Новый шелк даёт усадку в 4 раза меньше и на 50% прочнее стандартного

Японские исследователи из Университета Тохоку разработали шелк с прочностью на разрыв на 50% выше стандартной. Материал сохраняет форму после намокания, что решает основную проблему натуральных шелковых волокон.

Улучшенные характеристики достигаются за счет добавления в корм тутового шелкопряда целлюлозных нановолокон (ЦНВ) растительного происхождения. Усадка волокон после смачивания и сушки составляет менее четверти от показателей необработанного шелка. Прочность на разрыв возрастает в полтора раза. Характеристики остаются стабильными даже в готовой пряже и тканых материалах.

Растительные нановолокна естественным образом интегрируются в структуру шелка на стадии формирования кокона. Этот подход не требует токсичной химической обработки готовых волокон или модификации производственной линии. Меняется только рацион тутового шелкопряда в период созревания коконов. Процесс получения волокон остается стандартным.

Улучшенный шелк применяется в текстильной промышленности для производства одежды и в медицине. В хирургии материал используется для изготовления шовных нитей и биоматериалов, ускоряющих заживление тканей. Материал биосовместим с тканями человека. Высокая влагостойкость расширяет сферу применения в изделиях, требующих частой стирки или работы во влажной среде.

Обычный шелк из коконов тутового шелкопряда садится и деформируется при многократном контакте с водой. Этот недостаток ограничивал использование материала на протяжении более четырех тысяч лет. Команда доцента Хироки Куриты опубликовала результаты в Journal of Industrial Textiles. Исследователи планируют адаптировать технологию для промышленного применения.