Astro Mechanica и Helix разрабатывают гибридный двигатель для сверхзвуковых самолетов

Калифорнийский стартап Astro Mechanica в партнерстве с британским производителем электродвигателей Helix ведет разработку гибридно-электрической силовой установки DualityTM. Проект нацелен на создание двигателя комбинированного цикла для сверхзвуковых самолетов, способных выполнять полеты на скоростях до 3 Махов.

Основа DualityTM — архитектура, в которой газовая турбина функционирует исключительно как электрогенератор. Вырабатываемая энергия питает группу электродвигателей Helix, которые независимо приводят в движение основной компрессор и вентилятор. Такая схема позволяет силовой установке адаптироваться под разные этапы полета, работая в режимах турбовентиляторного двигателя при взлете, турбореактивного на сверхзвуковой скорости и прямоточного воздушно-реактивного на скоростях свыше 2 Махов.

В текущем прототипе четвертого поколения задействованы четыре электродвигателя Helix SPX242-94. Каждый из них при массе 31,3 кг развивает пиковую мощность 400 кВт и крутящий момент 470 Нм. Параллельно Helix ведет разработку двигателей следующего поколения для DualityTM с целевой непрерывной мощностью 900 кВт при 20 000 об/мин, предназначенных для работы на больших высотах и при экстремальных температурах.

В качестве топлива для самолётов с двигателем DualityTM планируется использовать сжиженный природный газ (СПГ). По расчетам, это увеличит дальность полета на 61% и снизит выбросы CO₂ на 30% по сравнению с авиационным керосином.

Прототип системы четвертого поколения проходит активные испытания, а демонстрационный образец для летных тестов планируется подготовить в течение трех лет. Проект уже получил финансирование в размере 27,1 миллиона долларов, в том числе от инвестиционного подразделения United Airlines Ventures. Первыми пользователями технологии, как ожидается, станут государственный и оборонный секторы США, что позволит ускорить циклы испытаний перед выходом на коммерческий рынок.

Источник: Aerospace Global News