Самый большой линзовый телескоп в мире начинает работу в Чили

В чилийской пустыне, в обсерватории Эль-Саусе, стартовала сборка необычного инструмента — телескопа Mothra. Он станет самым крупным в мире телескопом, полностью построенным на линзах, а не на зеркалах. Вместо одного гигантского зеркала инженеры используют массив из 1140 телеобъективов Canon, которые вместе работают как единая оптическая система диаметром 4,7 метра.

Зачем столько линз?

Традиционные телескопы собирают свет с помощью вогнутых зеркал. Mothra пошёл другим путём: сотни компактных объективов фиксируют один и тот же участок неба, а специальное ПО объединяет кадры в одно изображение. Такой подход позволяет ловить крайне слабый свет, который обычные инструменты просто не замечают.

Особую роль играют узкополосные фильтры с возможностью наклона — разработка Йельского университета. Они выделяют излучение ионизированного водорода, который заполняет пространство между галактиками. Именно этот тусклый сигнал учёные надеются зафиксировать впервые.

Что ищет Mothra

Главная цель проекта — «космическая паутина». Так называют гигантскую сеть из газовых нитей, протянувшихся между галактиками. Считается, что эту структуру формирует тёмная материя — невидимая субстанция, которая составляет большую часть массы Вселенной. Галактики образуются вдоль этих нитей, но сам газ между ними почти не излучает света, поэтому его до сих пор не удавалось напрямую зафиксировать.

Пиетер ван Доккум, профессор астрономии Йельского университета и сооснователь проекта, отмечал, что все галактики связаны невидимой космической материей, и новая обсерватория должна впервые сделать её «фотографию». Роберто Абрахам из Университета Торонто добавил, что газ помогает отследить распределение тёмной материи, а значит — понять, как формировалась и эволюционировала Вселенная.

Кто стоит за проектом

Mothra разрабатывает Dragonfly FRO — исследовательская организация нового формата, созданная в 2025 году. Её задача — быстро создавать специализированные научные инструменты, работая по принципам технологических стартапов, а не академических лабораторий. Финансовую поддержку оказал Алекс Герко, основатель и руководитель компании XTX Markets. Партнёрство с некоммерческой организацией Convergent Research помогло ускорить разработку и выбор площадки для телескопа