Почему и для чего скорпионы светятся под ультрафиолетом

Скорпионы являются одним из древних видов, обитающих на планете. Они обладают рядом чрезвычайно полезных навыков и особенностей тела, которые могут удивить даже опытных ученых. Одной из таких особенностей является способность скорпионов светиться под действием ультрафиолетового света. Но зачем это нужно скорпионам, и как устроен этот необычный механизм свечения? Давайте разберемся в этом весьма неоднозначном вопросе.

Как обнаружили, что скорпионы светятся

Свечение под действием ультрафиолетового света называется флуоресценцией. Учёные исследовали это явление на примере некоторых минералов. Происходило это в пустынях США в 1900-1910-х годах. Так как для этих наблюдений использовались УФ-лампы, под их свет начали случайно попадать обитающие там скорпионы. Исследователи зафиксировали это неожиданное открытие. После чего, вскоре, эту способность скорпионов начали целенаправленно изучать. Для начала начали проверять различные виды скорпионов на способность свечения, а затем, начиная с 40-х годов, перешли к изучению химического состава скорпионов.

Почему скорпионы светятся

С началом систематических исследований в этой отрасли, биохимики выделили вещества из внешнего слоя тела скорпиона и определили, что именно они отвечают за флуоресценцию. Изначально предполагалось, что это особые белки, но затем выяснилось, что за свечение под действием УФ-света отвечают соединения бета-карболина. Интересно, что эти соединения находятся во внешнем слое тела скорпиона — кутикуле, которая время от времени обновляется. Поэтому, после так называемой линьки, скорпион не светится несколько дней, а затем постепенно восстанавливает эту способность. С развитием технологий учёные прибегли к более современным способам исследований при помощи спектрометрии и УФ-микроскопии, чем и подтвердили первоначальные открытия: за свечение скорпиона отвечают соединения бета-карболина во внешнем слое экзоскелета скорпиона — кутикуле.

Для чего скорпионам нужна флуоресценция

В природе всё устроено не просто так, на всё есть свои причины и следствия. Мне кажется, что каждая способность существа является либо необходимостью для выживания сейчас, либо применялась животными в прошлом. Что касается функций свечения скорпиона, учёные не пришли к общему мнению, так как пока ни одну из теорий не удалось подтвердить. Я предлагаю рассмотреть самые популярные мнения на этот счёт.

Скорпионы — ночные существа, поэтому есть теория, что при помощи флуоресценции они могут определять природные источники УФ-света, такие как свечение звезд или Луны. Это может помочь скорпиону понять, что он находится на открытом пространстве, и перебраться в укрытие.

В контексте вышесказанного я хотел бы добавить, что, возможно, это как-то связано с доказанной возможностью скорпионов ориентироваться на местности по звёздам. Об этом я недавно писал здесь. Свечение скорпиона может быть не специальной функцией, имеющей назначение, а лишь являться побочным проявлением возможности ориентирования по звёздам и другим источникам света. Такая теория также имеется у некоторых учёных.

Также исследователи предполагают, что это свечение может использоваться для маскировки, так как некоторые грунты обладают слабым флуоресцентным фоном. Или для коммуникации между особями для поиска партнёров или идентификации своих сородичей. Однако, я почему-то в двух последних теориях сильно сомневаюсь. Ведь флуоресцентный фон грунта есть далеко не везде, а скорпионы светятся гораздо ярче любого фона. А для поиска партнёра не нужно светиться весь год, многие другие виды начинают выделяться только в брачный период. Но это всего лишь мое видение этих теорий.

Заключение

Пока науке известен только механизм свечения, но не его предназначение. Однако, мы можем сделать для себя собственные выводы. Если вам предстоит поездка в регионы, в которых обитают опасные виды скорпионов, лучше с собой прихватить ультрафиолетовый фонарик, и пользоваться им для перемещения по местности в ночное время суток. На этом у меня всё, благодарю всех за внимание.