Практически одновременно с объявлением компанией Intel 9-й серии чипсетов ведущие производители материнских плат анонсировали свои решения на базе этих новых чипсетов. Первой на рынке это сделала компания Asus. В этой статье мы рассмотрим материнскую плату Asus Z97-A на чипсете Intel Z97, которая открывает серию обзоров о платах на новых чипсетах.

Как оказалось, выявить различия между чипсетами Intel 8-й и 9-й серии — задача не из легких. Новые чипсеты практически полностью повторяют старые по функциональным возможностям: так, новый Intel Z97 — это почти полный аналог чипсета Intel Z87, а Intel H97 — чипсета Intel H87. Есть, конечно, незначительные отличия, но они не принципиальны.

В конце мая 2013 года компания Gigabyte представила свой первый мини-компьютер, получивший название Brix. Этот миниатюрный компьютер с габаритными размерами 114×108×30 мм на базе процессора Intel Ivy Bridge являлся альтернативой Intel NUC, а если Intel NUC рассматривать не как конечный продукт, а как некую концепцию, то Gigabyte Brix можно считать конкретной реализацией этой концепции. В начале этого года компания Gigabyte анонсировала обновленные модели мини-ПК под названием Gigabyte Brix Pro, которые уже основаны на процессорах Intel Haswell с графическим ядром Intel Iris Pro Graphics 5200. Впрочем, новые модели отличаются от Gigabyte Brix предыдущего поколения не только «начинкой» — корпус Brix Pro заметно «потолстел»: с 30 до 62 мм. На сегодняшний день доступны две модели компьютеров Gigabyte Brix Pro: на базе процессоров Intel Core i7-4770R и Core i5-4570R. В этой статье мы подробно рассмотрим топовую модель GB-BXi-4770R с процессором Intel Core i7-4770R.

Тот факт, что 11 мая компания Intel собирается анонсировать чипсеты Intel 9-й серии, уже давно ни для кого не секрет. И в день анонса этих чипсетов мы опубликуем соответствующую статью, где будут подробно рассмотрены все три новых чипсета 9-й серии. Пока же мы можем рассказывать только о новых материнских платах. На европейском анонсе представители компании Asus рассказали о новой игровой серии плат на базе чипсета Intel Z97 (серия ROG), о новых платах серии TUF, а также о новых возможностях, реализованных в платах Asus на базе чипсета Intel Z97.

В этой статье мы рассмотрим материнскую плату Gigabyte Z87N-WIFI в форм-факторе Mini-ITX, которая уже не является новинкой и давно продается в розничной сети. Причем можно с уверенностью сказать, что эта плата, как и другие на чипсетах Intel 8-й серии, будет оставаться востребованной даже после появления плат на чипсетах Intel 9-й серии, а потому ее подобный обзор вполне актуален.

Методика тестирования производительности компьютерных систем образца 2011 года (версии 5.0) породила не только тесты «основной линейки», а также некоторое количество специальных исследований, но и отдельную побочную ветвь — тестирование миниатюрных систем (в частности, платформ для нетбуков и неттопов). Разумеется, многие входящие в нее тесты слишком «тяжеловесны» для такого оборудования, однако само по себе точное знание о возможностях суррогатов (и не только) очень полезно. Или, по крайней мере, любопытно. Да и увеличение объема поставок решений линейки CULV, произошедшее после перехода на Ivy Bridge, позволило начать выпуск микросистем, по мощности сравнимых с настольными решениями. AMD тоже включилась в эту гонку, разработав Kabini, а выход Haswell должен ее со временем ускорить. Плюс, уже начала свое шествие по рынку новая «атомная» платформа Intel, совсем не похожая на предыдущие, что сделает положение на нем еще более интересным, а пока настало время остановиться и оглянуться на то, с чем мы сталкивались последнюю пару лет.

Enermax Liqtech 120X мы не можем назвать сколько-нибудь удачным приобретением. Похоже, проблема не в конкретной модели, а в концепции в целом: сама по себе жидкость в качестве теплоносителя не решает задачи, тем более что в воздушных кулерах зачастую используется гораздо более продвинутый способ ее применения — тепловые трубки. В данном же случае имеем примерно то, что уже продемонстрировали нам другие компактные СВО: меньшую эффективность по сравнению с лучшими моделями воздушных кулеров при том же уровне шума.

Сегодня в сегменте материнских плат формата Mini-ITX можно выделить определенные группы: например, решения для HTPC или для мощных игровых ПК. Рассматриваемая в этой статье плата MSI относится как раз ко второму варианту. Кроме принадлежности к серии Gaming, она интересна встроенным беспроводным адаптером стандарта 802.11ac компании Intel.

Если при выборе процессора высокого уровня (да еще и в предположении об использовании дискретной видеокарты) особых преимуществ Haswell над Ivy Bridge найти никому не удалось, то в бюджетном сегменте и при использовании интегрированной графики положение дел обратное: «старые» процессоры покупать нет никакого смысла. Разве что для модернизации системы на Sandy Bridge с сохранением системной платы, но тут уж лучше просто прикупить видеокарту — будет дешевле и эффективнее. А новая система — исключительно на LGA1150, если, конечно, выбирать из решений Intel, чье отставание от APU AMD сильно сократилось, хотя и не исчезло полностью. При желании сэкономить и ориентируясь в первую очередь на производительность графического ядра, хорошим выбором по-прежнему остается платформа FM2/FM2+: тот же A8-6600K стоит дешевле любого Core i3, а A8-5600K может посостязаться по цене и с Pentium. Естественно, не стоит в данном случае забывать и о том, что эта экономия вовсе не бесплатна — процессорная часть сильно разная, что зачастую весьма актуально (во всяком случае, в данном сегменте), а в случае последующей покупки дискретной видеокарты доплата за «хороший» интегрированный GPU пропадет целиком и полностью. Кроме того, и «аппетиты» у APU AMD несколько выше, чем свойственно двухъядерным процессорам Intel.

Понятие игрового компьютера весьма и весьма условно. И по большому счету, практически любую материнскую плату можно смело позиционировать как игровую в том смысле, что на ней можно собрать игровой ПК. Однако по канонам жанра к игровым платам принято относить дорогостоящие решения с расширенными функциональными возможностями. Впрочем каноны можно и нарушить. Именно это сделала компания ASRock, представив решение на бюджетном чипсете бизнес-серии в классе игровых материнских плат.

Продолжаем наше тестирование сравнительно недорогих моделей, рассчитанных на массовый сегмент. Сегодня мы, помимо прочего, рассмотрим два кулера, для которых производители предусмотрели бесшумный (безвентиляторный) режим. Насколько такая концепция оправдана?

Среди многообразия плат на топовом чипсете Intel Z87 особый интерес представляют решения, которые сделаны не для того, чтобы демонстрироваться на выставках, а для того, чтобы продаваться. Плата Gigabyte Z87X-UD3H — как раз из числа моделей, явно ориентированных на продажу. Комплект ее поставки минимален, но по своим функциональным возможностям эта плата вполне может составить конкуренцию топовым решениям.

По результатам тестирования наши впечатления оказались двойственными. Если говорить о «привычном» использовании GPU, т. е. играх, с которыми пользователи сталкиваются уже давно, то здесь никакого качественного скачка не произошло. Собственно, как и предполагалось — «узким местом» является уже система памяти. Что же касается применения интегрированного GPU Kaveri в неграфических вычислениях, то здесь, напротив, немало поводов для оптимизма. В основном благодаря росту производительности, причем даже без специальной оптимизации, что позволяет «убить» сразу двух зайцев. Во-первых, у разработчиков программного обеспечения остается все меньше поводов игнорировать тот же OpenCL там, где его можно использовать: ведь выигрыш даже в системах без дискретной графики может быть бо́льшим, чем ранее. Во-вторых, само по себе увеличение производительности полезно — ведь Intel тихой сапой подобрался уже к тому же уровню, на котором остановилось предыдущее поколение APU. Ну а новое позволяет достичь большего, т. е. при активном применении GPGPU APU AMD способны выйти на тот же или более высокий уровень быстродействия, что и лучшие из массовых процессоров Intel. Заметим, что на х86-коде, несмотря на все старания инженеров AMD, паритета давно уже достичь не удается. Собственно, вполне возможно, что именно это побудило компанию отказаться пока от обновления «многомодульных» процессоров семейства FX — асимметричный ответ может оказаться более эффективным. Естественно, делая ставку на такой способ решения проблем с производительностью, компания сильно рискует — слишком многое зависит от разработчиков программного обеспечения и их дальнейших действий. Однако и выигрыш (в случае успеха) может быть куда бо́льшим, чем любые достижения на поле совершенствования «классической» процессорной архитектуры.

Дебют первого компьютера Mac Pro состоялся в августе 2006 года. Начиная с того времени было выпущено несколько поколений рабочих станций Mac Pro, однако дизайн корпуса оставался неизменным. Но в прошлом году состоялся анонс новой версии Mac Pro, которая отличается от всех предыдущих поколений не только и даже не столько аппаратной конфигурацией, сколько абсолютно новым дизайном. Именно об этой модели Mac Pro 2013 мы расскажем подробно в этой статье.

Долгое время основным примером «быстрой графики» в наших тестированиях являлся выбранный в качестве «базового» для основной линейки тестов процессоров видеоадаптер Nvidia GeForce GTX 570. Как мы уже писали, еще до перехода на новую версию тестовой методики эта видеокарта внезапно «скончалась», найти такую же в точности нам не удалось, поэтому некоторое количество процессоров пришлось тестировать уже с более мощным Gigabyte Radeon HD 7950 GV-R795UD-3GD. Причем (как мы тоже установили недавно) по причине большей производительности данного GPU иногда уже начинает наблюдаться процессорозависимость результатов. Собственно, таковая есть всегда и везде, но... чем медленнее видео, тем, очевидно, меньше зависит от процессора. Чем быстрее — тем, соответственно, наоборот. Поэтому мы решили изучить данный вопрос немного более подробно.

В отличие от большинства barebone-систем, рассматриваемых нами в последнее время, «кубики» Shuttle являются, скорее, прямыми родственниками полноразмерных компьютеров, нежели специализированными платформами, ориентированными на максимальную компактность. Собственно, в плане минимизации занимаемого пространства они проигрывают уже и многим самосборным решениям на базе Mini-ITX. Однако дьявол кроется в деталях: сильным местом всей серии скелетов (в том числе и SH87R6) является возможность использования мощных дискретных видеокарт и/или нескольких стандартных настольных накопителей. Такие решения для самостоятельной сборки тоже существуют, но многие из них еще больше по размерам и еще жестче ограничены. Кроме того, не стоит забывать и о том, что Shuttle предлагает покупателю практически законченное решение, не заставляя возиться с поисками подходящего кулера (что для компактных систем не всегда просто) или системной платы. В общем, как нам кажется, компании удалось найти для своих продуктов удачную рыночную нишу, конкуренция в которой невелика. Правда, и спрос на такие решения относительно невелик, однако он все же существует.

В наступившем 2014 году первым анонсом для компании AMD стало представление очередного семейства APU, известного под кодовым именем Kaveri. Именно в этом поколении APU наконец-то стало видно, для чего компания несколько лет назад купила ATI, известную своими графическими решениями — для полноценного слияния вычислительных CPU- и GPU-ядер. В Kaveri объединилось множество технологий, предназначенных именно для универсальных вычислений: унифицированная графическая архитектура, общий доступ к памяти и прочие возможности архитектуры HSA. И глобальная цель Kaveri — не просто выпуск очередных решений со встроенной графикой для наиболее массового ценового сегмента, но значительно более важная задача, к которой AMD идет и о которой мы поговорим в обзоре.

Представить себе более «навороченную» конфигурацию довольно сложно. Одним словом, эта плата для тех, кто не склонен к компромиссам и не хочет довольствоваться малым, для тех, кому нужно все и по максимуму. Конечно же, это не массовый продукт, и хитом продаж эта плата никогда не станет. Такие решения нужны, прежде всего, для того, чтобы демонстрировать их на выставках, а не для того, чтобы собирать на их основе пользовательские ПК. Одним словом, это демонстрация технологических возможностей компании ASRock, инженеры которой сумели создать решение, в котором интегрировано все по максимуму.

Gigabyte H87M-D3H — это недорогая плата под процессоры Intel Core четвертого поколения, которая отличается тем, что она ничем не отличается. Это основа для недорогой «рабочей лошадки», в которой минимум избыточности. Эта плата может быть основой как для универсального домашнего компьютера, так и для офисного ПК.

Ранее мы тестировали преимущественно дорогие оверклокерские модели, поражающие воображение габаритами. И конечно же, актуальные для случаев разгона топовых процессоров. Однако гораздо более массовыми являются модели среднего уровня, пользователи которых рассчитывают на эффективное охлаждение конфигурации среднего класса. Исправляемся: этот обзор — первая часть большого тестирования таких кулеров.

Среди анонсированных компанией ASRock материнских плат на чипсете Intel Z87 под процессоры Haswell есть одна довольно необычная: ASRock Z87 Extreme4/TB. Эта плата отличается наличием интерфейса Thunderbolt и продвинутой аудиоподсистемой. Кроме того, это одна из первых плат, в которых используется чипсет Intel Z87 степпинга C2, в котором устранена ошибка работы портов USB 3.0.

Распределение низкопотребляющих процессоров Intel по разным семействам подтверждено практическими измерениями. С учетом вышесказанного — во-первых, нет определенной ниши для Pentium, а во-вторых, несколько надуманным выглядит существование Core i7. Но и то, и другое имеет простые и логичные объяснения: нынешние ультрамобильные Pentium отличаются от Celeron только тактовой частотой (а то и вовсе не отличаются — единственная модель этого поколения, а именно Pentium 2117U, в точности идентична Celeron 1037U, только появилась на пару кварталов раньше), а Core i7 и Core i5 различает лишь емкость кэш-памяти третьего уровня и, опять же, частоты. Но незначительно. В то время как в более низких сегментах различия кардинальные — обе ключевые технологии Core (Hyper-Threading и Turbo Boost) поддерживает только Core i5. Спускаемся чуть ниже (на уровень Core i3) — лишаемся Turbo Boost. Еще ниже — остаемся без Hyper-Threading и довольствуемся упрощенным GPU.

Мы уже опубликовали обзоры почти всех материнских плат компании Asus игровой серии ROG (Republic Of Gamers) на базе чипсета Intel Z87. Эти новые платы серии ROG получили название Asus Maximus VI. В этой статье мы рассмотрим последнюю новинку — плату Asus Maximus VI Impact, выполненную в форм-факторе Mini-ITX. Вообще, нужно отметить, что платы с форм-фактором Mini-ITX для десктопных систем стали производиться только после появления процессоров со встроенным северным мостом чипсета (когда чипсеты стали однокристальными). Тем не менее, игровые решения в формате Mini-ITX довольно спорны. Дело в том, что такие платы имеют всего два слота для установки модулей памяти и только один слот PCI Express x16. Безусловно, понятие игровой материнской платы очень расплывчато (как, собственно, и само понятие игрового ПК), но принято, что игровые платы должны иметь несколько слотов PCI Express x16, четыре слота для установки модулей памяти и продвинутую аудиоподсистему. Однако это никак не мешает производителям (в том числе, и компании Asus) выпускать материнские платы с форм-фактором Mini-ITX и позиционировать их в качестве игровых решений, несмотря на их урезанные функциональные возможности.

Продолжая наш обзор недорогих материнских плат, в этой статье мы рассмотрим модель Gigabyte B85M-HD3 на чипсете Intel B85 под процессоры Intel Core четвертого поколения. Особенностью этой платы является то, что она хотя и основана на чипсете бизнес-серии, однако позволяет разгонять разблокированные процессоры. Конечно, возможности по разгону процессоров здесь достаточно скромные (можно лишь менять коэффициент умножения процессора), но для большинства пользователей этого вполне достаточно. Кроме того, данная плата имеет необходимый набор портов и разъемов, который позволяет создавать типичный универсальный ПК, то есть компьютер с одним-двумя накопителями и одной видеокартой.

Изюминка платы Asus H87M-Pro заключается в том, что, будучи основанной на чипсете Intel H87, она относится к категории недорогих массовых решений. На этой плате нет никаких излишеств и реализовано только то, что действительно востребовано большинством пользователей. Эта плата является отличной основой для «рабочих лошадок» и, вместе с тем, предлагает неплохие возможности для разгона разблокированных процессоров K-серии.

Несмотря на все старания голубого гиганта запретить разгон процессоров на любых платах, кроме тех, которые основаны на чипсетах Intel Z87 и H87, китайские производители материнских плат, ничуть не смущаясь, продолжают с успехом производить недорогие решения на основе других чипсетов, которые поддерживают возможность разгона разблокированных процессоров K-серии. В частности, компания Gigabyte представила недорогую плату P85-D3 на основе чипсета Intel B85, которая, хоть и ориентирована в большей степени на корпоративный рынок, поддерживает возможность разгона разблокированных процессоров K-серии.

Это семейство мини-ПК Foxconn приблизилось к идеальному мини-ПК, с нашей точки зрения, очень близко, но не обошлось и без нескольких досадных недостатков. Самый весомый из них — отсутствие поддержки mSATA, причем это исправить своими силами практически невозможно. Более мелкий (и уже исправимый) недостаток — штатный модуль беспроводной сети. Со своими задачами он справляется, однако в недешевом устройстве хотелось бы изначально видеть двухдиапазонный Wi-Fi, да еще и Bluetooth в придачу. Каковы же достоинства именно этой серии в сравнении с прочими мини-ПК? Во-первых, высокая для данного класса вычислительная мощность — моделей на ультрамобильном Core i7 на рынке очень мало, да и младшие модели AT-7000 несколько выбиваются за рамки «ширпотреба» на Atom/Brazos или, в лучшем случае, Celeron. Во-вторых, даже с учетом отмеченных выше недостатков «начинки», отличное периферийное оснащение — есть все необходимое и даже чуть более того: четыре порта USB 3.0, например, не во всяком «большом» компьютере найдутся, не говоря уже о портативной технике. В-третьих, металлический корпус несколько увеличенного размера все равно остается компактным, но позволяет добиться низкого уровня шума даже под нагрузкой — самые миниатюрные модели в таком режиме все же слышно. Да и выглядит металлический корпус весьма привлекательно. Словом, достоинств у конструкции больше, чем недостатков.

В ассортименте новых материнских плат Asus имеется отдельная серия WS (Workstation), которая позиционируется как серия для рабочих станций. В эту серию входит всего две модели: Asus Z87 WS и Asus P9D WS. О плате Asus Z87 WS мы уже писали, а в этой статье мы рассмотрим Asus P9D WS. Отличительной особенностью этой платы является то, что она поддерживает не только процессоры Intel Core четвертого поколения (Haswell), но и новые процессоры серии Intel Xeon E3-1200 v3 (архитектура Haswell).

Оценивая прогресс по настольным моделям, многие пользователи оказываются недовольны его темпами — нет, мол, качественного прироста. Однако разные сегменты рынка могут сильно отличаться друг от друга, и в бюджетных моделях CULV-процессоров разница между поколениями видна невооруженным глазом. Celeron на базе Arrandale оказался пробным камнем — это был первый вариант двухчиповой платформы Intel. На деле даже не совсем двухчиповой, но более компактной, чем предыдущие разработки. И это было главным, в жертву чему были принесены многие другие характеристики, поскольку добиться большего, используя 32-нанометровый техпроцесс для процессорных ядер и 45-нанометровый для IGP и прочей периферии, не удавалось. А вот Sandy Bridge получили монолитный 32-нанометровый дизайн, что радикально сказалось в первую очередь на графическом контроллере, хотя и процессорную производительность поднять смогло на десяток процентов при прочих равных. Но главное — один компактный и недорогой чип. Что дал переход на 22 нм? Очередное улучшение графического контроллера, причем принципиальное: поддержка DirectX 11 и, в особенности, OpenCL — это уже не количественное, а качественное отличие Ivy Bridge от предшественников. Но и в процессорной части улучшения заметны невооруженным взглядом: в отличие от старших моделей, здесь сильно выросли тактовые частоты со всеми вытекающими.

Чем интересна эта серия в сравнении с конкурирующими разработками (особенно на тех же процессорах)? В первую очередь — аккуратной поддержкой «устаревших» интерфейсов: РАТА, LPT, COM, PCI, PS/2... Фактически это делает платы Gigabyte идеальным вариантом для апгрейда очень старого компьютера, которому исполнилось уже лет пять или больше. В самом деле: достаточно купить только плату и память, а все остальное можно оставить на месте. Не возникнут ли неудобства из-за относительно медленных ноутбучных (даже нетбучных) процессоров? А это смотря с чего переходить. Celeron D и старые Sempron, например, не лучше, чем даже Celeron 807, а новые модификации на базе Celeron 1007U (и, конечно, 1037U) способны на равных «пободаться» и, например, с Celeron E3200, не говоря уже о более медленных процессорах Intel и AMD. Новая же интегрированная графика тем более намного лучше старой «чипсетной» обеих компаний, потребляемая мощность снизится, да и размеры компьютера можно легко уменьшить — если пойти и на замену корпуса, а не только содержимого. Но, понятно, новый компьютер будет не быстрее (или не сильно быстрее) старого, что, в общем-то, не так уж и плохо — Atom или Brazos и на такое были неспособны.