Suzuki и стартап Tier IV разработают автономные мини-машины для пенсионеров

Японская Suzuki Motor и стартап Tier IV займутся совместной разработкой технологий автономного вождения для мини-автомобилей. В первую очередь проект рассчитан на мини-автомобили, предназначенные для малонаселённых сельских регионов Японии и определённую категорию местных жителей.

Японский автопроизводитель участвовал в новом раунде привлечения средств стартапом Tier IV, не просто разрабатывающим технологии автономного вождения автомобилей, но и помогающим автопроизводителям в их внедрении. В ходе рауда стартап привлёк $52,9 млн новых инвестиций и разработает рабочий прототип, используя машины Suzuki, уже имеющиеся на рынке. Сам автопроизводитель намерен использовать полученный опыт при создании автомобилей нового поколения.

Компании уже сотрудничали раньше, совместно проведя тесты автомобиля, оснащённого автомномной системой уровня Tier IV ещё в 2022 году. Tier IV получила средства и от Yamaha с Isuzu — первая хочет представить автомномные технологии для промышленных транспортных систем, вторая — для автобусов.

Suzuki имеет другую цель. Партнёры оптимизируют технологию для использования на узких сельских холмистых дорогах. Дело в том, что на долю Suzuki в фискальном 2023 году приходилось 34 % продаж мини-автомобилей в Японии, впервые за 18 лет компания вытеснила с первого места в сегменте Daihatsu, поэтому такая разработка ей безусловно пригодится.

К мини-автомобилям или «кей-карам» по японской классификации относятся транспортные средства с двигателями объёмом менее 660 кубических сантиметров, чрезвычайно популярным из-за низких налогов и страховок. На такие машины приходится 40 % всех продаж машин в Японии.

Но, поскольку японское население, в том числе и водители, стремительно стареет, рост соответствующего рынка оказался под вопросом. Помочь решить проблему, возможно, смогут технологии автономного вождения, позволяющие ездить на машинах даже глубоким старикам, в том числе и в местных деревнях.