Starship успешно приводнился в Индийском океане после испытаний

Тринадцатый по счёту испытательный старт сверхтяжёлой ракеты SpaceX завершился одновременно триумфом и осечкой. Верхняя ступень — собственно корабль Starship — впервые в истории программы достигла орбитальной скорости, доставила на расчётную траекторию двадцать телекоммуникационных аппаратов Starlink V3 и, отработав манёвр схода с орбиты, плавно приводнилась в водах Индийского океана.

Илон Маск, наблюдавший за миссией, отметил, что аппарат не только уцелел при входе в плотные слои атмосферы, но и сохранил работоспособность бортовых систем: телеметрия продолжала поступать уже после касания воды.

Дэн Хуот, официальный представитель компании, охарактеризовал посадку как наиболее деликатное приводнение за всю историю испытаний Starship — уцелевшие маршевые двигатели, плоскости аэродинамического управления и элементы теплозащиты теперь будут детально изучены инженерами, что позволит накопить дополнительные данные о поведении защитного покрытия и алгоритмах системы управления при возвращении из космоса.

Грузовая нагрузка этой миссии тоже оказалась экспериментальной: спутники Starlink V3 третьего поколения впервые отправились в космос на борту Starship, а не на привычных Falcon 9. Аппараты были выгружены на суборбитальную траекторию, поэтому их дальнейшая судьба была предопределена — войдя в атмосферу, они сгорели, не достигнув рабочей орбиты.

Тем не менее даже за короткое время полёта спутники успели продемонстрировать ряд важных функций: развернули панели солнечного энергопитания, установили сеансы лазерной межспутниковой связи и провели проверку каналов взаимодействия с наземными станциями. Полная грузоподъёмность корабля составляет шестьдесят аппаратов подобного класса, и нынешний запуск стал первой проверкой совместимости грузового отсека с реальным телекоммуникационным оборудованием.

С первой ступенью — громадным ускорителем Super Heavy — сценарий сложился иначе. Бустер штатно отстыковался от верхней ступени и начал снижение, однако на этапе подготовки к финальному торможению возникла нештатная ситуация: тринадцать двигателей, которые должны были перезапуститься для мягкой посадки, не вышли на расчётный режим. Не сумев погасить скорость, многотонный цилиндр бустера ударился о поверхность Мексиканского залива и, по всей видимости, был разрушен при столкновении.

Теперь инженерам предстоит выяснить, что именно помешало повторному розжигу моторов, — без ответа на этот вопрос возврат к попыткам поймать ускоритель механическими «руками» стартовой башни исключён. Дата следующего, четырнадцатого по счёту старта пока не назначена; с учётом объёма аналитической работы, которую необходимо проделать до нового вылета, наиболее реалистичным окном запуска выглядит конец августа.

Источник: wtftime