Антарктический ледовый щит увеличивается: что это означает для глобального потепления

Пара спутников, работающих на орбите в рамках программы GRACE Follow-On с 2002 года, ранее фиксировали ежегодную потерю ледниками (с 2011-го) до 157 млрд тонн замерзшей воды. И вдруг неожиданность: в 2021-23 годах Антарктида начала набирать ледниковую массу: прибавка составляет 119 млрд тонн. Как же тогда быть со всеобщей теорией потепления?

По этому поводу ряд ученых заявил об усилении воздействия на континент осадков. Когда общая температура повышается, в воздухе удерживается больше влаги, что приводит к аномальным снегопадам. Вода, которую ураганные ветры в восточной части материка приносят из океана, сталкивается с холодной воздушной массой. Это и вызвало прекращение таяния льдов. Климатологи подчеркивают, что мы видим временное явление.

Если взглянуть на предшествующие пару-другую десятилетий, можно убедиться, что прирост компенсировал совсем небольшую часть утрат. За 20 лет Антарктида потеряла столько льда, сколько хватит, чтобы, например, всю Мексику покрыть толщей воды в 10 метров. И, несмотря на замедление темпов таяния, в 2025-м объем льда вернулся к показателям 2020-го. Это значит, что угроза затопления никуда не делась.

Водяной апокалипсис и его нюансы

В Антарктике находится примерно 90% общемировых запасов пресной воды. Толщина льда в некоторых частях Шестого континента достигает четырех километров. Если он весь растает, уровень Мирового океана повысится на 60 м. Этого хватит, чтобы полностью скрылись под водой Шанхай, Нью-Йорк, иные прибрежные города. Но это еще не все, что угрожает человечеству от самого южного материка. Кроме льда, «базирующегося» на твердом грунте, есть морской пак. Это замерзшая вода океанов, которая по площади зимой увеличивается, летом уменьшается.

На протяжении десятилетий наблюдений океанический лед в Антарктиде стабильно удерживался в своем объеме, в то время как на другом конце Земли арктический усиленно таял. И вот теперь, кажется, настало время и Южной оконечности планеты. В 2023-м за все время изучения морской лед в Антарктиде по площади сократился на полтора миллиона кв. км. Ученые уверены: это следствие потепления климата и проникновения к материку теплых течений.

Удивление вызывает одновременный рост наземного льда и уменьшение площади морского. Все дело в том, что они формируются по-разному. Если тот, что образуется на земле реагирует на осадки, увеличиваясь в объеме, то морской лед чувствителен к температуре воды в океане, которая нагревается. Обычно журналисты выделяют две «главные угрозы» человечеству. Это ледники Туэйтса и Пайн-Айленд. Первый в год сокращается в объеме на полсотни миллиарда тонн, добавляя до 4% в подъем уровня мирового океана, второй «снискал популярность» темпами таяния, которые с 2010-го увеличились на 75%.

Угроза отсрочена?

Последствия глобального таяния льдов принесут беды не только человечеству в прибрежных районах Земли. Пострадает целая пищевая цепочка обитателей океана. Уменьшение площади ледового покрытия чревато вымиранием криля, который служит основным источником питания для китов, а также тюленей и пингвинов.

Если сравнивать Антарктиду и Арктику, выяснится, что последняя прогревается в 4 раза быстрее. Это связано с эффекте т. н. альбедо — явлением, когда темный океан больше поглощает тепла, нежели ослепительный лед, успешно отражающий свет. Иное дело — Антарктида. Долгое время там температура оставалась стабильной из-за изоляции материка, который «охраняло» циркумполярное течение, существовавшее вокруг всего континента. Но с 2020-го ситуация постепенно начала меняться в сторону потепления климата: видимо, «ограждение пробито». Так, на станции «Восток» три года назад температура поднялась до -17,7°, что является превышением на 15° привычной для тех широт нормы.

И что же в итоге? Долгосрочный тренд потепления продолжается: кратковременный прирос ледового покрытия в Антарктиде многолетнюю тенденцию не изменит, разве что затормозит ненадолго. По документам, подписанных многими государствами на Парижском соглашении 2015 года, мир пытается удержать всеобщее потепление в год не более, чем на полтора градуса. Однако, по данным на апрель 2025 года, 21 последний месяц из 22-х температура была больше. По мнению ученых, при сохраняющемся объеме выбросов парникового газа, через 75 лет уровень мирового океана вырастит на 15 см, а к 2500-му превысит несколько метров: время что-то изменить в своей деятельности у человечества еще есть!