Сверхновая научной фантастики. Обзор Outer Wilds

Космос. Сколько всего в этом слове, сколько тайн и надежд. От того вдвойне обидно от общей стереотипности игр о космосе. Вас ждет или внеочередная история о Герое и его борьбе с инопланетной угрозой (путем истребления последней лазерами и гаусс-пушками), или песочница размером со вселенную, сколь масштабная, столь на самом деле и пустая.

К счастью, здесь на свет выходит Outer Wilds – игра про космос в лучшем смысле этого слова. В ней есть многое – и головоломки, и полеты между планетами, но отнюдь не в этом главная её ценность. Это в первую очередь игра про исследование. Про космос не в стиле Doom’а или Star Wars, а уж скорее классиков научной фантастики вроде Станислава Лема или братьев Стругацких. Это игра про исследование невероятных миров, где окружающая среда бросает вам вызов своими законами и правилами. Протагонист здесь не солдат, не защитник, не герой. Он – пионер, первооткрыватель, археолог, идущий по следам древней цивилизации.

И самое главное – это игра со своей идеей. Здесь нет заранее расписанных ролей, хороших и плохих парней, нет урока про то, как дружба всегда побеждает. Outer Wilds не бросает ответы вам в лицо и не давит моралью – лишь ставит вопросы, о которых вы могли и не задумываться. Лишь спустя пару дней после прохождения я смог полностью уложить у себя в голове все то, что вынес из Outer Wilds.

Суть

История про космос

Многие начинают свой рассказ про Outer Wilds со слов о головоломке и дне сурка. Но это лишь второстепенная деталь, обертка, в которое завернуто настоящее сокровище – история. История исследования одной звездной системы древним народом, их поиски некого таинственного объекта, радость от научных открытий и горечь от провалов – вот настоящее достояние Outer Wilds. Те же головоломки бывают и неплохими, но в первую очередь служат препятствием перед очередным куском истории, а не объектом интереса сами в себе, как в Portal или Talos Principle.

Завязка такова. В некой далекой звездной системе живет народец разумных амфибий. Они уже начали свою космическую программу и активно исследуют окружающие планеты. Особенный интерес у них вызывают руины древней цивилизации, известной как Номаи. В определенный момент те заселили почти всю систему, активно проводили здесь исследования и что-то искали, но затем таинственно исчезли. Протагонист же – новый участник космической программы, первый, кого снабдили переносным переводчиком текста Номаи. Ему и предстоит узнать, какая судьба их постигла.

Города Номаи бросают вызов воображению

На этом моменте из кустов выезжает небольшой рояль. Ровно спустя 22 минуты после начала игры местная звезда превращается в сверхновую, уничтожая всю окрестную систему – включая главного героя и его родную планету. Но в темноте протагонист видит таинственную маску, после чего жадно вдыхает воздух – за 22 минуты до нового взрыва.

Цикл ставит перед героем два очевидных вопроса – что происходит и как это исправить? В лучших традициях «симуляторов ходьбы» действия как такового здесь немного – герой в основном путешествует по планетам и раскрывает сюжет, исследуя руины Номаи. Перед ним открывается вся их история – прибытие в систему, поиск некоего таинственного «Глаза Вселенной», исследование разных планет и разнообразные научные проекты. История в лучших традициях классики научной фантастики, где разумное существо (будь то протагонист или представители Номаи) предстает в первую очередь как первооткрыватель, покоритель неизведанного, экспериментатор.

Говоря про историю, отмечу крайне интересный подход к подаче текстов Номаи. Тема древних сверхразвитых цивилизаций в научной фантастике, прямо скажем, не нова. Закрепилась и общая стилистика их текстов – заумная, таинственная и эмоционально сухая. Но здесь вы видим альтернативу. Записи Номаи представлены в виде диалогов и монологов. При этом каждый из Номаи предстает отдельной личностью, со своими интересами, привычками и отношением к происходящему. 

При всех продвинутых технологиях Номаи испытывают (и выражают) те же эмоции, что и мы. Радость от научного прорыва, страх подвести собратьев при реализации важного проекта, неумелые попытки заигрывать, да даже обычный юмор – все это предает истории Outer Wilds жизненности, я бы даже сказал – интимности. При всем своем космическом масштабе она остается глубоко личной и эмоциональной, не скатываясь в безграничный пафос, столь свойственный «боевой» фантастике. 

Головоломка

Разобравшись с начинкой в виде сюжета, перейдем к обертке – головоломке.

Солнечная система в Outer Wilds состоит из пяти планет. Каждая из них – сама по себе загадка, которую вам предстоит изучить, разгадать и обернуть себе на пользу. На одной из планет бушуют гигантские торнадо, способные выкидывать в атмосферу целые острова. Но, получив определенную информацию, вы сможете с их помощью подобраться ближе к нужному вам месту. Другая планета практически полностью уничтожена гигантским космическим сорняком. В ядре же у неё происходят странные вещи – пространство искривляется, сигналы дублируются, а в туман скрывает странные силуэты. Но стоит вам почитать нужные записки и немного подумать головой, как вы научитесь свободно ориентироваться внутри и избегать опасностей. И так с каждой планетой – на каждой свои головокружительные законы и правила, разгадав которые, вы облегчите себе игру.

Важную роль в исследовании играет 22-минутный день сурка. Во время каждого цикла система не стоит на месте – но раз за разом повторяет определенный сценарий. Так, возле самой звезды вращаются две планеты-близнеца. Они находятся так близко, что песок с одной перетекает на другую – как песочные часы. В результате в начале каждого цикла одна из планет полностью открыта для исследования – но со временем её пещеры заполняются песком, грозя засыпать и оставить без кислорода неосторожного путешественника. Другая же наоборот, абсолютно гладкая и пустая – но со временем песок уходит, открывая для исследования ранее засыпанные здания.

Временной фактор заставляет игрока тщательно планировать свои действия. Определенные места доступны лишь в определенное время, да и общая длительность цикла поджимает. Не успеешь изучить локацию за отведенное время – придется возвращаться снова. Впрочем, у этой детали есть две стороны. Сначала это весьма увлекательно, ведь игра заставляет вас тщательно планировать свои действия как минимум на цикл вперед. С другой, промотку времени разрабы добавили заметно позже моего прохождения, да и перезапуск цикла можно открыть крайне поздно. И даже в последних версиях можно легко впасть в фрустрацию, если вам не дается какое-то технически сложное действие — ведь после каждой неудачи нужно тратить минимум пару минут лишь на дорогу до места попытки.

Космические полеты

Если в игре есть планеты и другие небесные тела, то нужно и как-то между ними перемещаться. И, на мой взгляд, система полетов в Outer Wilds идеальна для игры такого масштаба. С одной стороны, она достаточно детальна. Корабль игрока корректно реагирует на силу притяжения разных планет и звезды, ощущается его скорость и инерция. Планеты и другие объекты вращаются вокруг звезды (или соответствующих планет) и вокруг своей оси, что делает задачу приближения и посадки нетривиальной. Человек, интересующийся темой, будет приятно удивлен и найдет себе пару интересных испытаний. 

С другой же стороны, симуляция эта облегчена ровно настолько, чтобы среднестатистический игрок смог без проблем в ней разобраться. Этому способствует и достаточно слабое притяжение планет, и отсутствие менеджмента топлива, и удобный инструмент стабилизации корабля в пространстве. Это совсем не Kerbal Space Programm, где запуск ракеты на Луну – это десятки неудачных попыток и причина появления новой извилины у вас в мозгу. Полеты здесь сложны ровно настолько, чтобы вы не расслаблялись, но при это не прожгли себе стул.

Другие детали

Управление

Обычно вопросы удобства управления я обхожу стороной, но эта игра знатно потрепала мои нервы своей контрольной схемой. Предупрежу сразу – если есть возможность, играйте на геймпаде. Игра явно затачивалась под него. При игре же на клавиатуре чувствуется, что этот момент разработчики делали спустя рукава. Но что сотрясать воздух, перейдем к примерам.

Вот вы, к примеру, гуляете по земле. Прыжок, как и положено, расположен на пробеле. Подтверждается давняя привычка – пробел отвечает за движение вверх. Но если вы используете свой ракетный ранец, то перемещение вверх будет доступно по клавише Shift. Пробел же, наоборот, будет стабилизировать ваше положение в пространстве – весьма удобная функция, не спорю, но это вызывает диссонанс. Похожая проблема ждет вас и в режиме карты. Расположить приближение и отдаление камеры на колесико мыши – это слишком тривиально, так может каждый. Поэтому создатели Outer Wilds разместили эти функции на Shift и Ctrl соответственно. Ну и конечно же журнал, из которого нельзя выйти по Esc — здесь выход из внутриигровых систем находится на Q, чтобы не путать с паузой. Правда, сотням других проектов это не мешало использовать Esc во всех возможных ситуациях, ну да ладно.

Отдельное словечко хочется замолвить за зачатки стелса в этой игре. От того, как сильно вы направляете стик в сторону, зависит скорость вашего движения – и, соответственно, шансы вашего обнаружения. Как же регулируется этот момент на клавиатуре? Да никак, игроки с клавиатурой всегда будут двигаться на максимальной скорости. Соответственно, сам элемент стелса им недоступен, из-за чего некоторые моменты прохождения становятся на порядок сложнее и неприятнее.

Впрочем, и на геймпаде вряд ли все ощущается идеально. Система прыжков и перемещения в пространстве здесь достаточно топорная. Вас ждут десятки промахов мимо платформ, стуканий головой о камни во время прыжка и прочих веселых проблем. К сожалению, Outer Wilds игнорирует тот факт, что из неё плохой платформер, и часто пытается себя проявлять на этом поле.

Графика и оптимизация

Визуальная составляющая игры достаточно простая и лишенная изысков. Заметно, что у разработчиков был не очень большой бюджет. Впрочем, и ничего напрягающе-вырвиглазного в ней нет. Объекты космических масштабов вроде звезды (и её взрыва) так вообще выглядят потрясающе.

Впрочем, при таком уровне детализации и графики можно было бы добиться оптимизации и получше. Я понимаю, создатели концентрировались на другом – но по графике этот проект соответствует играм 7-8 летней давности, при этом не разделяя их скорость работы.

Музыка

Уникальность и самобытность мира Outer Wilds отлично отражена в музыке. Это и встреча друзей у костра, и жизнеутверждающая радость, и ощущение давящей тайны.

Музыка сама по себе вкраплена в сюжет. Каждый из участников космической программы вашего народа имеет свой инструмент, и прослушивая окружающий эфир, вы можете услышать, в каком направлении он находится. Есть свой инструмент и у Номаи – это пианино. Вслушайтесь только в композицию ниже – как партия пианино сменяется банджо, так и народ протагониста сменил Номаи и идет по их стопам.

Дополнение Echoes of the Eye

Стоило мне все же собраться с мыслями и написать статью про Outer Wilds, как на меня свалилась новость о вышедшем дополнении. И, потратив буквально час в нем, понял – о таком зазорно не написать.

Аддон отправляет нас в новое путешествие, целью которого стает корабль ещё одной инопланетной расы. На первый взгляд, он давно покинут, но как и зачем он вообще здесь оказался? Шаг за шагом протагонист исследует прошлое этой расы, пытаясь понять их мотивы, а также найти ответ на очевидный вопрос – куда все делись?

Первое, за что хочется отметить Echoes of the Eye – это интересный подход к подаче информации. В оригинальной Outer Wilds практически вся информация подавалась через тексты Номаи. Здесь же все наоборот – язык инопланетян нам неизвестен и не поддается расшифровке, и нам остается полагаться лишь на собственные наблюдения. Кроме того, инопланетяне оставили ряд диафильмов, которые вы сможете посмотреть в специальных местах. Опять же, никаких слов – лишь картинка и музыка. Да и к тому же, некоторые слайды диафильмов почему-то выжжены…

Во-вторых, это грамотно построенная атмосфера хоррора. Echoes of the Eye заметно более напряженная и пугающая, чем оригинал. И что здесь особенно хорошо сделано – это саспенс. Напряжение, предвкушение чего-то. Здесь нет скримеров, да и опасности на самом деле тоже – но насколько же грамотно нагнетена атмосфера. Атмосфера корабля, диафильмы, саундтрек, локации – все это постоянно держит вас в напряжении, готовит ваш разум, словно бы нашептывая — «Ты же понимаешь, тут произошло что-то очень нехорошее».

И в третьих — Echoes of the Eye не просто повторяет механики оригинальной игры, он вводит новые. У инопланетян свои технологии, зачастую основанные на работе со светом. Соответственно, вас ждут и новые головоломки и загадки. Отмечу, подход, требующий немалого воображения – создать столько нового контента, обыгрывая старые возможности игрока.

Одна из самых простых загадок дополнения. Когда вы светите на дверь, темный диск начинает вращаться. Дверь откроется, когда вы перекроете им сонце

У аддона есть только один весьма печальный минус – концовка. Помните, я говорил про саспенс, про умело нагнетаюмую атмосферу? Так вот, все это не заслуживает той развязки, которую написали разработчики. Начало аддона – просто невероятное. Инопланетяне умело скрывают от тебя часть информации, и тебя будоражит мысль о том, что же они скрывают. Но когда правда открывается, ты понимаешь, что она просто не стоило того. Нет, эту развязку не назовешь откровенно плохой, она понравилась многим игроком. Но по мне она блеклая по сравнению со столь многообещающим началом.

В любом случае, я настоятельно рекомендую Echoes of the Eye всем, кому понравилась оригинал. Разработчики переплюнули сами себя – здесь и новый сюжет, который аккуратно дополняет и завершает старый, и отличные головоломки, и намного более приятная картинка. Да, есть и старые проблемы – смазанная концовка и моменты «а шо делать куда идти», но это все равно та же самая Outer Wilds – только на этот раз сделанная не за полторы копейки.

Выводы

Для меня Outer Wilds – заслуженный фаворит 2019 года. Да, она далеко не самая красивая, технологичная, навороченная и не требует 100 часов на прохождение и закрытие всех активностей и точек интереса. Зато она, как и её протагонист, в чем-то первопроходец. Такую знакомую тему фантастики она поворачивает совсем другой, порядком покрытой пылью стороной. Не игра про стрельбу из лазеров и нашествие злобных инопланетян, но игра про неизведанные планеты и технологии, про ощущение исследования чего-то нового и поражающего воображение.

Поэтому и я эту игру смело рекомендую всем, кому интересна космическая фантастика – особенно образца 70-80-ых годов. Все минусы этой игры вроде неудобного управления, пары слишком замудренных загадок и посредственной графики с лихвой компенсируются самобытной историей, атмосферой, а главное – идеей. Эта игра оставила след в моей памяти и сердце. Надеюсь, оставит и в вашей.

Виктор Полуянов