Зачем нужна Великая зеленая стена на самом деле и что с ней не так

11 африканских стран с 2007 года пытаются воплотить в реальность крайне масштабный проект. Он подразумевает создание лесополосы через весь континент к югу от пустыни Сахара. При средней ширине в 17 км длина насаждений должна составить ~ 8000 км, таким образом общая планируемая площадь озеленения — 136 тыс. км². Это втрое больше Московской области и сопоставимо с размером Греции. По завершению Великая зеленая стена (Great Green Wall) станет самой крупной структурой, созданной человеком на нашей планете. Но каковы шансы на успех и с какими проблемами столкнулись африканцы за 16 лет со старта проекта?

Зачем нужна эта стена на самом деле?

В интернете часто встречается мнение, что эта длиннющая лесополоса в Африке нужна для того, чтобы остановить пустыню Сахара, которая «поглощает» всё новые земли по мере своего расширения. Несколько десятков лет назад мало кто подвергал сомнению идею того, что Сахара разрастается, и что без активного вмешательства человека её не остановить. В 1960-х в Алжире даже начали создавать так называемую «Зеленую плотину», чтобы не допустить продвижения Сахары на север континента.

Более поздние исследования показали, что Сахара весьма стабильна: её площадь немного колеблется в зависимости от объема осадков, которые выпадают на прилегающих к ней территориях в конкретные годы. При этом текущие размеры Сахары вполне сопоставимы с её размерами ~ 3000 лет назад.

Получается, что бороться с естественными процессами нет необходимости: Сахара сама по себе проблемой не является. Проблема же заключается в том, что на прилегающих к ней территориях происходит опустынивание — обезлесивание и деградация земель в результате нерационального землепользования.

К югу от Сахары находится Сахель — это территория тропических саванн и полузасушливых полей, где по оценкам 2019 года живёт приблизительно 300 млн человек. Население здесь активно растёт и по прогнозам удвоится к 2039 году. Из-за этого постоянно повышается необходимость в строительных материалах и землях для ведения сельского хозяйства, в результате чего площадь лесов постоянно сокращается. К тому же местные методы ведения с/х далеки от совершенства.

Грамотный севооборот, достаточное количество удобрений, парование — всё это не про земледелие в Сахеле. Следствием чрезмерно интенсивного использования почвы и является опустынивание. Когда какой-то участок земли перестаёт быть плодородным, местные фермеры распахивают другой, и история повторяется. Прежний участок превращается в пастбище для свободного выпаса, и вскоре там перестают нормально расти даже сорняки.

Итог: нарушение экосистем; вдоль всей южной границы Сахары практически не осталось участков с нетронутой человеком растительностью. Пустыня Сахара не имеет тенденций к расширению, но люди сами «присоединяют» к ней всё новые земли.

Что не так с Великой зеленой стеной

Проект Великой зелёной стены — это не просто гигантская лесополоса. Он включает в себя и работу с местными фермерами. Лесопосадки должны дать старт восстановлению экосистем, но без внедрения рациональных методов ведения с/х толку от этого будет мало. Если площадь лесопосадок должна составить ~ 136 тыс. км², то общая площадь, где в рамках проекта должно произойти восстановление экосистем — это 1 млн км². То есть основные усилия должны быть брошены именно на работу с фермерами: когда действия последних перестанут приводить к опустыниванию, природные ландшафты Сахеля смогут начать восстанавливаться.

Изначально предполагалось закончить проект к 2030 году, но едва ли этим планам суждено сбыться. По прошествию 16 лет проект завершен на 4% (по одним оценкам) или на 15% (по более оптимистичным). Эти отличия вызваны большими сложностями с мониторингом и оценкой приживаемости саженцев в частности. К примеру, исследование World Agroforestry от 2019 года показало, что в Эфиопии прижилось лишь 30% саженцев, в то время как официальная эфиопская статистика приводит цифру в 79%.

«Одна из основных проблем, с которой мы столкнулись, заключалась в том, чтобы попытаться отследить успехи проекта, потому что нормальных систем мониторинга и оценки для этого просто не существует. Мы не знаем, куда именно идут деньги, и как они используются»

Сальва Бахбах, аналитик-исследователь из компании Climatekos

По данным за 2021 год, больше всего финансирования в рамках проекта получил Чад, но там почему-то высадили только 1.1 млн саженцев. Для сравнения, в Сенегале за это же время отчитались об озеленении 364 км² при помощи 12 млн саженцев. Правда, нет какой-либо статистики о том, сколько из них прижилось, а сколько стало пастбищем для местных скотоводов.

Усилия по лесовосстановлению также сдерживаются климатической ситуацией, а именно длительной засухой в регионе, особенно выраженной в Эфиопии. Она сильно ограничивает количество воды, доступной для поддержания таких инициатив.

Низкие темпы продвижения, отсутствие нормальной отчетности и сложная обстановка в мире привели к недостатку финансирования. К примеру, 14.32 млрд долларов, что в 2021 году пообещала инвестировать в этот проект Франция, так и не были перечислены.

Даже если опираться на оптимистичные оценки, то при сохранении текущих темпов можно не ждать завершения проекта в этом столетии. Впрочем, практика показывает, что создание зеленых насаждений и постановка реалистичных целей — это не такая уж простая задача даже в развитых странах. К примеру, в 2019 году целью Канады было посадить 2 млрд деревьев за 10 лет. А в 2022 году сообщалось, что этот план был реализован лишь на 1.5%, хотя в некоторых СМИ его называли недостаточно амбициозным. Отставание от графика связали с возникшим дефицитом саженцев, сложной транспортной доступностью и нестабильным финансированием.

Вывод

Центральные регионы Африки сложно назвать тихим и спокойным местом, в результате за 16 лет со старта проекта в некоторых странах работы по созданию Великой зеленой стены ещё даже не начинались. В других же прогресс можно назвать в лучшем случае скромным.

Огородить Сахару лесополосой — это очень масштабная затея, но ещё сложнее изменить привычки и жизненный уклад тех миллионов людей, живущих в Сахеле, которые и довели свою землю до состояния, близкого к пустыне. Страны африканского континента самостоятельно с этим проектом не справляются, а поддержка от других стран иссякает на фоне слабых результатов и невнятной отчетности. В таких условиях строительство зеленой стены может затягиваться практически бесконечно.

Кстати, во Франции тоже как-то попробовали остановить пустыню при помощи озеленения, вот здесь статья на эту тему.