обладают очень черной кожей, из-за евгенических связей и отбраковки людей с более светлой кожей. Потому как местные жители — потомки чернокожих рабов, которые устроили бунт против белых рабовладельцев, украли несколько звездолетов и отправились искать себе новый дом.

Увы, как и в Стартреке в Королеве Солнца не обошлось без колдунства. Шаманство, магия, мистика в научной фантастике — это всегда плохо. Тут конечно пытаются объяснить все происходящее гипнозом и влиянием наркотиков, но когда целая группа людей попадает под действие гипноза — все это выглядит слишком несерьезно.

Сюжет в книге слабее, но зато ее вполне можно экранизировать. Тем более что большая часть персонажей — чернокожие аборигены. Которые описаны как весьма смелые, не самые глупые и крайне сильные люди. И это в те года, когда еще апартеид в США не отменили полностью. Но если не возможно экранизировать сам рассказ по каким-то причинам, то вполне можно рассказать про историю побега рабов и поиска ими нового дома. Но увы, нас будут кормить русалками измазанными нефтью и кукольными мальчиками вырезанными из черного дерева.

Оружие местных лесничих — игольчатые ружья. Стреляют осколками металла. Приблизительно по этому принципу работают системы залпового огня Metal Storm.

Проштемпелёвано звёздами

Четвертая книга цикла рассказывает о столкновении команды с заговором крупной исследовательской организации, которая под прикрытием простых научных изысканий занимается неэтическими экспериментами и добычей опасных ресурсов. В итоге, благодаря слаженным действиям экипажа Королевы Солнца и местных жителей удается вывести липовых ученых на чистую воду и сдать их властям. Как ни странно, но в реальном мире такой сценарий так же возможен. Огромное количество исследовательских предприятий работают только ради обогащения определенных людей и наделения этих людей властью.

Интересный факт: в книге затронута тема регрессивного действия радиации. Дескать некоторые организмы под действием излучения могут вернуться к первоначальному своему виду. И это не обязательно деградация, а может и наоборот. Конечно мы все в курсе, что радиация не сделает вас супер-мутантом, а скорее превратит вас в гниющий труп.

В этой книге нам покажут, что за двести лет человеческая глупость и недальновидность способна разрушить любые гениальные и сложные планы, человеческий фактор, а так же Закон Мэрфи всегда будут идти рука об руку с нашим техническим и идеологическим прогрессом.

Так же показано насколько слабым на самом деле является космический Патруль. По этому совсем не ясно, почему количество пиратов и разграбленных крупными корпорациями миров настолько невелико. Да с таким подходом к своей работе весь космос должен был превратиться в одну сплошную анархию, где выживание не гарантируется никому.

Так же подробно описано устройство танглера — нелетального вооружения. Устройство выпускает липкие ленты, которые буквально связывают тело живого существа.

Итог

В итоге я должен признать, что цикл Королева Солнца Андре Нортон не самые лучшие произведения писательницы. У нее много других, куда более серьезных работ, заставляющих читателя задуматься о бытие, по хлестче каких-либо философских трактатов. Зато произведения легко читаются, имеют недурной и интересный сюжет. Характеры персонажей описаны так, что бы персонажам можно было сложно не переживать. А описания окружающей героев действительности подробны настолько, что фантазия сама вырисовывает прочитанные сцены в нашем мозгу.

Королева Солнца так и просится на экраны в виде фильма или короткого сериала. Но увы. Сколько раз я это увы уже написал. А возможно оно и хорошо, потому как это замечательное произведение про космос не портит даже то, что описанный в нем космос — весьма жесткое, жуткое и слишком дорогое пространство Вселенной.

А почему космический атлант? А все просто — на деле героям на протяжении всех книг просто тупо везет. Конечно сами герои выполняют определенные действия, которые так или иначе влияют на успех предприятий, но в большинстве случаев им тупо повезло. Тупо повезло попасть на аукцион, где практически не было конкурентов. Тупо повезло найти работающие артефакты Предтеч. Тупо повезло узнать тайну торговли с расой Саргона. Тупо повезло, что часть экипажа получила иммунитет от болезни. Тупо повезло, что в Большом ожоге оказалась не так жутко. Тупо повезло не сойти с ума от отравления наркотиком. Тупо повезло главному герою не умереть от отравления в самом начале четвертой книге. Одно сплошное везение. Хотя и помноженное на старание.

Но самое главное, что все приключения главных героев происходят не для того, что бы узнать больше о Вселенной и населяющих ее расах. А тупо обогатиться на неравноценном обмене с примитивными туземцами. Капитализм он такой, да. В этом сильное идеологическое отличие Королевы Солнца от Стартрека. Причем описываемые приключения команд звездолетов в обоих произведениях крайне схожи по своей сути.

Королева Солнца Андре Нортон — это отличный цикл космических приключений. Я его советую всем неравнодушным к космосу, которые по какой-то причине еще не знакомы с этими рассказами. А уже после Королевы Солнца можно переключаться на более серьезные произведения писательницы. Которые не оставят равнодушным даже искушенных ценителей настоящей научной фантастики.