Технология вполне работоспособна и действительно позволяет достигать высоких скоростей. Однако несложно заметить, что ВЖД на базе одиночных винчестеров, в отличие от рассмотренного в прошлый раз многодискового RAID-массива, возможности Thunderbolt на практике не очень-то и нужны. Понятно, что USB 2.0 или любых версий FireWire давно мало всем, однако при наличии уже практически бесплатных (поскольку поддержка есть в любом чипсете) USB 3.0 или eSATA «узким местом» будет не интерфейс, а сам винчестер. Ну а с учетом этого фактора нынешние цены на ТВ-периферию явно выглядят заградительными — складывается впечатление, что производители демонстрируют свою способность к выпуску означенной периферии, но не планируют заниматься массовыми поставками.

Полтора года назад мы рассматривали двухдисковый накопитель Iomega StorCenter ix2-200. Это устройство произвело в целом хорошее впечатление: в нем сочетался удачный дизайн, достаточно производительная платформа и неплохая прошивка. В обновлении линейки изменения коснулись исключительно последнего пункта — прошивки. В StorCenter ix2-200 Cloud Edition используется новое программное обеспечение, а набор возможностей был существенно расширен. Как ясно уже из названия, часть из них касается облачных сервисов. Этот популярный сегодня тренд старается использовать каждая компания на рынке.

В процессе разработки новой методики тестирования внутренних накопителей у нас родился провокационный вопрос: а почему все лаборатории проводят тесты исключительно на аппаратной платформе Intel? Понятно, что она более распространена, но… Давайте взглянем на FM1 и соответствующие чипсеты: сразу внимание привлекают шесть портов SATA600 — против «сборной солянки» из пары SATA600 и четырех SATA300 в продукции Intel. Очевидно, конечно, что все сразу задействовать на полной скорости не получится, зато насколько упрощается конфигурирование стенда! Плюс поддержка USB 3.0, которой сейчас уже никого не удивить, но в прошлом году AMD A75 был единственным чипсетом на рынке, самостоятельно поддерживающим четыре порта этого интерфейса. Однако почему-то никто из коллег FM1 в работе не использует.

Главный вывод сегодняшнего тестирования: использование Thunderbolt способно полностью стереть разницу между внутренними и внешними дисковыми массивами. В общем-то, иное сложно было предположить — фактически, этот интерфейс для системы прозрачен и представляет собой внешний вариант PCIe х4. Насколько это востребовано на практике? Тут многое будет зависеть от того, что требуется пользователю. Ведь, фактически, кроме RAID-массивов или внешних SSD-накопителей использовать весь этот потенциал пока некому. Но если хочется подключить к компьютеру десяток-другой винчестеров (пусть и в виде нескольких накопителей), да еще и к портативному, да еще и эксплуатировать их на максимальной скорости, то здесь альтернатив Thunderbolt просто нет.

Потребности владельцев i-гаджетов обслуживают компании от мала до велика. Kingston, Seagate и PQI тоже не остались в стороне от этого тренда. Сегодня мы изучим внешние накопители этих компаний, ориентированные, в первую очередь, на пользователей iPhone, iPod touch и iPad.

Последние обновления платформы с процессорами Atom затронули производителей не только нетбуков и компактных систем, но и сетевых накопителей. В частности, в линейке для рынка SMB у компании Thecus появились две модели — на два и четыре винчестера. В этом материале мы познакомимся с двухдисковым N2800, который может быть интересен как бизнесу, так и домашним пользователям. У него достаточно мощная аппаратная платформа, есть порты USB 3.0 и eSATA, а также присутствует стандартный слот PCIe для низкопрофильных карт расширения и выходы VGA и HDMI.

Представленный более трех лет назад двухдисковый сетевой накопитель Netgear ReadyNAS Duo был для своего времени очень неплохим выбором для домашних пользователей. В нем сочетались надежный металлический корпус, хорошая программная начинка и достаточно высокая производительность. Недавно выпущенное обновление Duo получило приставку «v2» в названии, новую платформу ARM и пару портов USB 3.0. Устройство представлено на рынке как без установленных винчестеров, так и с комплектацией одним или двумя дисками по 1 ТБ. Посмотрим, какие шансы у него на повторение успеха предшественника.

Сегодня диски «ноутбучного» формата хотя и отстают от своих старших братьев по максимальной емкости и скорости, во многих случаях могут быть успешно использованы в качестве системных для домашних компьютеров, особенно компактного формата. А вот сетевых накопителей, которые позволяют эффективно использовать меньший размер устанавливаемых дисков, на рынке представлено не так уж и много. Одна из моделей — LinkStation Mini известного мирового производителя устройств хранения данных и сетевого оборудования, компании Buffalo Technology.

Недавно мы рассматривали накопитель Synolody DS712+ и обратили внимание, что в названии модели используется цифра семь вместо более подходящей двойки — отсеков для винчестеров это устройство имеет только два. Секрет оказался в том, что данное устройство может использовать специальный фирменный внешний модуль на пять дисков и при его подключении становится семидисковым. Synology DX510 представляет собой внешний модуль для установки пяти винчестеров, он имеет встроенный блок питания, поддерживает горячую замену и может быть использован совместно с большинством моделей сетевых накопителей Synology, которые имеют порт eSATA.

Этот DAS можно просто подключить по eSATA или USB к любому ПК, ноутбуку, серверу, медиаплееру, планшету или роутеру — и он сразу начнет работать в системе как внешний RAID-массив емкостью до 20 ТБ, конфигурируемый простой перемычкой.

Первая цифра или две в номере модели обычно обозначают число устанавливаемых винчестеров, но в реальности этот накопитель имеет только два внутренних отсека. Остальные пять дисков к нему можно добавить, используя модуль расширения DX510.

Конфигурация процессора и оперативной памяти соответствует современному среднему уровню. А вот по набору портов TS-412 может соперничать и со старшими моделями. Два порта eSATA и два сетевых контроллера являются явным преимуществом перед аналогичными по классу устройствами конкурентов.

Накопитель поставляется с установленными винчестерами и сразу готов к работе. Достаточно включить устройство в сеть и подключить питание. После загрузки оно будет представлено в локальной сети под именем mybookliveduo с общедоступным сетевым ресурсом Public.

Процессорор — известный Marvell 88F6281, работающий на частоте 1,2 ГГц. Комфортный температурный режим обеспечивается передачей тепла на экран печатной платы. Объем оперативной памяти составляет 128 МБ, а флэш достаточно большой для данного класса — целых 256 МБ.

Информация о состоянии диска доступна благодаря комплексу технологий, называемых общим именем S.M.A.R.T. Этот комплекс довольно обширен, но мы поговорим о тех его аспектах, которые позволяют посмотреть на атрибуты S.M.A.R.T., отображаемые в какой-либо программе по тестированию винчестера, и понять, что творится с диском.

В принципе, еще до тестирования можно было предположить, что в новом Momentus XT сильные стороны предыдущей модели будут усилены, а некоторые недостатки — ослаблены, так что единственное, что вызывало определенные опасения, — это использование в топовом сегменте длинных секторов. Практическое тестирование подтвердило все прогнозы, включая опасения. Однако других вариантов производители все равно не предлагают: независимо от желания или нежелания части пользователей, Advanced Format становится стандартом во всех сегментах рынка, причем для мобильных винчестеров емкостью от 750 ГБ — вообще безальтернативным. Ну а с учетом того, что многие «детские болезни» данной технологии уже были исправлены, бояться этого не стоит. Тем более, что благодаря прочим улучшениям новый ХТ в некоторых наиболее интересных для данного направления тестах быстрее старого даже при «неправильном использовании», шансов на которое по мере всё большего распространения современных операционных систем — всё меньше и меньше. Что же касается общих выводов относительно Momentus XT, то они с появлением новой модели не изменились: это не SSD как в плохом, так и в хорошем смысле этого слова. В первом — поскольку его производительность, все же, заметно ниже. Во втором — поскольку и емкость, и, главное, стоимость совсем другая.

Все варианты построения системы хранения данных хороши по-своему. Если требуется максимальная скорость рабочего накопителя — альтернатив SSD нет и не предвидится. Даже старые модели «подняли планку» настолько высоко, что допрыгнуть до нее винчестерам сложно. Максимальная же емкость при приемлемой скорости и минимуме устройств достигается «гибридными» винчестерами: они, понятно, не являются прямыми конкурентами SSD, однако быстрее, чем «обычные» НЖМД, а стоимость хранения информации на них практически столь же невелика. Одиночный «обычный» винчестер является самым дешевым и достаточно емким носителем информации, пусть и медленным. Но и у RAID0 есть свои положительные особенности — высокая емкость и скорость выполнения последовательных операций. Причем неплохи и конфигурации из пары портативных накопителей, что в особенности порадует владельцев ноутбуков с двумя отсеками для винчестеров. И пользователям настольных компьютеров оно вполне может пригодиться. Особенно компактных, где отсеков для накопителей мало, а вопросы энергопотребления и тепловыделения стоят остро: вместо одного настольного винчестера на то же место можно установить RAID0 из пары ноутбучных. В емкости, конечно, немного проиграем, зато в скорости и энергоэффективности выиграем.

Фактически, винчестер Seagate Barracuda XT ST33000651AS — это вершина «классического винчестеростроения». Он не является самым быстрым или самым емким, но по совокупности характеристик есть только две таких модели: собственно ST33000651AS и Hitachi Deskstar 7K3000 HDS723030ALA640. Причем обе похожи как близнецы-братья: пять пластин по 600 ГБ (максимум, который можно получить без использования Advanced Format), 64 МБ кэш-памяти, интерфейс SATA600… И судьба обеих была нелегкой. Что же касается само́й принципиальной возможности использования дисков на 3 ТБ в старых компьютерах, то она есть. Во всяком случае, стараниями Seagate — Western Digital и Hitachi работать в данном направлении не стали (хотя и могли бы). Причем с такого диска можно даже загружать систему — любую; не говоря уже об использовании накопителя только для хранения данных. Стоит ли применять описанные средства, или лучше все-таки мигрировать с Windows XP куда-нибудь «выше» — это отдельный вопрос, далеко выходящий за рамки статьи. Главное, что стоит запомнить: если уж потребность в покупке большого винчестера есть, то ее реализация возможна :)

С чувством глубокого удовлетворения можно констатировать факт, что полку действительно быстрых флэш-накопителей с интерфейсом USB 3.0 прибыло. Правда, настораживает, что в ряды производителей таковых Silicon Power вступила со второй попытки, но главное, что и требовательным покупателям, обращающим внимание не только на цену, емкость и внешний вид, компания уже может хоть что-то предложить — пусть и единственную модель Marvel M60. Что же касается Touch, то эта серия предназначена как раз для тех, кто обращает внимание только на цену, емкость и внешний вид, причем в первую очередь — на последний из перечисленных параметров.

Все, что объединяет наших сегодняшних героев — в других классах оборудования такого уровня производительности нет и быть не может. Т. е. года три назад, конечно, еще можно было вести дискуссии о том, что́ быстрее — RAID0-массив из четырех винчестеров или SSD-накопитель. Сейчас это просто глупо, поскольку первый будет проигрывать уже даже на линейных операциях :) Ну а если рассматривать исключительно одиночные накопители, то тут у топовых SSD конкурентов по скорости вообще не бывает. Однако и производительность в этом классе разная, причем факторов, на нее влияющих, много.

В случае использования дисковых массивов типов 0/5/6 чтение и запись в один поток осуществляются на скоростях около 85-100 МБ/с, что очень неплохо. Интересно то, что шаблон с многопоточными операциями показывает еще более высокую скорость в случае RAID5.

Делать какие-либо выводы по скоростным характеристикам протестированных моделей, распространяя их на все семейство, становится опрометчивым делом. Лучше сконцентрироваться на том, что меняться точно не будет — внешнем исполнении. С этой точки зрения и SH12, и SH14 являются любопытными продуктами. Каждый по своему: первый подойдет пользователям, не планирующим варварски обращаться с накопителем, но желающим приобрести что-нибудь красивое; второй же выглядит чуть строже, но зато лучше защищен от внешних неблагоприятных воздействий. При этом для своей емкости (в обоих семействах максимальный объем уже достигает 1 ТБ) они достаточно компактны и не требуют собственного блока питания, так что будут хорошей альтернативой и некоторым стационарным моделям, пусть и проигрывая им в производительности и стоимости хранения информации.

С первого же взгляда на тройку накопителей, протестированных сегодня, было очевидно, что мы имеем дело с типичными «рабочими лошадками». Но ничего плохого в этом нет: просто компания решила начать расширение ассортимента с гарантированно «ходовых» моделей, которые точно будут пользоваться стабильным спросом. Самым требовательным пользователям, естественно, пока ловить среди продукции Mirex нечего. Впрочем, велика вероятность, что они и так не стали бы это делать — просто потому, что пока еще эта торговая марка с флэшками не ассоциируется.

Мы протестировали всего два накопителя на всего трех контроллерах, однако полученные результаты уже позволяют сделать несколько весьма важных выводов. Главный — можно точно утверждать, что надеяться на огромный прирост от одного лишь ускорения интерфейса не стоит. Во-первых, менее емкие (что для SSD почти автоматически означает «менее быстрые») накопители иногда демонстрируют совсем уж минимальный прирост. Во-вторых, особенности совместимости контроллеров (в накопителе и хост-системе), а также драйверов и прочего софта нередко приводят к тому, что в каких-то тестах вместо выигрыша мы на ровном месте получаем проигрыш. Естественно, со временем все эти шероховатости окажутся убраны и сглажены, однако, как это обычно и бывает, первое время их достаточно. В то же время, избегать современных моделей SSD-накопителей с поддержкой последней версии стандарта, мотивируя это отсутствием в компьютере подходящих портов, не стоит — быстрый SSD-накопитель будет быстро работать и на обычном чипсетном порту SATA300.

Игрушечный на вид Synology DiskStation DS411slim для 2,5-дюймовых SATA-накопителей — безусловный чемпион компактности и стильности дизайна среди 4-дисковых NAS. Вместе с тем, внутри него работает серьезный, «взрослый» процессор — такой же, как у многих «больших» NAS этой компании, так что быстродействие у DS411slim «недетское». Сравним его скорость и энергопотребление с предшественником и ближайшим «взрослым» соперником.

В общем и целом протестированные винчестеры (причем оба) оставили о себе крайне приятное впечатление. Компании Western Digital удалось в значительной степени справиться с «детскими болезнями» технологии Advanced Format, что открывает дорогу к созданию быстрых и компактных моделей большой емкости. Словом, если рассматривать Scorpio именно как «классические» винчестеры, то с этой точки зрения они очень хороши и конкурентоспособны. Но не обошлось и без небольшой ложки дегтя: результаты «гибридов» показывают, к чему стоит стремиться. Особенно в сегменте накопителей для ноутбуков, где (в отличие от настольных компьютеров даже в моноблочном исполнении) создание многоуровневой системы хранения данных из SSD и винчестеров крайне затруднено. Словом, Scorpio Black — это очень хороший винчестер, но именно винчестер; в топовом сегменте он выглядит уже не столь выигрышно, как мог бы. А вот к Scorpio Blue в текущем виде претензий нет вообще.

Verbatim (да и прочие производители) на данный момент придерживается политики «больше флэшек — хороших и разных», стараясь тем самым удовлетворить потребности большинства пользователей. Впрочем, хорошо заметно, что расширение ассортимента выполняется в основном за счет освоения разнообразных внешних исполнений устройств, а вовсе не за счет технических характеристик. Что логично и понятно — давно остались в прошлом времена, когда флэшдрайвы были дорогостоящей экзотикой, так что к их выбору подходили серьезно и ответственно: перелопатив кучу обзоров и замучав вопросами массу людей во всеразличных конференциях :) Сейчас — не так. Просто пришел в магазин, оглянулся вокруг, выбрал то, что приглянулось, и пошел на кассу. И людям, подходящим к выбору флэшки именно таким образом, компании Verbatim есть чего предложить.

По результатам многих тестов хорошо заметно, что интерфейс подключения уже стал узким местом для современных SSD-накопителей, что и заставило производителей выпускать новые контроллеры с поддержкой интерфейса SATA600. Однако, как видим, одного лишь наличия нового SSD и формально поддерживающего новый интерфейс контроллера еще недостаточно для того, чтобы получить более высокие результаты. Впрочем, даже если отбросить в сторону результаты, полученные на дискретном контроллере, все равно есть над чем подумать. Во-первых, несложно заметить, что «проблема емкостей» никуда не делась и в накопителях на базе нового поколения контроллеров SandForce: SSD небольшой емкости всегда медленнее своих более «крупных» собратьев. А возвращаясь к теме контроллеров, можно утверждать, что главенствующую роль все же играет производительность самих SSD.

Интересной особенностью устройств Thecus является возможность выбора файловой системы для тома из набора EXT3, EXT4, XFS, ZFS и размера блока массива. Отметим, что разные файловые системы могут иметь как преимущества, так и недостатки.

Реализуемая LaCie CloudBox концепция довольно интересна, и вполне возможно, что постепенно появятся подобные устройства и у других производителей. Тем, кому уже сегодня действительно нужно хранить в «облаке» сравнительно большие объемы данных, вполне стоит рассмотреть LaCie CloudBox в качестве своеобразного помощника, который не только будет служить промежуточным резервным хранилищем, но и возьмет на себя все заботы по перекачиванию данных.