Может ли кит проглотить человека целиком? Всё решает размер его горла

Горбатый кит способен случайно захватить человека вместе с водой и рыбой, но проглотить его целиком не сможет: проход в пищевод слишком узкий. Об этом напоминают специалисты, комментируя вышедший в кинотеатрах фильм Whalefall, в котором водолаз оказывается внутри кашалота. При этом для большинства китов даже такой сценарий анатомически невозможен.

Пасть горбатого кита может достигать примерно 3 м в ширину, однако размер ротовой полости не определяет размер добычи, которую животное способно проглотить. Горбатые и синие киты относятся к усатым китам: вместо зубов у них китовый ус, который помогает отфильтровывать из воды криль, планктон и мелкую рыбу. Горло горбатого кита значительно уже пасти — примерно с человеческий кулак, поэтому взрослый человек не пройдёт в пищевод.

Иная ситуация у кашалота — крупнейшего представителя зубатых китов. Он охотится на кальмаров и другую сравнительно крупную добычу, а его пищевод шире, чем у усатых китов. Поэтому специалисты допускают, что кашалот физически способен проглотить человека целиком, хотя достоверных случаев такого происшествия не зарегистрировано.

Реальные встречи людей с китами обычно заканчиваются иначе: животное может ненадолго захватить пловца или каякера пастью во время кормления, а затем выпустить его. В 2021 году у побережья Массачусетса горбатый кит случайно захватил ныряльщика Майкла Паккарда и вскоре выпустил его. Подобные эпизоды не означают, что киты охотятся на людей: человек не входит в их обычный рацион, а случайное попадание в пасть опасно и для человека, и для самого животного.