Учёные получили водород из пластика и старых аккумуляторов

Учёные нашли способ получать чистый водород из пластиковых отходов, используя кислоту из старых автомобильных аккумуляторов и солнечную энергию. Технологию разработала группа исследователей из University of Cambridge.

Новая система объединяет сразу несколько процессов в одном реакторе. Исследователи измельчают пластиковые бутылки и другие трудно перерабатываемые материалы, после чего растворяют их в серной кислоте, извлечённой из использованных автомобильных батарей. Затем смесь подвергают воздействию солнечного света, который запускает химическую реакцию и помогает выделять водород.

В основе метода лежит переработка ПЭТ-пластика, который обычно используют для упаковки напитков и продуктов. При нагреве пластик распадается на химические компоненты, пригодные для дальнейшего применения в промышленности. После этого специальный катализатор преобразует часть веществ в водород и уксусную кислоту.

Авторы проекта объяснили, что идея использовать кислоту из старых аккумуляторов появилась из-за того, что при переработке батарей обычно извлекают только свинец, а сама кислота остаётся невостребованной. По словам исследователей, такой подход позволяет одновременно решать проблему пластикового мусора и утилизации аккумуляторов.

Разработчики также заявили, что технология может пригодиться не только для производства водорода. Систему уже протестировали для получения химических соединений, которые применяются в фармацевтике. По оценке команды, использование пластиковых отходов в таких реакциях позволяет заметно снизить углеродный след по сравнению с традиционными методами.

Сейчас учёные работают над масштабированием установки и проверяют, сможет ли реактор стабильно функционировать в непрерывном промышленном режиме. Эксперты отмечают, что главной задачей станет вывод технологии из лаборатории на уровень массового производства.