По следам древних кулинаров: химический анализ керамики проливает свет на рацион и быт

Керамические горшки, способные выдерживать разрушительное воздействие времени на протяжении тысячелетий, хранят в своих порах органические остатки, которые могут пролить свет на культуру, ценности, рацион и повседневную жизнь древних обществ. Исследования в этой области проводятся с помощью биомаркеров.

Д-р Адрия Бреу Барконс и доцент Рана Озбал из Департамента археологии и истории искусств Университета Коч недавно представили два новых биомаркера. Их статья, опубликованная в Journal of Archaeological Science, предлагает свежий взгляд на эту область исследований.

Ученые проанализировали фрагменты керамической посуды эпохи неолита (каменного века), найденные на раскопках в Средиземноморском регионе (от Испании до Турции). В этих фрагментах, возраст которых составляет 7000-8000 лет, были обнаружены неизвестные ранее органические соединения. Их присутствие не могло быть объяснено обычными химическими реакциями, происходящими при нагревании масел.

«У нас были образцы с некоторыми остатками, которые мы не могли понять», — говорит д-р Барконс, ведущий автор исследования. «Мы думали, что, возможно, они образовались в результате кулинарных процессов, которые термически изменяют жир».

По мере совершенствования технологий и методов химического анализа археологи получают возможность более глубоко исследовать функции керамических изделий и делать важные выводы о нашем прошлом. Тщательно изучив химический состав остатков, д-р Барконс и доцент Озбал обнаружили две новые химические реакции, изменяющие жиры. Чтобы проверить, приведут ли эти две реакции к ожидаемым результатам, они смешали органические ингредиенты, такие как оливковое масло и листья оливы, с образцами древней керамики и нагревали их в течение различного времени при разных температурах.

Анализ остатков по завершении процесса действительно выявил присутствие обоих компонентов на керамических фрагментах и подтвердил, что они могли образоваться в результате длительного нагревания горшков. Таким образом, их присутствие на керамических фрагментах оказалось биомаркером длительного нагревания в доисторические времена.

«Эти соединения обычно не встречаются в природе и могут быть созданы только при высокой температуре, что означает, что их можно использовать, чтобы доказать, подвергалась ли древняя керамика воздействию огня», — говорит Барконс. «Проводя эксперименты с нагреванием в лаборатории, мы смогли получить те же химические соединения, которые мы находим в археологической керамике, и некоторые из них никогда ранее не были описаны».

Эти открытия добавляют два новых биомаркера к инструментарию исследования археологической керамики. Хотя термически разгражденные животные жиры уже были обнаружены в остатках керамики, новое исследование выявило два новых типа липидов, которые были обнаружены впервые. Теперь исследователи могут проверить свои наборы данных, чтобы увидеть, находили ли они эти молекулы ранее.