Пятое массовое вымирание: как астероид уничтожил мир динозавров
Около 66 млн лет назад жизнь на Земле столкнулась с «крайним» на сегодняшний день и пятым из пяти признанных наукой массовых вымираний за всю историю планеты. Так как происходило это событие на границе мелового и палеогенового периодов, то и «официальное» название пятого вымирания в научной среде — мел-палеогеновое.
Исчезло
около 75% видов живых организмов.
Среди «жертв» вымирания оказались птерозавры, мозазавры, аммониты, многие
группы планктона и «куча» других морских организмов. А что динозавры? «Птичьи
динозавры», прародители современных птиц, выжили. А вот нептичьи динозавры
(стегозавры, диплодоки, аллозавры, бронтозавры
Но каждое массовое вымирание не только уничтожало многие виды живых организмов и сложившиеся ранее экосистемы, но и открывало перспективы бурного развития для выживших. В итоге своим шансом после пятого массового вымирания воспользовались млекопитающие.
Перед катастрофой
В конце мелового периода на Земле «правили» динозавры. На суше «плодились и размножались» гигантские зауроподы, гадрозавры, цератопсы, многочисленные дино-хищники. В океанах господствовали мозазавры, а аммониты были одной из самых распространенных групп морских животных. В небе парили птерозавры и археоптериксы. Тишь да благодать, но…
Убийца из космоса
На территории современного мексиканского полуострова Юкатан находится кратер Чиксулуб, диаметр которого около 200 километров. Он образовался после столкновения с Землей астероида, диаметр которого был примерно 10-15 километров. И произошло это столкновение именно около 66 миллионов лет назад. Как раз в эпоху той самой Земной благодати в царстве динозавров.
Последствия падения астероида: разрушительная ударная волна, землетрясения, цунами. Но самое главное — это выброс в атмосферу огромного количества пыли, сажи, серосодержащих частиц. В результате резко уменьшается количество солнечного света, достигающего поверхности Земли, что вызывает глобальное похолодание на планете. Современные исследования подтверждают, что именно наступившее похолодание из-за «потери прозрачности» атмосферой и стало главным фактором, приведшим к массовому вымиранию.
Цепная реакция
Резкое сокращение количества солнечного света стало началом катастрофы для наземной жизни. Нет солнечного света — страдают растения. Сокращение количества растений — удар по травоядным. Уменьшение численности травоядных — удар по хищникам. Океанические экосистемы тоже рушатся из-за недостатка солнечного света. Гибнет фитопланктон, который был «основой» в морских пищевых цепочек. Экосистемы рушатся, голод, вымирание представителей «крупной» фауны.
У мелких
животных было больше шансов пережить холодный и голодный период и времена пока
создавались новые экологические системы и строились новые устойчивые пищевые
цепочки. Относительно безопасная жизнь в норах, сокращение количества более
крупных хищников, добычей которых раньше были мелкие, возможность пропитания на
«подножном корме» (семена растений, насекомые, туши падших животных
Во время пятого массового вымирания наземная фауна потеряла до двух третей живых организмов. При этом выжить удалось млекопитающим, крокодилам, черепахам, предкам птиц и некоторым другим группам животных.
Для млекопитающих пятое массовое вымирание стало не только проверкой на выживание, но и открывшимся эволюционным «окном возможностей». Млекопитающие существовали задолго до катастрофы, но в мезозойских экосистемах они были не столь многочисленны и не могли конкурировать за ресурсы с более крупными и многочисленными «хозяевами» планеты. После исчезновения динозавров выжившие млекопитающие начали быстро «осваивать» освободившиеся экологические ниши. В течение последующих миллионов лет эволюция и свободные от «гигантов» пространства дали толчок к резкому увеличению их численности и видового разнообразия.
О четвертом массовом вымирании
Изображение в превью:
Автор: chatgpt
Источник: chatgpt.com