Прошло чуть больше двух лет с тех пор, как Apple обновила свою линейку бюджетных ноутбуков. Естественно, ничто не стоит на месте, и на смену белоснежным iBook пришли iBook G4. В конце октября 2003 года фирма представила обновление ноутбуков, позиционируя их в качестве мобильных центров цифровой вселенной (Digital hub). И если обновление двухгодичной давности состояло, в основном, в изменении дизайна, то нынешнее изменение носит, как нетрудно догадаться, радикальный характер. Меняется само отношение к процессорам PowerPC G4. Теперь это не «самый — самый», а обычный, рядовой «камень», который не жалко и в бюджетный ноутбук поставить, особенно, если учесть тот факт, что iBook — последний компьютер в модельном ряду, сменивший G3 на G4. Ниже уже некуда. Итак, Apple представила линейку, состоящую, как обычно, из 3 моделей.
- iBook G4 800/30GB/256MB/12,1" XGA
- iBook G4 933/40GB/256MB/14,1" XGA
- iBook G4 1000/60GB/256MB/14,1" XGA
Все модели имеют одинаковою частоту FSB, видеоадаптер и тип процессора. Очевидно, что еще одно отличие от предыдущих линеек заключается в том, что теперь 14-дюймовыми дисплеями оснащаются средняя и старшая модели, а младшая осталась с 12", тогда как раньше 14" матрицы были прерогативой только старшей модели из линейки.
Технические характеристики iBook G4 933
- Процессор — PowerPC G4 933 MHz (MPC 7455, 0,18 мкм техпроцесс, SOI), 256 KB L2 Cache, 133 MHz FSB
- Память — 256 MB DDR266 SDRAM (up to 640 MB)
- Дисплей 14,1" XGA TFT
- Видео — ATI Mobility Radeon 9200 32 MB DDR SDRAM
- Аудиосистема
- Линейный аудио-выход
- Встроенные динамики
- Встроенный микрофон
- Накопители
- 40 GB Ultra ATA/100 FUJITSU MHT2040AT
- Combo Drive (24 × CD-ROM, 8 × DVD-ROM, 24/10 × CD-R/CD-RW
- Порты ввода/вывода
- 1 FireWare
- 2 USB 2.0
- Сетевой (RJ-45) порт
- Модемный (RJ-11) порт
- VGA — выход (через переходник)
- S-video, тюльпан (через переходник)
- Линейный аудио-выход
- Коммуникации
- Встроенный модем 56K V.92
- Встроенный 10/100 MB/s сетевой адаптер
- Bluetooth (опционально). На тестируемой модели отсутствует.
- IEEE 802.11b/g (требуется адаптер), встроенная антенна
- Габариты (ВxШxГ) — 34x323x259 мм
- Вес — 2,7 кг.
- Установленное программное обеспечение — MacOSX 10.3 (Panter)
Комплектность поставки
- Сам ноутбук
- Блок питания
- Кабель питания «под заземление»
- VGA адаптер
- Руководство пользователя и документация
- Буклет «MacOS Panter»
- Шнур для подключения к телефонной линии
- Набор программного обеспечения
- Комплект наклеек
Личные впечатления
Вешний вид
По сравнению с моделью iBook, выпущенной два года назад, в нынешнем iBook G4 можно заметить некоторые изменения. Во-первых, корпус теперь сделан из белого поликарбонатного пластика, а не прозрачного и покрашенного изнутри белой краской, как ранее. Во-вторых, если раскрыть ноутбук, то бросается в глаза более строгий дизайн. Это достигнуто за счет того, что теперь клавиатура сделана не из полупрозрачного, напоминающего полиэтилен, пластика, как ранее, а из того же материала, что и площадка под запястья, обрамляющая саму клавиатуру. В-третьих, изменения коснулись привода оптических дисков. Теперь он не с выдвижным лотком, а с щелевым механизмом загрузки. Общего внешнего вида и расположения портов изменения не коснулись. 
На левом торце (слева направо) находятся:
- разъем для замка Кенсингтона
- разъем модема
- разъем для подключения к сети Ethernet
- порт IEEE 1394 (FireWare)
- 2 порта USB 2.0
- разъем для VGA адаптера
- выход на наушники
На правом торце расположены: разъем питания и Combo Drive.
Спереди находятся: защелка крышки ноутбука, а слева от него, если можно так выразиться, индикатор спящего режима.
Дело в том, что сам индикатор спрятан внутрь корпуса, а материал в этом месте отличается от того, из которого сделаны крышка и днище. Во время спящего режима свет от индикатора пробивается сквозь пластик и на корпусе образуется белое круглое пятно с нечетким контуром. Кроме того, лампа индикатора светит не постоянно, а медленно пульсирует. Когда наблюдаешь это, то сомнений в том, что ноутбук находится именно в спящем режиме, не возникает.
Сзади кроме вентиляционной решетки больше ничего нет.
Чуть выше клавиатуры, возле самой кромки корпуса находятся динамики и кнопка включения/выключения питания. Микрофон встроенный, расположен слева от дисплея.
Помимо индикатора спящего режима имеются индикаторы питания от сети и работы дисплея. Первый находится на коннекторе питания и представляет собой кольцо из прозрачного пластика, подсвечиваемое 2мя светодиодами: во время питания от сети горит зеленый, а если еще и заряжается аккумулятор, то светит оранжевый. Второй размещен на крышке ноутбука в виде логотипа Apple и выполняет скорее декоративную функцию, чем представляет хоть какой-то практический смысл.
Все, больше «лампочек» не имеется — и это выглядит странно для приверженцев wintel, привыкших к индикации работы жесткого диска и привода CD/DVD. Впрочем, подобное характерно не только для iBook, но и для всех компьютеров от Apple. Сам дизайн выдержан в строгом стиле: никаких излишеств в виде разъемов для Flash карт, порт-репликаторов, разноцветных вставок и т. д. и т. п. Все только самое необходимое. Если бы не белый цвет, придающий общему виду долю либерализма, я бы дизайн назвал аскетичным.
Дисплей
От ноутбука стоимостью около $1500 не стоит ожидать качественной матрицы. TN+Film — он и в Африке TN+Film. Но в данном случае производитель явно переборщил: к малым углам обзора добавилось еще и большое время отклика пикселя. А явно выраженный эффект негатива при небольшом смещении по вертикали относительно дисплея и блеклые цвета в сочетании с низким уровнем контрастности уже никого не удивляют. Типичный «букет болезней» в данной ценовой категории.
Радует только довольно большой диапазон установок яркости и встроенный в систему «Мастер Калибровки Дисплея» — вполне неплохой инструментарий для оптимизации картинки, выводимой на дисплей ноутбука и монитора.
Клавиатура
А вот клавиатура ноутбука оставила приятные впечатления. Небольшой ход клавиш с очень тихим, едва слышимым кликом.
По сравнению с предыдущими iBook, в этой модели клавиши стали более упругими и фиксируются более четко, без шатаний в разные стороны. К недостаткам, присущим данной модели, можно отнести то, что помимо английской маркировки, на клавиатуре изначально присутствует то ли испанская, то ли итальянская, поэтому на некоторых клавишах места для кириллической раскладки не осталось, что привело к тому, что, например, буква «ё» переместилась из левого верхнего угла под мизинец правой руки и соседствует теперь с «enter» — большой минус для тех, кто владеет слепым десятипальцевым методом набора. Верхний (функциональный) ряд наполовину состоит из клавиш регулирования уровнем звука, яркостью дисплея и выгрузки диска. Последняя представляет собой фирменную примочку Apple. При нажатии на нее с помощью специального драйвера, на дисплее высвечивается иконка «eject» и только после этого следует извлечение CD.
Аналогичная ситуация наблюдается при регулировании звука и яркости.
Аккумулятор
Производитель не указывает емкость аккумулятора. По спецификации от стандартного аккумулятора, идущего в поставке, ноутбук должен работать шесть часов. На практике, с выставленной наполовину яркостью, при работе в MS Word и проигрывании MP3 в iTunes, ноутбук продержался 4 часа и 31 минуту. При проигрывании DVD, когда работают только дисплей и DVD привод, показатель составил 4 часа и 9 минут. В трехмерных играх (Max Payne, Tony Hawk's Pro Scater и т. д.), время автономной работы составило 2 часа 31 минуту. Как и в ранних моделях, на аккумуляторе iBook G4 имеются светодиоды, показывающие уровень заряда (в четырех делениях). Активируется все это кнопкой, расположенной рядом. Разумеется, индикация работает и при снятом аккумуляторе.
На протяжении многих лет компьютеры Apple сильно отличалась от продукции других фирм. Это касалось как общей системной архитектуры, так и интерфейсов, необходимых для работы с периферией и комплектующими. Но за последние годы широкое распространение получили такие вещи, как USB, AGP, UltraATA. Естественно, для того чтобы оставаться на плаву, нужно было не изобретать велосипед, а присмотреться к тому, что уже есть на рынке, и что пользуется спросом. Изменить своим ОС и поставщику процессоров по понятным причинам фирма никак не могла. А вот сменить устаревшие интерфейсы на более новые было хорошей идеей. Вследствие всего этого в современных маках теперь никого не удивишь SerialATA, USB 2.0, DDR DIMM, AGP 8 и т. д. Но Apple не была бы Apple, если бы не оставила в своих маках что-то от себя, то, что делало бы ее продукцию непохожей на продукцию конкурентов. Этим форм-фактором является AirPort. Так Apple называет свое оборудование для построения беспроводных сетей. AirPort соответствует IEEE 802.11b, AirPort Extreme — IEEE 802.11g.
Размер карт — 5x5 см., при толщине 4 мм. На каждом маке имеется специальный разъем для их подключения. На iBook этот разъем находится под клавиатурой.
Сама клавиатура удерживается двумя защелками, расположенными в верхнем функциональном ряду.
Адаптер горизонтально вставляется в отведенный для него слот, а фиксируется металлическим креплением. Площадка, на которую устанавливается AirPort, в свою очередь, крепится 4 винтами, а под ней находится слот SO-DIMM.
В стандартной комплектацией с ноутбуком идет 256 MB оперативной памяти — половина расположена непосредственно на плате, а другая половина представлена в виде DDR модуля.
Программное обеспечение
Вместе с iBook G4 поставляется лицензионная копия MacOS × (Panther) на трех дисках + OS 9.2. Следует упомянуть, что это уже 4-я версия относительно новой ОС, которая основана на FreeBSD, имеет истинную многозадачность, микроядро реального времени, защиту памяти, развитые возможности параллелизма и пр. В новой версии основные изменения коснулись обновления системного ядра и общего интерфейса. Также обновилось программное обеспечение, идущее с системой. Относительно системного ядра могу лишь сказать, что оно теперь соответствует Free BSD 5.0.
Интерфейс стал менее ярким и «полосатым». Рамки вокруг окон приобрели металлический оттенок, а в их левой части появилось меню со списками накопителей и часто используемыми директориями.
Нужно отметить, что полная версия MacOS × поставляется на 4 дисках. В случае с iBook сэкономили, видимо, на X11 (Fink) — среде, предназначенной для портирования исходников, написанных для Linux и Unix, на MacOS. В нашем случае X11 идет в комплекте, но представлена в урезанном виде.
Весь софт, идущий в комплекте с ноутбуком, помещается на 9 дисках. Кроме рассмотренных ранее трех дисков с MacOS X, следует упомянуть о World Book Encyclopedia (на 1 диске), Apple Hardware Disk (тоже на 1 диске) и System Software Restore (на 4 дисках).
Обеспечение безопасности
Защита «внутренних органов» за два года практически не изменилась: винчестер по-прежнему заключен в резиновую оправу (по утверждениям очевидцев, заглядывавших внутрь корпуса, сама оправа подвешена на специальных растяжках), по внутреннему периметру корпуса установлена магниевая рамка, призванная свести к минимуму механические повреждения внутренних компонентов вследствие ударов и падений. Под крышкой скрывается металлическая пластина, защищающая непосредственно дисплей.
Естественно, возникает вопрос по поводу сохранности информации в случае кражи ноутбука. По этому поводу можно предположить два сценария развития событий. Либо извлекается винчестер с последующим подключением к другому маку, либо меняется root-пароль и пароль администратора с помощью загрузки с 1-го инсталляционного диска MacOS X.
В первом случае предлагается шифрование домашней папки пользователя при помощи встроенного средства FileVault, которое использует 128 битный ключ. Во втором случае средством, препятствующим загрузке с нежелательных носителей, является Open Firmware — аналог BIOS. В отличие от своего PC собрата Open Firmware представляет собой командную строку с неочевидным обычному пользователю набором команд. Вызывается Open Firmware при загрузке, комбинацией клавиш option-command-o-f, а не Delete (Del вообще отсутствует на клавиатуре, как класс).
Удобство работы
Здесь нужно отметить довольно низкую температуру нагрева (греется, в основном, дно и область под левым запястьем) и практически бесшумную работу накопителей. Хорошо продумана эргономика ноутбука, очень обрадовала клавиатура. В общем и целом iBook производит приятное впечатление: «плотно сбитый», когда берешь такую вещь в руки, не покидает ощущение надежности. Ничего не шатается, нет люфтов, все сидит достаточно прочно.
Позиционирование
У Apple вся продукция, несущая в своем названии приставку «Power», как правило, предназначена для профессиональной работы в области видеомонтажа, графики, звука. И цены на них, соответственно, профессиональные. А компьютеры с приставкой «i» предназначены для бюджетного сегмента рынка — это студенты, малый и средний бизнес, ученые и т. д. Исключение составляют лишь eMac и Xserver. Первый изначально ориентирован на использование в образовательных учреждениях, а второй — на серверный приложения. Не стоит забывать о том, что такое позиционирование носит условный характер (условием здесь, видимо, выступает средний уровень дохода и жизни в той или иной стране: я с трудом представляю российского ученого, покупающего ноутбук за $1500). Ниже представлена таблица, в которой я попытался выяснить, насколько велика разница между «i» и «Power», и может ли бюджетный продукт удовлетворить потребности в ноутбуке стоимостью около $2100(приведена цена на момент написания статьи). Сравниваются бюджетный iBook и два PowerBook 12", один из которых был представлен в начале 2003 года и уже снят с производства, но еще встречается в продаже, а второй представляет собой младшую модель из последней линейки PowerBook.
| Характеристики | iBook G4 933 MHz | PowerBook 12" 867 MHz (01.2003г.) | PowerBook 12" 1 GHz (10.2003г.) |
| Процессор | MPC 7455, 0,18 мкм, 256 KB L2 | MPC 7455, 0,18 мкм, 256 KB L2 | MPC 7457, 0,13 мкм, 512 KB L2 |
| FSB | 133 MHz | ||
| Объем оперативной памяти стандартный/ максимальный | 256 MB/640 MB DDR 266 | 256 MB/1,25 GB DDR 266 | |
| Видеоадаптер | ATI Radeon 9200 32MB | Nvidia G-Force 4 MX 420 32MB | Nvidia G-Force FX 5200 32MB |
| Жесткий диск | 40 GB Ultra ATA/100, 4200 об/мин | ||
| Привод оптических дисков | Combo drive | Combo drive (аналогичный iBook), возможность установки Super drive (DVD-R/CD-RW) | Combo drive (аналогичный iBook G4), возможность установки Super drive (DVD-R/CD-RW) |
| Порты | 1 FireWire 400, 2 USB 2.0 | 1 FireWire 400, 2 USB 1.1 | 1 FireWire 400, 2 USB 2.0 |
| Коммуникации | Ethernet 10/100 Mb/s, Bluetooth (опционально) | Ethernet 10/100 Mb/s, Bluetooth | |
| Видеовыходы | Адаптеры для VGA, S-video и композитного выходов, поддержка видеодублирования на внешнем мониторе | Адаптеры для VGA, S-video и композитного выходов, поддержка видеодублирования и расширения картинки на внешний монитор | Адаптеры для mini-DVI, S-video и композитного выходов, поддержка видеодублирования и расширения картинки на внешний монитор |
Как видно из таблицы, к критериям профессионального ноутбука (согласно представлениям маркетологов из Apple) относятся:
- возможность расширения рабочего пространства на второй монитор;
- больший объем оперативной памяти;
- наличие более мощного процессора;
- расширенный набор встроенных средств коммуникаций;
- возможность установки привода для записи DVD;
- наличие DVI-выхода.
По поводу максимального объема памяти, DVI и типа процессора ничего не скажешь — что дано, то дано. Насчет остальных трех пунктов хотелось бы отметить следующее. Покупка внешних DVD±RW и Bluetooth-адаптеров сегодня особой проблемы не представляет. А ситуация с дополнительным режимом работы на внешнем мониторе, возможно, может быть решена путем внесения изменений в Open Firmware.
Вывод
Выпуск iBook G4 позволяет предположить, что фирма будет и в дальнейшем укреплять свои позиции на бюджетном рынке. Об этом свидетельствует и тот факт, что с каждым выходом обновленной линейки на рынок, производитель снижает цены, что не может не радовать.
