Водородный вертолёт впервые прошёл полный полётный маршрут
В Канаде выполнен первый в мире пилотируемый круговой полёт вертолёта, работающего на водородных топливных элементах. Машина поднялась в воздух, прошла стандартный аэродромный маршрут и успешно приземлилась, подтвердив работоспособность системы не только в режиме зависания, но и в реальном профиле полёта.
Испытание провела компания Unither Bioélectronique в сотрудничестве с Robinson Helicopter Company и Canadian Advanced Air Mobility в рамках программы Project Proticity.
В отличие от ранних тестов, где вертолёт ограничивался коротким висением в воздухе, теперь он выполнил полный цикл: взлёт, набор высоты, движение по кругу, заход на посадку и приземление. Ранее такая конфигурация демонстрировалась лишь в упрощённом режиме проверки тяги. По данным организаторов, полёт прошёл в экспериментальном режиме на модифицированном Robinson R44 с водородно-электрической силовой установкой и батарейной поддержкой.
В основе системы — два водородных топливных элемента типа PEM, которые вырабатывают электричество за счёт реакции водорода и кислорода. Электромотор вращает несущий винт, а аккумулятор подключается при пиковых нагрузках, например на взлёте или при манёврах.
Разработчики подчёркивают, что технология ориентирована не на пассажирские перевозки как таковые, а на узкие задачи логистики, прежде всего транспортировку донорских органов между медицинскими центрами. В этой логике важны не только экологические параметры, но и стабильность, предсказуемость и дальность полёта. Ранее компания уже демонстрировала такие сценарии на беспилотных аппаратах, а теперь переносит их на пилотируемую авиацию.
Следующий этап — масштабирование технологии на более крупную платформу Robinson R66, которая потенциально ближе к сертификационным требованиям. Основная цель — получить допуск регуляторов к коммерческим операциям.
Ключевым ограничением остаётся не сама силовая установка, а отсутствие полноценной нормативной базы для водородной авиации: требуется стандартизация топливных систем, хранения водорода и высоковольтной архитектуры.