Что происходит с собакой во время ласки и почему она сама ее просит

Стоит убрать руку, и собака тут же подсовывает под нее голову, придвигается ближе или начинает толкать хозяина носом. Некоторые псы подключают лапу, буквально возвращая человеческую руку обратно на себя. Такое поведение кажется совершенно прозрачным намеком продолжать ласкать питомца.

И в данном случае человеческая интерпретация довольно близка к тому, что показывают исследования. Для многих собак физический контакт с человеком действительно обладает собственной ценностью, может выступать наградой и быть связан с положительными социальными эмоциями. При этом универсального правила, что все собаки любят любые поглаживания не существует. Большое значение имеют конкретный человек, предыдущий опыт, место прикосновения и возможность животного самому закончить контакт.

Поглаживание для собаки действительно может быть наградой

Один из самых наглядных экспериментов провели исследователи Эрика Фойербахер и Клайв Уинн. Они сравнивали обычную словесную похвалу и физическую ласку у домашних и приютских собак. Животные заметно дольше оставались рядом с человеком, когда тот их гладил, причем такой эффект наблюдался и при взаимодействии с хозяином, и в некоторых случаях с незнакомцем.

Одна лишь похвала оказалась значительно менее привлекательной. Даже после нескольких последовательных сессий исследователи не увидели выраженного пресыщения прикосновениями. Это хороший показатель того, что физический контакт для многих собак не просто терпимая часть общения, а самостоятельное подкрепление.

В другом эксперименте еда в большинстве случаев все же оставалась более сильной наградой. Однако социальный контакт становился заметно ценнее, когда пища выдавалась реже. Получается, что собака может действительно «работать» ради ласки, особенно если уже хорошо знает человека и положительно связывает с ним физическое взаимодействие.

Именно отсюда берется привычное поведение с подсовыванием головы под ладонь. Собака довольно быстро понимает, что определенное движение приводит к приятному результату. После нескольких повторений схема закрепляется.

Почему именно прикосновения хозяина могут значить больше

За время одомашнивания собаки стали исключительно внимательны к людям. Они хорошо считывают направление взгляда, жесты, положение тела и голос, а с конкретным владельцем способны формировать устойчивую социальную привязанность.

Это видно в экспериментах с так называемым эффектом безопасной базы. Когда хозяин находится рядом, собаки чаще проявляют исследовательскую активность и дольше занимаются предложенной задачей. Присутствие незнакомого человека такого же эффекта не дает.

Есть и данные из ветеринарных клиник. Во время стандартного осмотра контакт с владельцем не убирал стресс полностью, но в ряде исследований сопровождался менее выраженным ростом некоторых физиологических показателей и меньшим количеством попыток покинуть стол.

Поэтому поглаживание хозяина нельзя воспринимать как чисто механическое движение руки по шерсти. Для собаки за этим стоит целый набор знакомых сигналов: голос, запах, история совместных прогулок, кормления, игр и предыдущего безопасного взаимодействия.

Что происходит с гормонами

Чаще всего в таких разговорах вспоминают окситоцин. Его нередко называют гормоном любви, хотя это слишком грубое упрощение. Окситоцин участвует в регулировании социальных связей и поведения, но по его уровню нельзя буквально измерить любовь собаки к хозяину.

Тем не менее связь с человеческим контактом действительно обнаруживали. В некоторых небольших экспериментах дружелюбное взаимодействие со знакомым человеком сопровождалось повышением концентрации окситоцина у собак. Когда к голосовому контакту добавляли спокойные прикосновения, эффект в отдельных работах сохранялся дольше, а уровень кортизола — одного из показателей стрессовой реакции — снижался заметнее.

Разные исследования дают не полностью одинаковые результаты, а реакция зависит от типа прикосновения, продолжительности контакта, конкретной собаки и используемого метода измерения. Поэтому окситоцин интересен как часть общей картины. Намного надежнее оценивать вместе физиологию, поведение и добровольный выбор самого животного.

А что показывает мозг собаки

Некоторых собак удалось обучить добровольно лежать неподвижно внутри МРТ-сканера без наркоза и жесткой фиксации. Благодаря этому ученые смогли посмотреть, как мозг реагирует на социальные сигналы человека.

В одном эксперименте животным показывали сигналы, предвещавшие либо пищу, либо похвалу владельца. У большинства собак активность области мозга, связанной с ожиданием вознаграждения, при социальном сигнале оказалась сопоставимой с реакцией на еду или даже выше нее.

В другом исследовании собакам давали понюхать несколько образцов: запах себя, других собак, знакомого и незнакомого человека. Наиболее выраженная реакция в системе вознаграждения наблюдалась на запах знакомого человека, хотя самого хозяина рядом не было.

Это не означает, что сканер буквально показывает любовь у собаки. Он фиксирует сигналы, связанные с близким человеком, способны получать в мозге собаки выраженное положительное значение.

Так что собака чувствует, когда ее гладят

Точное субъективное ощущение мы узнать не можем. Нельзя спросить собаку, напоминается ли ей поглаживание человеческий массаж, чувство безопасности или что-то совсем другое. Зато можно посмотреть на поведение. Многие собаки сами подходят, остаются рядом, выбирают человека, который их гладит, и после паузы пытаются возобновить взаимодействие. К этому добавляются данные о работе систем вознаграждения, привязанности к владельцу и снижении некоторых признаков стресса при спокойном контакте.

Поэтому добровольная ласка со стороны подходящего человека для многих собак является приятным и ценным социальным взаимодействием. Слова «любовь» и «нежность» вполне нормальны в бытовом разговоре. Научно надежнее говорить о положительном подкреплении, социальной привязанности, добровольном выборе контакта и физиологических реакциях.

Только не каждая ласка одинаково приятна

Даже собака, которая охотно лежит рядом с хозяином часами, может не хотеть, чтобы ее трогали в конкретный момент или определенным образом. Особенно это касается области головы, лап, хвоста и ситуаций, где прикосновение превращается в удержание.

Исследования реакций на различные типы контакта показывают, что поведение собак заметно меняется в зависимости от того, где и как к ним прикасаются. Поэтому привычка хозяина хлопать питомца по голове или крепко обнимать его не автоматически становится приятной только потому, что делается из любви.

Простейший тест — это сделать паузу. Погладить несколько секунд, убрать руку и посмотреть, что произойдет. Если собака снова придвигается, подставляет голову, толкает ладонь носом или лапой, желание продолжать очевидно. Если отворачивается, отходит, напрягается или замирает, лучше контакт закончить.

Такой способ особенно полезен с незнакомыми, тревожными или отдыхающими животными.

Почему одна собака готова лежать под рукой час, а другая быстро уходит

Потребность в физическом контакте сильно различается. На нее влияют ранняя социализация, характер, возраст, предыдущий опыт общения с людьми и даже конкретная ситуация. Одна собака способна буквально требовать поглаживания каждый вечер. Другая предпочитает просто находиться рядом и редко сама инициирует прикосновения. Это не означает, что вторая слабее привязана к хозяину.

Собаки выражают социальную близость по-разному. Кто-то приносит игрушку, кто-то ложится возле ног, кто-то постоянно следует за человеком из комнаты в комнату. Поэтому количество минут под человеческой ладонью не является универсальным показателем силы привязанности.

Почему собака настойчиво возвращает вашу руку

Здесь работает еще и обычное обучение. Если пес однажды ткнулся носом в ладонь и получил поглаживание, вероятность повторения действия возрастает. Человек тоже постепенно учится отвечать на знакомый сигнал. Получается очень простая система взаимного обучения. Собака выясняет, какое действие заставляет хозяина продолжить контакт, а хозяин учится понимать, что именно означает этот жест.

Итог

Наука пока не может точно описать внутреннее переживание собаки во время ласки. Зато она показывает, что физический контакт может выступать полноценным социальным вознаграждением, сигналы знакомого человека задействуют системы вознаграждения, а присутствие и спокойное взаимодействие с владельцем способны влиять на состояние животного.

Поэтому пес, который после остановки руки тут же придвигается ближе и снова подсовывает голову, вряд ли оказался там случайно. Он уже понял, как попросить человека продолжить. И человек обычно понимает этот сигнал без всяких пояснений.