Первым европейским астронавтом, полетевшим на Луну, станет немец
Руководство Европейского космического агентства (ЕКА) закрепило за Германией право делегировать первого европейского астронавта для полета к Луне по программе Artemis (Артемида). С соответствующим заявлением выступил генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер на профильном заседании Совета министров в Бремене, подтвердив тем самым приоритетный статус немецкой стороны в данном международном проекте".
Решение о предоставлении первого «европейского билета» на Луну немецкому специалисту напрямую связано с финансовым вкладом страны в космическую программу. Германия утвердила рекордный бюджет для ЕКА, увеличив свой взнос до 5 миллиардов евро, что делает ее крупнейшим донором агентства, опережающим Францию и Италию.
Согласно озвученному графику, интеграция европейских специалистов в лунную программу NASA запланирована в рамках экспедиций Artemis IV и Artemis V, реализация которых ожидается ближе к концу текущего десятилетия. Хотя официальное назначение еще не состоялось, в шорт-листе претендентов лидируют опытные немецкие астронавты: геофизик Александр Герст и материаловед Маттиас Маурер. Оба кандидата обладают уникальной экспертизой для проведения исследований на лунной поверхности благодаря своему научному бэкграунду и многомесячному опыту работы на Международной космической станции".
Важно отметить, что оба кандидата уже приступили к профильной подготовке.
Участие Европы в лунной программе NASA обеспечивается не только финансированием, но и критически важными технологиями. Ключевым вкладом является разработки Европейского служебного модуля (ESM) для корабля Orion, который отвечает за двигательную установку, энергоснабжение и системы жизнеобеспечения экипажа. Сборка модулей осуществляется на заводе Airbus именно в Бремене, что символично подчеркивает роль Германии в проекте.
«Тот факт, что первый европеец, который увидит Землю с орбиты Луны, будет немцем — это признание наших технологических и финансовых усилий», — прокомментировала решение Доротея Бер, курирующая вопросы космической политики в правительстве ФРГ.
Ожидается, что за немецким астронавтом в последующих миссиях к Луне отправятся представители Франции и Италии, которые также участвуют в создании модулей для окололунной станции Gateway.