Yaliny — российский спутниковый безлимитный оператор со сказочными условиями, который, вероятно, невозможен. Или, возможно, невероятен?

Компания Yaliny провела сегодня в Москве большую презентацию. Этот стартап заинтересовал меня сразу — ведь он обещал ни много ни мало, запуск нового спутникового оператора! Да еще и с очень привлекательными условиями — безлимитные интернет и голосовая связь, без роуминга, в любой части земного шара, за 10$ в месяц. Фактически, обещания очень сильно напомнили сцену из фильма «Кингсман», где Валентайн обещает бесплатную связь всем, и на всю жизнь. Вы помните, чем все закончилось? 
В общем, не заинтересоваться такими обещаниями было невозможно.  

Каким же образом компания собирается осуществлять задуманное? Передачу основного потока данных  планируется осуществлять с помощью группировки низкоорбитальных спутников, между специальными точками доступа, которые фактически будут обеспечивать доступ к интернет. Голосовая связь в этом случае происходит с помощью некоего VOIP сервиса, через приложение. 

Такое решение выглядит логичным — вместо того, чтобы использовать  громоздкие спутниковые терминалы для связи, вынести функциональность передачи данных в отдельное устройство, которое не нужно носить в кармане, а можно положить, например, в рюкзак или в сумку. На презентации нам показали это устройство, правда, в темноте, и судить о его функциональности по внешнему виду мы не могли. При этом, обещанное время разговора на одном заряде составляет 10 часов, а время ожидания — 10 дней. Конечно, такие цифры вызывают определенные сомнения.

Цитата (по ссылке источник цитат) 
Опять двадцать пять. Вслух заставьте их ответить на единственный вопрос — как они с земли собираются от аппарата добивать до низколетящего спутника (200-1000 километров), обеспечивая при этом 10 часов разговора, и откуда у спутника электричество для поддержания десятков тысяч каналов вещания вниз на землю.

В принципе, поверить в такие цифры по поводу мобильной станции вполне себе возможно — кто знает, какие именно параметры будут через пять лет у аккумуляторных батарей. В случае со спутником вопросы находятся вне нашей компетенции, конечно же. 

Но вернемся к нашей основной теме. Кроме переносной точки доступа, которая, по заявлениям представителей компании обеспечивает скорость до 2 МБит, планируется также создание стационарных точек, устанавливающихся в доме или офисе. К моменту создания презентации они не были готовы, и поэтому нам их не показали. 

Цитата
Компания обещает, что каждый спутник сможет ретранслировать данные со скоростью не менее 100 Мбит/с, а скорость соединения между спутниками будет не менее 300 Мбит/с. Однако, для современного мобильного интернета это маловато, а база пользователей из отдаленных районов не так уж и велика как кажется. 

А что не так с современной спутниковой связью?

Давайте теперь чуть-чуть поговорим о спутниковой связи вообще, и чем стартап (проект) Yaliny кардинальным образом должен отличаться от них, чтобы обеспечить желаемое покрытие и стоимость. 

Пожалуй, самый главный бич современной спутниковой связи — малое количество каналов. Из-за этого емкость сети не так велика, а так как стоимость поддержания спутников на низкой орбите, там, где они постепенно портятся от действия атмосферы, высока, отсюда мы и имеем космические тарифы. Например, каждый спутник из группировки Iridium Next, которая развертывается на данный момент, сможет поддерживать около 1000 активных телефонных разговоров. 

Кроме того, скорость передачи данных в современных спутниковых терминалах очень невелика — указанные 2 МБит/с можно получить лишь в безлюдной местности. Одна из основных проблем здесь — в передаче трафика между спутниками. Обычно это решается двумя способами: через наземную станцию (и, соответственно, по кабелю), и между спутниками (интерсат). С наземным взаимодействием все понятно (также понятно и то, что во многих случаях оно увеличивает задержки, потому что сигналу приходится преодолевать лишний «крюк» в 1200 километров). Межспутниковое взаимодействие позволяет повысить емкость и снизить задержки. Сейчас оно организовано через радиоканал, что не позволяет достичь высоких скоростей. 

Наконец, последний резерв для увеличения покрытия и уменьшения стоимости — это делать больше дешевых спутников. Современные «космические» компании могут похвастаться также и «космическими» ценами на все оборудования — начиная от  самих спутников (стоимость одного спутника Iridium Next составляет 45 млн долларов), и заканчивая запусками (30 миллионов долларов за вывод 3700 килограмм на низкую орбиту). 

Совокупность всех вышеуказанных факторов приводит к тому, что стоимость 1 минуты разговора в современных спутниковых системах выше 1 доллара, а стоимость передачи мегабайта данных может превышать 2 доллара (конечно, при двухсторонней передаче данных и на мобильном терминале). 

Важным недостатком традиционных спутниковых сетей является и то, что они не умеют работать с отраженным сигналом, а значит терминалы практически бесполезны в помещениях. А иногда даже и в плохую погоду. 

Как же обещает выходить из ситуации Yaliny?

Компания Yaliny обещает наступать на все эти недостатки спутниковой связи по всем фронтам. По заявлениям компании она разработала собственные спутники, где практически вся начинка (кроме двигателей) была сделана in-house, то есть, без привлечения внешних подрядчиков из традиционной космической отрасли. В частности, для снижения стоимости была разработана с нуля компьютерная начинка спутника — представитель говорил о процессоре собственной разработки, позволяющем парировать сбои, вызванные тяжелыми заряженными частицами и имеющем высокую частоту. Никаких деталей реализации нам не было высказано, кроме того, что для физического воплощения используется эмуляция на ПЛИС. Правда, именно это дало нам некоторое основание усомниться в одновременно дешевизне и высокой тактовой частоте (если, конечно, речь не идет о частоте работы самого ПЛИС, что, согласитесь, мало вяжется со скоростью эмуляции используемого процессора). 

Для интерсат — коммуникаций в спутниках Yaliny планируется использовать оптическую линию связи. В принципе, это решение выглядит разумным — в отличие от занятых радиоканалов, передатчик на лазерах позволяют практически неограниченно наращивать пропускную способность канала. Однако, и здесь кроется проблема — дело в том, что спутники движутся на высоких угловых скоростях, в том числе и относительно друг друга. В результате, самой большой проблемой становится «попасть лазером в спутник» (если вам когда-либо приходилось работать с оптическими каналами, то вы знаете, как сложно это сделать даже для стационарного объекта). К тому же, в отличие от радиоканала, оптика позволяет связываться только в пределах прямой видимости.
Для связи каждый спутник будет оборудован шестью такими оптическими каналами. 

Для увеличения количества одновременно поддерживаемых каналов связи Yaliny поработала с основным радиоканалом. По заявлениям представителей компании, они имеют высокую спектральную эффективность, могут работать с разной шириной канала, а также поддерживают переменное кодирование и модуляцию. Также применяются специальные технологии для компенсации эффекта Доплера, и передатчики могут работать с отраженным сигналом. По-дефолту Yaliny будет работать в Ku диапазоне (сверхвысокочастотном). На данный момент он занят, и его освобождение может занять много времени (и денег). Впрочем, по словам представителей компании, радиоканалы имеют также высокую спектральную гибкость, и могут работать в разных диапазонах в зависимости от занятости их на конкретной территории. 

Такими же особенностями обладает и высокоскоростной радиоканал (используемый для связи с наземной станцией для «приземления» трафика интернета). 

Кроме того, в спутниках применяется активная фазированная решетка с цифровым диаграммообразованием По сравнению с традиционными АФАР, которые применяются в современных системах спутниковой связи, они обладают бОльшим коэффцицентом усиления (250 к 1, в отличие от 30 к 1), а также низкой стоимостью («в 100 раз ниже» — цитата). Применяемые в Yaliny АФАР имеют очень широкий уровень сканирования. 

Как все это будет применяться?

 
К 2020 году компания обещает вывести на орбиту 135 низкоорбитальных спутников (плюс девять резервных) такого характера, то есть, более чем в 2 раза больше, чем в группировке Иридиум. Кроме того, планируется создать 40 наземных станций, обеспечивающих доступ в интернет (трафик со спутников ведь нужно куда-то приземлять), а также центр управления полетами. Именно тогда и заработает спутниковая связь от Yaliny. При этом, начало полетов (первые два тестовых спутника) обещают запустить уже в 2016 году. 

Конечно стартап трудится над группировкой не в одиночку, его основные текущие технологические партнеры указаны на иллюстрации.

Что еще для этого нужно?

Мы очень любим технику, и практически верим в ее всемогущество. Наверное, иначе мы бы не работали в этой индустрии. Однако, весь наш опыт говорит нам о том, что если кто-то говорит «в 100 раз дешевле», или «в 25 раз эффективнее», то чаще всего эти слова имеют мало общего с реальностью. Планы Yaliny по количеству пользователей — 500 000 000 (500 миллионов), даже если мы возьмем за основу то, что лишь 5 000 000 из них ведут одновременный разговор, получится, что каждый спутник будет одновременно поддерживать почти 40 000 каналов (емкость Иридиума — около 1000 каналов). В общем, для того, чтобы «все получилось» нужно сделать несколько фантастических технических прорывов. И, конечно, много-много работы от основателей.

 


Впрочем, даже с заявленными характеристиками проект впечатляет финансовым размахом. Даже приняв во внимание низкую стоимость спутника (заявленные 6 миллионов), и доставку их «пачками» по несколько штук на наиболее дешевых на данный момент ракето-носителях (на данный момент Днепр, который способен доставить на орбиту до 6 спутников за раз, впоследствии — грузовики Falcon Элона Маска), общий объем инвестиций оказывается равным около 1,5 миллиардов долларов. Сумма, конечно, впечатляющая, хотя при условии количества пользователей не такая уж и утопическая с точки зрения возврата. 

Цитата
Почему в презентации ни слова о будущих конкурентах в 2020 году — Oneweb, Google, Facebook^* и т.д.? Они ведь не испарятся не обанкротятся к 20 году и высокодоходный бизнес с быстрой окупаемостью (из презентации) перестает быть таким.

Что же это?

Афера, нацеленная на привлечение и отъем инвестиционных денег, или инициатива, которая облагодетельствует все человеческое? Пока о первом говорит многое: и наш внутренний консерватор, и подозрительность, основанная на том, что компания (между прочим) существует меньше двух лет.

Подбавляет масла в огонь и то, что солнечные батареи якобы настоящего спутника, который стоял в темном углу презентационного зала были сделаны из блестящего пластика с картоном. И немного по-детски наивная презентация вроде как с первым звонком из разных частей света, ну и, конечно же, проработанность (по крайней мере видимая) плана примерно на уровне кальсонных гномов.  

Цитата
При всем уважении к оптимизму, продуктивному творчеству, инновациям… это Панама. У подобных проектов столь великое количество рисков (далеко не только технических), что спасение (потенциальное, успех не гарантирует) одно — деньги. Много, на порядок или на порядки больше, чем декларируется сейчас. Также непонятно, зачем писать «обладает лучшим в мире», «построена», «имеет» если нет ни одного летающего аппарата. Подозреваю, что и самих этих подсистем в природе пока нет. Хотя бы до зрелости уровня CDR что-то необходимое для аппаратов дошло? И, не принимайте лично, но «ведущий системный инженер» для проекта такого уровня именно системной сложности вообще без опыта подобной работы в других проектах — это слепой за рулем автобуса.

Цитата
А команда интереснейшая, сам бы, скорее всего, с удовольствием бы работал в ней, была бы возможность 
— руководитель проектов: 7 лет работы профессиональным игроком в покер (он там не один такой) 
— разработчик телеметрической системы: венесуелец с реальным опытом 
— девушки — просто красавицы все. 

На другой чаше весов — слова значимых экспертов, общая технологическая подкованность всех спикеров, нанятая по методу Маска (много денег + авантюра) команда, то, что в проекте нет ни одной однозначной логической несостыковки (хотя и решаются некоторые из них с помощью магии). Ну и, конечно, надежда.

 

Цитата
В любом случае желаю стартапу всяческих успехов — по сравнению с унылым Гонцом скачок лет на 40 вперед. А если еще сделаете дешевые терминалы с солнечной батареей и возможностью подключения датчиков, модуля КМОП камеры и микрофона, то можно будет создать глобальную сеть по измерению параметров окружающей среды, степень ее загрязненности, изучения диких (редких) животных, контроля заповедников и т.д.

А как вам кажется, будет ли этот оператор создан, или так и останется красивой презентацией в интернете?

• * — Компания Meta (социальные сети Instagram и Facebook) - признана экстремистской организацией на территории Российской Федерации