Ученые MIT создали растворимый электролит для упрощения переработки аккумуляторов

Исследовательская группа Массачусетского технологического института разработала инновационный электролитный материал для литий-ионных аккумуляторов, который значительно упрощает процесс их переработки. Новый электролит, описанный в недавней публикации в журнале Nature Chemistry, состоит из арамидных амфифилов (АА) и полиэтиленгликоля (ПЭГ).

Ключевая особенность материала заключается в его способности самоорганизовываться в прочные наноленты при контакте с водой, образуя структуру, сравнимую по стабильности с кевларом. При этом материал легко растворяется в органических растворителях, что позволяет извлекать его из отработанных аккумуляторов без применения сложных и дорогостоящих процессов.

Руководитель исследования Юкио Чо отмечает, что их подход принципиально отличается от традиционных методов: команда начала с разработки легко перерабатываемых материалов и затем адаптировала их для использования в аккумуляторах. В текущей версии электролит демонстрирует достаточную прочность для работы в аккумуляторах, однако его эффективность пока уступает коммерческим аналогам из-за эффекта поляризации, замедляющего движение ионов лития при быстрой зарядке и разрядке.

Исследователи не планируют полностью заменять существующие электролиты своей разработкой. Вместо этого они рассматривают возможность использования материала в качестве одного из слоёв электролита, что будет достаточно для запуска процесса переработки при сохранении высоких эксплуатационных характеристик аккумулятора.

Данная технология может дополнить другие методы переработки литий-ионных аккумуляторов, включая микроволновое осаждение лития, разработанное Университетом Райса, и трёхэтапный процесс переработки, тестируемый компанией Porsche.