В Британии нашли останки метрового скорпиона возрастом 415 миллионов лет

Британские исследователи установили, что окаменелости, найденные в Херефордшире в 1870-х годах, принадлежат самому крупному скорпиону за всю историю Земли. Результаты работы опубликованы в журнале «Палеонтология».

Вид получил название Praearcturus. Его длина превышала 90 сантиметров, а клешни достигали 15 сантиметров. Размер конечностей соответствовал длине тела современных крупнейших скорпионов. Существо обитало на территории нынешних Англии и Уэльса около 415 миллионов лет назад в девонский период.

После первоначального обнаружения окаменелости ошибочно классифицировали как останки гигантского ракообразного, похожего на мокрицу. Отсутствие хвоста и других характерных признаков не позволяло точно определить вид. Идентификация стала возможной только через 150 лет благодаря компьютерной томографии, 3D-моделированию и находке лучше сохранившихся образцов. Ключевым элементом стала грудина, которая совпала с канадскими находками, описанными в 2015 году.

Доктор Ричард Ховард из Музея естествознания в Лондоне подтвердил, что ни один ископаемый скорпион не обладал клешнями такого размера. Praearcturus жил на 50 миллионов лет раньше других гигантских членистоногих каменноугольного периода, что делает находку уникальной для своего времени.

У части окаменелостей обнаружили пластинчатые структуры — эпимеры, характерные для омаров и крабов. Это указывает на полуводный образ жизни скорпиона. Вид мог представлять переходную форму между водными и наземными организмами.

Источник: NYP Holdings