Микро-вырубки лесов наносят тропикам больше вреда, чем масштабные пожары

Исследователи из Лаборатории климатических и экологических наук (LSCE, Франция) совместно с Европейским космическим агентством (ESA) опровергли устоявшееся представление о причинах потери лесного углерода. Согласно отчету, опубликованному 7 января 2026 года в журнале Nature, вовсе не гигантские пожары или промышленные лесозаготовки являются главной климатической угрозой. Основной ущерб наносят крошечные участки вырубки площадью менее двух гектаров.

Тропические леса традиционно называют «легкими планеты» за их способность поглощать гигантские объемы углекислого газа. Долгое время считалось, что главный враг этих экосистем — масштабные катаклизмы, такие как сплошная вырубка или неконтролируемые пожары, хорошо заметные на спутниковых снимках низкого разрешения. Однако новые данные показывают, что существующие климатические модели упускали из виду «невидимого врага» — мелкомасштабную человеческую деятельность.

Группа под руководством Йиди Сюй (Yidi Xu) и Филиппа Сиаса (Philippe Ciais) использовала карты биомассы высокого разрешения от ESA для реконструкции изменений лесного покрова за три десятилетия (с 1990 по 2020 год). Анализ показал, что малые очаги вырубки, хотя и занимают всего 5% от общей площади нарушенных лесов, ответственны за 56% чистых потерь углерода в тропиках.

Причина такой диспропорции кроется в механике восстановления леса. В засушливых лесах, где основной ущерб наносят пожары, растительность со временем восстанавливается, компенсируя потери углерода. Влажные же тропические леса, подвергшиеся антропогенному воздействию (расчистка под пашни, дороги, поселения), практически не регенерируют. Человек закрепляется на этих территориях, превращая их в постоянные источники эмиссии CO₂.

Всего за 30 лет нарушения во влажных тропиках привели к потере почти 16 миллиардов тонн углерода. Ученые отмечают, что этот фактор особенно критичен для Африки, где доминирует именно мелкоочаговое сельское хозяйство. Открытие требует пересмотра глобальной климатической политики: усилия по охране природы должны быть перенаправлены с борьбы исключительно с крупными катастрофами на мониторинг и предотвращение «ползучей» сельскохозяйственной экспансии.

Источник: esa.int