Загадка Антикитерского механизма: сколько же дней в древнегреческом году?

Антикитерский механизм — одно из самых загадочных устройств, созданных человечеством. Эта сложная система шестеренок и циферблатов, найденная на дне Эгейского моря в начале XX века, до сих пор ставит в тупик ученых. Считается, что механизм, созданный более двух тысяч лет назад, являлся настоящим астрономическим компьютером, способным предсказывать движение небесных тел и даже затмения.

Недавно группа исследователей под руководством Криса Будиселича представила результаты нового анализа одной из деталей механизма — так называемого календарного кольца. Кольцо сохранилось лишь частично, распавшись на несколько отдельных сегментов. Однако даже эти фрагменты содержат ценную информацию, способную пролить свет на устройство и функции древнего механизма.

Особенный интерес для ученых представляют ряды крошечных отверстий, расположенных под кольцом. Предполагается, что эти отверстия использовались для точной фиксации кольца во время его вращения. Количество отверстий, таким образом, становится ключом к пониманию принципов работы механизма и, возможно, даже представлений древних о календаре и количестве дней в году.

В своей работе Будиселич и его коллеги, используя современные методы рентгеновского сканирования, провели скрупулезные измерения положения каждого отверстия. На основе полученных данных они смогли оценить общее количество отверстий в кольце, которое, по их расчетам, составляло от 347 до 367.

Однако Грэм* Воан и Джозеф Бейли, астрофизики из Университета Глазго, решили пойти дальше. Применив более сложный математический аппарат — Байесовский анализ — они провели собственную интерпретацию данных Будиселича. В отличие от традиционных статистических методов, Байесовский анализ позволяет не только оценить вероятность того или иного значения, но и учесть дополнительные факторы, влияющие на точность измерений.

Воан и Бейли предположили, что ошибки в расположении отверстий обусловлены двумя основными причинами: неточностью нанесения разметки на кольцо при его изготовлении и погрешностями, возникшими при измерении положения отверстий на рентгеновских снимках. Ученые учли анизотропию ошибок. Они обратили внимание на то, что ошибки в радиальном расположении отверстий были значительно меньше, чем ошибки в угловом. Это позволило им предположить, что мастер, создававший кольцо, сначала наносил окружность с высокой точностью, а затем уже отмечал на ней отверстия, что неизбежно приводило к большей ошибке в угловом положении.

В результате анализа Воан и Бейли пришли к выводу, что наиболее вероятное количество отверстий в календарном кольце Антикитерского механизма составляет 355. Этот результат существенно сужает диапазон, полученный Будиселичем, и заставляет задуматься о том, какой именно календарь был заложен в основу работы механизма.

355 дней — это нетипичное количество для календаря. Известно, что древние египтяне использовали солнечный календарь, состоящий из 365 дней, а лунный календарь, распространенный в Древней Греции, насчитывал 354 дня. Возможно, создатели Антикитерского механизма использовали нестандартный календарь, основанный на сочетании солнечных и лунных циклов.

Работа Воана и Бейли — это яркий пример того, как современные математические методы помогают раскрыть секреты прошлого. Их исследование не только уточняет наши знания об Антикитерском механизме, но и ставит перед историками новые вопросы о развитии астрономических знаний в Древней Греции.

* — Грэм Линдси — включен в Перечень физических лиц, в отношении которых имеются сведения об их причастности к экстремистской деятельности или терроризму