Дюймы, футы, ярды, мили: откуда появилась имперская система измерений

Многие слышали ещё с детства, что в мире существует имперская система измерений. На первый взгляд может показаться, что за ней стоит строгая математика, но зарождалась эта система далеко не на основе математики, а скорее на величинах частей человеческого тела и повседневного опыта людей древности. Имперская система измерений появилась из практических нужд людей упорядочить свою жизнь. А после стандартизации она могла стать мировой, но мир выбрал метрическую систему. Однако и сейчас каждый день мы встречаем имперскую систему измерений, к примеру, при выборе диагонали смартфона или диаметра труб. Я предлагаю кратко разобраться в вопросе с акцентом на то, откуда появилась имперская система измерений, и почему по всему миру мы можем встретить её элементы.

Корни имперской системы

Истоки имперской системы уходят в средневековую Англию. Тогда она ещё не называлась «имперской». Да и системой её было назвать сложно, скорее изначально это был набор местных мер. В её основе лежали бытовые ориентиры, к примеру: дюймом считалась ширина большого пальца взрослого мужчины. И если это сравнить с современным дюймом, то можно сделать вывод, что у древних мужчин были действительно большие пальцы, так как дюйм равен 2.54 см.

Но давайте вернёмся к теме публикации. Фут был связан с длиной человеческой стопы, а ярд являлся расстоянием от носа до кончиков пальцев вытянутой руки. Но как вы понимаете, все люди разные, а следовательно, и их измерения тоже постоянно разнились. Долго такая система просто не могла существовать. Поэтому особую роль в развитии первичной имперской системы сыграли так называемые винчестерские стандарты. Зародились они в одноименном городе Винчестер, где хранились эталонные меры длины и объёма, утверждённые короной. Именно эти меры стали попыткой навести порядок в хаосе региональных измерений, где один и тот же «фут» мог заметно отличаться от графства к графству. Так потомки англичан положили начало имперской системе. Просуществовала она примерно 700 лет, начиная с 1100-1130 годов и заканчивая 1824 годом. Но если разобраться по факту, винчестерская система отличалась от новой имперской не столько набором единиц, сколько уровнем точности. К слову, само название «имперская» никак не касается самих единиц измерения, а относилось к статусу Великобритании, которая в то время была восходящей мировой империей.

Стандартизация

Как я и говорил выше, в 1824 году британский парламент принял Закон об имперских мерах и весах, который официально закрепил имперскую систему измерений. Были точно определены значения дюйма, фута, ярда и мили, а также соотношения между ними. Государство взяло на себя контроль за эталонами, что позволило использовать систему в торговле, строительстве и навигации без постоянных споров и неких неточностей. Со временем физические эталоны заменили на более точные научные определения, но названия и структура системы остались прежними.

Где используется имперская система измерений и почему от неё не отказываются

Имперская система измерений сегодня полностью в чистом виде используется только в нескольких странах. Прежде всего это США, где применяется имперская система повсеместно, как в быту, так и в различных сферах. В то же время Великобритания официально перешла на метрическую систему. Но поскольку переход начался только в 1965 году, то две системы часто используются параллельно, особенно это заметно в быту. Однако официальные измерения в торговле и так далее производятся в метрической системе. Также часто упоминают, что Либерия и Мьянма используют имперскую систему, но это уже тема другой статьи. Ещё можно заметить имперские единицы на неофициальном уровне в Канаде.

Интересно, что формально США начали переход на метрическую систему в 1970-х годах, приняв соответствующие законы. Однако на практике это было исключительно формальное решение, у государства нет никакой политической воли осуществить переход. Подобные изменения на уровне США повлекут за собой огромную путаницу, финансовые расходы и даже могут в некоторых случаях угрожать безопасности людей. К примеру, если заправить самолёт в литрах, а не галлонах, он может не долететь до места назначения.

Как имперская система называется в США и в чём разница

Важным фактом является то, что в США используется не классическая имперская система, а так называемая американская система мер (US customary units). Она произошла от английской системы, но была зафиксирована раньше британской стандартизации 1824 года. Из-за этого появились различия, особенно в мерах объёма: американская и имперская пинты или галлоны имеют разный размер. В единицах длины расхождений практически нет, поэтому дюймы и футы в США и Великобритании совпадают.

Почему в странах с метрической системой используют имперские единицы

Часто в наших странах с метрической системой можно встретить имперские единицы. Это в первую очередь связано со стандартами той страны, откуда пошла та или иная технология. К примеру, диаметр тех же металлических труб повсеместно обозначается в дюймах. Также диагональ дисплея обозначается в дюймах и так далее. В любом случае переход в этих конкретных отраслях на метрическую систему считается экономически и логически нерациональным.

Заключение

Как вы видите, имперская система время от времени претерпевала изменения и даже по сей день имеет некие различия. Но ее базовые стандарты были заложены англичанами ещё в 1100 году. На этом у меня всё, спасибо всем за внимание.