Кто такой вомбат, зачем эволюция прокачала ему «зад» — и как он защищается, играет и влюбляется с его помощью

Австралия — это не только ядовитые змеи и гигантские пауки, но и удивительные, странные, милые и одновременно безумно приспособленные к выживанию существа. Одно из таких созданий — вомбат. На первый взгляд он кажется просто забавным толстячком, чем-то напоминающим помесь медведя с морской свинкой. Но этот сумчатый зверёк хранит в себе куда больше загадок, чем можно подумать. Особенно если речь заходит о его… попе. Именно эта часть тела — его главное оружие защиты, рытья, общения и даже любви.

Кто такие вомбаты и как они живут

Вомбаты — это сумчатые млекопитающие, ближайшие родственники коал, обитающие исключительно в Австралии и на острове Тасмания и других штатах. В природе существует три вида: обыкновенный вомбат, южный волосистоносый и северный волосистоносый, причём последний — один из самых редких и уязвимых. Вомбаты ведут в основном ночной образ жизни, обожают копать длинные и разветвлённые норы, питаются травой и корнями, а живут от 5 до 15 лет в дикой природе и до 20 в неволе.

Скорость их передвижения обычно не превышает пары километров в час, однако в случае опасности они могут развить до 40 км/ч правда, только на короткой дистанции. Это довольно много для зверя, который в среднем весит около 20-35 кг и имеет низкий приземистый корпус. Всё в теле вомбата подчинено одному: безопасности. Особенно это касается задней части туловища.

Зачем вомбатам необычная попа

Строение задней части тела у этих животных заслуживает отдельного внимания. Попа вомбата — это не просто мягкое место для сидения. Это настоящий природный бронещит. Она состоит из четырёх плоских костей таза, которые срастаются и образуют жесткую пластину. Сверху — прослойка плотного жира, толстой кожи и грубой шерсти. Плюс эта часть тела практически нечувствительна к укусам и царапинам.

Животное использует эту броню, чтобы «затыкать» вход в свою нору — в буквальном смысле садится в проход задом, как пробка. Если хищник, например лиса или дикая собака динго, попытается влезть, то наткнётся на неуязвимое препятствие. Ни когти, ни зубы не причинят вомбату вреда, пока он защищает своё уязвимое брюхо и голову глубоко в норе.

Умеет ли вомбат убивать попой

Иногда в прессе или в соцсетях можно встретить сенсационные заявления: «вомбат убил хищника, раздавив его попой». Правда ли это?

С научной точки зрения, такие случаи — скорее миф, чем подтверждённый факт. Да, действительно, возле вомбатовых нор находили погибших динго с повреждёнными черепами. Но причины смерти могли быть другими. Во-первых, взрослый вомбат крупнее и тяжелее большинства хищников вроде дикой собаки, а во-вторых — он способен сильно ударить тазом, оттолкнуть или даже придавить, особенно если загоняет хищника в узкий тоннель. Но целенаправленно «убивать задом» — скорее исключение, чем правило. Всё же основная цель — защита, а не атака.

Как вомбаты используют попу в общении

Жёсткая попа вомбата — это не только щит, но и часть дружеских игр. Юные вомбаты часто пинаются друг в друга задом, словно играют в свои сумчатые версии бодибилдинга. Так они учатся управлять телом, чувствовать свои границы и просто веселятся — у вомбатов, как и у детей, игра важнее любой теории.

Но и у взрослых особей есть особые поведенческие ритуалы. Например, во время ухаживания самка может кусать самца за бедро или ягодицу и убегать. Тот, кто заинтересован, должен её догнать и сделать то же самое. Этот своеобразный «пинг-понг» продолжается до момента, когда самец сможет удержать партнёршу и запрыгнуть на неё для спаривания. Процесс при этом напоминает скорее борьбу, чем романтический акт: партнёры продолжают пинаться, кусаться и даже кататься по земле.

Необычность попы здесь играет сразу две роли: она выдерживает удары и укусы, и служит важной зоной для передачи запахов. У вомбатов отличное обоняние, и область таза используется для «записи» феромонов — как у кошек.

Кубические какашки — побочный эффект

Если вы хоть раз слышали о вомбатах, то, скорее всего, вам уже попадалась их самая странная «визитка» — фекалии в форме кубиков. Да-да, эти зверьки действительно оставляют после себя не шарики, не лепёшки, а аккуратные кубики, как будто вырезанные по линейке. Зачем? Тут всё дело в анатомии и немного в стратегии.

Кишечник у вомбата устроен особенным образом: его стенки в финальной части работают неравномерно, сжимают с разной силой и буквально формируют грани. Так и получаются эти знаменитые «кирпичики». Но это не просто каприз природы. Вомбат использует их для меток — помёт сообщает другим зверям: «Тут живу я». А благодаря своей форме такие метки не скатываются с камней и пней, а остаются на виду. Чем выше и заметнее лежит такой кубик — тем убедительнее выглядит заявление о правах на территорию. Своеобразный способ сказать: «Я здесь главный», — но без драк и громких слов.

Итого

Вомбаты — это не просто забавные пушистики с кубическим помётом. Они играют важную роль в природе: роют норы, которые спасают других животных во время пожаров, улучшают почву и вообще живут мирно, без лишней агрессии. А их попа — не шутка. Это прочный костяной щит, который помогает защищаться от хищников и затыкать нору, как пробкой. Миллионы лет эволюции сделали её настоящей бронёй. Не супероружие, но способ выжить — проверенный и надёжный.