Огромный скачок вперед: как ВАЗ-2108 изменил советский автопром и удивил мир

«Это огромный скачок вперед для марки Лада» — именно так в конце 1980-х писал британский автомобильный журнал Motor о новом автомобиле из Советского Союза. Тем не менее эта фраза звучала двояко. Западные эксперты ясно давали понять, что для зарубежных производителей ВАЗ-2108 стал бы шагом назад, но для советского автопрома это стало настоящим прорывом. Современный кузов и переднеприводная компоновка выглядели весьма революционно. Вместе с этим удивление иностранцев вызывали не только технические решения. Немногие знали, что в разработке советского автомобиля принимала участие легендарная компания Porsche. В этой статье я постараюсь рассказать, как создавался этот автомобиль, что связывало ВАЗ и Porsche, а также за что критиковали и хвалили легковые автомобили семейства Lada Samara (изначально «Спутник»). Пару слов скажу также о гоночных соревнованиях, в которых участвовали модернизированные «восьмерки».

Каким был ВАЗ середины 1970-х

В 1966 году был основан Волжский автомобильный завод (ВАЗ). Уже спустя пять лет производство легковых автомобилей шло полным ходом. Машины отправлялись на экспорт, распределялись по странам социалистического лагеря и реализовывались внутри страны. Автомобилисты были довольны. «Жигули» по своим характеристикам заметно превосходили «Запорожцы» и «Москвичи». Это был действительно современный и удачный автомобиль для своего времени. Но, он постепенно начал устаревать. Зарубежные продажи заднеприводных моделей снижались. Валютная выручка падала, и становилось очевидно, что без принципиально новой модели АвтоВАЗ (завод был переименован в 1971 году) рискует потерять позиции на международном рынке. А в это время вся автомобильная Европа уже давно дышала передним приводом. Стоит только вспомнить Citroen 2CV или Renault 4.

Передний привод был более экономичный и устойчивый, особенно на скользкой дороге из-за лучшего сцепления ведущих передних колес. Но в СССР к таким автомобилям относились скептически. Вдобавок в стране просто не было опыта массового производства переднеприводных легковых автомобилей. Переход откладывали до последнего, но падение экспорта вынудило руководство АвтоВАЗ задуматься о будущем.

Сотрудничество с Porsche

Попытки создать переднеприводной автомобиль в СССР предпринимались ещё в начале 1970-х. Однако это были экспериментальные проекты, вроде того же ВАЗ-Э1101 по прозвищу «Чебурашка». Инженеры сходились во мнении, что потенциал у такой схемы огромный. И в итоге решение было принято на самом высоком уровне. На XVI съезде КПСС министр автомобильной промышленности Виктор Поляков официально объявил о разработке принципиально нового автомобиля, не имеющего аналогов в СССР. Так началась история первого массового переднеприводного ВАЗа. Однако быстро стало ясно, что без помощи извне не обойтись. В 1979 году в качестве консультантов были привлечены две зарубежные компании. Fiat предложил свою дочернюю фирму UTS, а вторым партнером стала легендарная компания Porsche. Стоит отметить, что ещё в 1976 году Porsche предложила Волжскому автозаводу проект модернизации ВАЗ-2103, который мог серьезно изменить облик советской «классики». Он предусматривал отказ от хромированных деталей, внедрение пластиковых бамперов и решетки радиатора, а также новую архитектуру передней панели салона, которая позже была реализована на ВАЗ-2105/2104/2107. Тем не менее проект был отклонен, поскольку АвтоВАЗ к тому времени уже подготовил к выпуску ВАЗ-2106. Это был более простой и дешевый вариант модернизации.

В 1980 году Porsche включились в работу всерьез. Немецкие инженеры помогали проектировать силовые элементы кузова, рулевое управление, механизм переключения передач, доводили двигатель и ходовую часть. Для испытаний был переделан ВАЗ-21011 под передний привод, который долгое время тестировался на немецких полигонах. Двигатель объемом 1.3 литра подвергся наибольшим изменениям: он стал более экономичным и надежным. Фактически Porsche приложили руку ко всему, кроме внешнего дизайна. Эта часть совместной работы была полностью заслугой советских специалистов.

Рождение ВАЗ-2108

Создавался будущий автомобиль не без проблем. Из-за новизны конструкции, многие детали в СССР просто не производились. Пришлось покупать лицензии по многим комплектующим. Среди них были дисковые тормоза, стойки подвески, реечный рулевой механизм и многое другое. Кстати, балку задней подвески приобрели у немецкой компании Volkswagen.

Собрав первый прототип, было принято решение о проведении испытаний. Проводились они в весьма экстремальных условиях. Автомобиль гоняли по бездорожью и в дождь, и в снег. На всех этапах присутствовали немецкие инженеры. Примечательно, что в конце Porsche предложили разместить на клапанной крышке надпись «System Porsche», как это делалось на всех моторах с их участием. Для любого автопроизводителя это было бы честью и мощным маркетинговым ходом, но в СССР от идеи отказались. В итоге после шести лет разработки на конвейер в конце 1984 года встал ВАЗ-2108.

Это был первый массовый легковой переднеприводной автомобиль в СССР. Пластиковый салон считался вершиной роскоши, а 64-сильный двигатель разгонял автомобиль массой всего 900 кг до сотни за 15 секунд. Это было быстрее любого серийного легкового авто в СССР на тот момент.

На старте производства, безусловно, не обошлось без проблем. Пластик в первых моделях был не очень высокого качества, а ещё автомобиль частенько глох. Однако постепенно всё наладилось. Стоимость ВАЗ-2108 составляла 8345 рублей. Чтобы купить автомобиль, человеку со средним доходом пришлось бы откладывать всю свою зарплату на протяжении порядка четырех лет.

В то время Журнал «За рулем» писал, что ВАЗ-2108 не уступает лучшим зарубежным аналогам. Однако там отзывы были другими. Автомобиль часто критиковали за плохую окраску, хрупкий пластик и большие зазоры между панелями. Но были и позитивные моменты. В частности, иностранные специалисты отмечали хорошую управляемость «восьмерки» и привлекательную цену. Экспорт шел успешно. Только в первый год продали 76000 автомобилей, а затем их количество увеличилось до 150000. Правда, был один нюанс. Экспортные версии были заметно «богаче» советских вариантов. Они оснащались электрическими стеклоподъемниками, легкосплавными дисками и даже кондиционером. Можно сказать, что это были почти другие автомобили.

Успехи в автоспорте и закат эпохи

В СССР популярность новой Лады росла стремительно. В народе автомобиль даже прозвали «зубилом» за характерную форму кузова. Затем появился ВАЗ-2109, а немного позже седан 21099 с новыми моторами на 1.1 и 1.5 литра. Очереди за этим чудом советского автомобилестроения растягивались на годы. Владение «восьмеркой» или «девяткой» в 1980-х было мечтой для многих автомобилистов.

Учитывая такую популярность и технические характеристики этих автомобилей, им просто суждено было побывать на гоночных соревнованиях. На базе ВАЗ-2108 Вильнюсской фабрикой транспортных средств был создан раллийный прототип Lada Eva, который должен был участвовать в гонках Группы Б. Спорткар был построен на базе трубчатого каркаса со стеклопластиковым кузовом. Он был полноприводным, а также имел независимую подвеску всех колес и весил меньше тонны. Сердцем автомобиля выступал 1.8 литровый 16-ти клапанный двигатель с турбиной, который выдавал невероятных 350 л. с.

Lada Eva была обязана быть быстрой, поскольку конкуренцию ей составляли такие мощные авто как Audi Quattro S1 и Lancia Delta S4. Однако, к большому сожалению, советский спорткар так и не поучаствовал в соревнованиях Группы Б. В 1987 году после череды тяжелых аварий Международная автомобильная федерация запретила эти раллийные гонки.

Однако был ещё один проект, который заслуживал не меньшего внимания, чем Lada Eva. Это был раллийный автомобиль Lada Samara T3. В 1989 году было создано три таких машины для участия в ралли-марафоне «Париж — Дакар». Автомобиль был построен на прочной трубчатой раме, оснащался шестицилиндровым двигателем на 360 «лошадей», и имел кастомную подвеску, рассчитанную на большие нагрузки. Один из трех этих автомобилей занял тогда седьмое место в Дакаре. А вот на «Ралли Фараонов» уже были заняты первые два призовых места.

Но затем пришли 1990-е. Распад СССР и нарастающий кризис поставил АвтоВАЗ в тяжелейшие условия. Однако, завод выжил, и продолжил развиваться. Несмотря на поток иномарок, популярность моделей LADA Samara не угасала. Они стали символом эпохи для многих людей. И лишь 24 декабря 2013 года с конвейера сошла последняя Lada Samara. Её место заняла Granta.

Заключение

Можно по-разному относиться к советским автомобилям. Но одно отрицать невозможно, что LADA Samara внесла значительный вклад в историю отечественного автопрома. Легендарный ВАЗ-2108, созданный советскими и немецкими инженерами, был мечтой миллионов людей. Он стал настоящим прорывом и заложил основу для многих последующих моделей.