Как выглядит самый большой сарай в мире: Собор Виммера в Австралии

В австралийском штате Виктория в городке Муртоа находится уникальное зернохранилище, известное как «Собор Виммера» или «Муртоа Стик Шед» (Murtoa Stick Shed). Это грандиозное сооружение, действительно больше напоминающее гигантский собор, нежели обычный зерновой силос, считается крупнейшей в мире постройкой деревенского типа, сохранившейся до наших дней.

Строительство этого колоссального зернохранилища было начато осенью 1941 года и завершено зимой 1942-го, заняв всего 4 месяца. Причиной столь срочного возведения склада стала критическая ситуация в австралийской зерновой отрасли, вызванная Второй мировой войной. К концу 1930-х годов на территории Австралии собирали ~ 150…160 млн бушелей (5.6 млн кубометров) пшеницы ежегодно, из них примерно две трети экспортировалось в Великобританию и материковую часть Западной Европы.

В 1939 году в связи с началом Второй мировой войны экспорт зерновых культур в Европу резко сократился, соответственно возникла необходимость в хранении огромных запасов зерна на территории Австралии. К тому же в 1939-1940 годах в Австралии наблюдалась необычайно высокая урожайность, что привело к еще более острому дефициту места для хранения зерна. Эти обстоятельства вынудили местных регуляторов разработать и построить примитивные, но быстровозводимые зернохранилища, которые изначально назывались «bulkheads», а позже стали известны как «emergency wheat storage sheds», т. е. «аварийные крытые площадки для хранения зерна». Одним из таких является Собор Виммера.

Размеры сооружения поражают воображение: длина — 265 м, ширина — 60 м, высота составляет 19 — 20 м. Общая крытая площадь насчитывает 16 тыс. м², что примерно вдвое больше футбольного поля. Хранилище могло вместить 3.5 миллиона бушелей или около 92 500 тонн пшеницы.

Уникальность конструкции заключается в использовании природных материалов, что было обусловлено дефицитом стали в военное время. Хранилище возводилось усилиями людей из австралийской глубинки с применением наиболее простых технологий. Основу здания составляют 560 необработанных стволов эвкалипта царственного, установленных в 56 рядов по 10 столбов в каждом.

Другой особенностью конструкции является использование оцинкованных металлических обручей вместо гвоздей для соединения элементов. Это инженерное решение позволило зданию выдерживать сильные ветровые нагрузки благодаря способности конструкции «двигаться» при сильных порывах ветра. На изготовление крыши ушло 150 тонн железа, она имеет угол наклона, соответствующий естественному углу насыпи пшеницы. Ежегодно с крыши стекает около 35 млн литров дождевой воды.

Система загрузки и выгрузки зерна включала механические элеваторы и конвейеры, в том числе центральный конвейер, проходящий вдоль всего здания под коньком крыши. Зерно поступало через приемные бункеры, поднималось элеваторами до уровня конька и распределялось по длине здания, образуя огромный единый холм.

Здание продолжало функционировать как зернохранилище до 1989 года, а затем его вывели из эксплуатации по причине высокой цены обслуживания и изменившейся конъюнктуры рынка. Требования покупателей пшеницы вынудили производителей зерна адаптироваться к новым условиям. Покупателям было необходимо расширение ассортимента, поэтому практика складирования пшеницы с использованием бункеров вошла в менйстрим. В этом сценарии зерно можно легко разделять на нужное количество сортов или классов. В итоге спрос на пшеницу среднего качества, хранившуюся в подобных огромных сараях, сошел на нет.

В 2014-м году сооружение включили в местный перечень национального наследия как важный исторический памятник австралийского сельского хозяйства и как архитектурный объект, свидетельствующий о значительном влиянии Второй мировой войны на жизнь внутри страны.

Сегодня «Муртоа Стик Шед» остается единственным сохранившимся зернохранилищем такого типа на материке. Второе подобное здание, построенное в Муртоа в 1942-43 годах и имевшее вдвое большую вместимость, было демонтировано в 1975 году. Современный зерновой терминал GrainCorp в Муртоа может хранить до 400 000 тонн зерна и является крупнейшим сооружением в своем роде в Австралии.