Взлет и падение «Тяньлун-3»: как китайская ракета устроила фейерверк на миллионы?

Инцидент, произошедший на испытательном полигоне в китайском уезде Гунъи, стал яркой иллюстрацией того, насколько хрупка грань между успехом и неудачей в освоении космоса. Плановое огневое испытание первой ступени ракеты-носителя «Тяньлун-3», разрабатываемой компанией Space Pioneer, превратилось в зрелищный, но отнюдь не запланированный запуск.

Вместо того чтобы надежно стоять на земле, скованная удерживающими конструкциями, ступень с девятью двигателями внезапно оторвалась от испытательного стенда и взмыла в небо. На кадрах, снятых очевидцами, видно, как ракета, словно осознавшая свою ошибку, замирает на мгновение, а затем падает на землю, завершая свой короткий и бесславный полет мощнейшим взрывом.

Этот случай вызвал широкий резонанс не только из-за своей кинематографичности, но и потому, что подобные инциденты крайне редки. Огневые испытания, будучи рутинной частью разработки ракет, все же иногда приводят к авариям. Однако до сих пор не было зафиксировано ни одного случая, чтобы ракета самовольно покидала испытательный стенд.

Space Pioneer, стремясь продемонстрировать приверженность принципам прозрачности, оперативно опубликовала заявление, в котором объяснила причину инцидента структурным отказом в месте соединения корпуса ракеты с испытательным стендом. Также компания заверила общественность в отсутствии пострадавших.

Тем не менее, этот инцидент неминуемо бросит тень на амбициозные планы как самой Space Pioneer, так и всего китайского частного космического сектора, который в последнее время пользуется активной государственной поддержкой. Запуск «Тяньлун-3», которую позиционировали как китайский ответ ракете SpaceX Falcon 9, и так был сопряжен с высокими ожиданиями. Теперь же, после такого конфуза, реализация проекта, скорее всего, будет отложена на неопределенный срок.

Остается открытым и вопрос о том, какие выводы будут сделаны из этого инцидента. Станет ли он поводом для ужесточения требований к безопасности при проведении испытаний или же будет расценен как досадная случайность на пути к покорению космоса? Время покажет.

Источник: Space News