Кто такие бинтуронги и почему их называют «кошачьими медведями»?

Бинтуронги привлекают внимание своей необычной внешностью и загадочными повадками. Любители природы часто называют этих интересных созданий «кошачьими медведями». Познакомимся с ними поближе и разберемся почему они получили именно такое прозвище.

Бинтуронги (Arctictis binturong) — довольно крупные млекопитающие, относящиеся к семейству виверровых. Их тело покрыто густой черной или темно-серой шерстью. Длина составляет 60-95 см, а средний вес равен 9-14 кг. Бинтуронги обитают в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Животные ведут ночной образ жизни, что делает их повадки еще более таинственными.

Дневные часы бинтуронги предпочитают проводить высоко на деревьях, прячась в густой листве. А ночью они отправляются на поиски пищи. Несмотря на то, что эти животные относятся к хищным, их рацион включает много растительной пищи — фрукты, листву, семена деревьев. Также они поедают насекомых, мелких птиц, иногда рыбу и совсем не брезгуют падалью.

Бинтуронги сочетают черты сразу нескольких животных. Строение тела и повадки напоминают кошачьих. У животных изящная мордочка с длинными усами и симпатичными кисточками на ушах, а еще они умеют издавать своеобразные звуки, похожие на кошачье мурлыканье. Но по земле они ходят как настоящие медведи, опираясь на землю полной стопой. Благодаря сочетанию этих черт бинтуронги и получили свое народное название — «кошачьи медведи».

На самом деле список животных, с которыми у бинтуронгов есть какие-то сходства на этом не заканчивается. На ум сразу приходят проказники-еноты. Из-за похожей внешности их даже причисляли к одному семейству, но это осталось в прошлом. И обезьяны, о которых невольно напоминает длинный, хватательный хвост, служащий дополнительной «рукой» и позволяющий бинтуронгам ловко передвигаться по деревьям.

В целом, бинтуронги достаточно миролюбивые. Они не нападают на людей, легко приручаются. В некоторых странах их держат в качестве домашних питомцев. Хотя, их содержание может быть весьма проблематичным. Дело в ночном образе жизни и привычке активно метить территорию, что неизбежно приводит к появлению устойчивого и весьма специфического запаха в доме.

В настоящее время бинтуронги не находятся под угрозой исчезновения, но их популяция сокращается. Это происходит из-за уничтожения естественной среды обитания — вырубки лесов и перевода земель под сельскохозяйственные угодия. Важную роль в поддержании численности бинтуронгов играют зоопарки. Они создают программы разведения и занимаются образовательной деятельностью, формируя адекватное отношение к этим «кошачьим медведям».