На Хайнане обнаружили зайца, которого не видели в регионе 40 лет

Ученые официально подтвердили обитание редчайшего хайнаньского зайца (Lepus hainanus) в северо-восточной части китайского острова Хайнань. Присутствие вида в этом регионе не фиксировалось на протяжении почти сорока лет. Доказательством послужила сбитая автомобилем особь, которую биологи случайно обнаружили на обочине дороги во время проведения полевых работ. Результаты данного наблюдения были опубликованы 15 декабря 2025 года в научном журнале Mammalia.

Несмотря на сильные повреждения найденной тушки, специалисты однозначно идентифицировали в ней хайнаньского зайца. Место обнаружения находится на расстоянии около 200 километров от основного известного на сегодняшний день ареала обитания этого животного, расположенного в западной части острова. Данный факт указывает на существование ранее не учтенной популяции за пределами традиционно охраняемых территорий, таких как Национальный природный заповедник Датянь.

Хайнаньский заяц является строгим эндемиком острова и одним из наименее изученных представителей отряда зайцеобразных в мире. Биологически этот вид отличается небольшими размерами, массой тела до полутора килограммов, относительно короткими ушами и скрытным ночным образом жизни. Основу его естественной среды обитания составляют сухие прибрежные низменности, кустарниковые заросли и луга. Сложность визуального мониторинга усугубляется тем, что большая часть пригодных для вида территорий находится вне фокуса внимания исследователей и природоохранных ведомств.

Исторические данные свидетельствуют о стремительном сокращении ареала и численности вида. В 1950-х годах популяция хайнаньского зайца оценивалась примерно в 10 000 особей. Резкий спад произошел в 1970-х и 1980-х годах вследствие браконьерства ради меха и мяса, а также из-за уничтожения среды обитания на фоне расширения сельскохозяйственных угодий и городской застройки. Согласно подсчетам 2008 года, в дикой природе оставалось не более 250-500 особей. В связи с этим животное внесено в Красную книгу Китая со статусом «критически находящийся под угрозой исчезновения». Недавние локальные исследования западных территорий острова выявили лишь единичные живые особи, что подтверждает продолжающееся незаметное исчезновение вида даже в границах официальных заповедников. Сбор систематических данных в масштабах всего острова в последние годы не проводился.

Источник: Live Science