ВВС США печатают запчасти для старых самолётов на 3D-принтере

Лаборатория обратного проектирования и аддитивного производства READI, входящая в состав 402-й группы материально-технического обеспечения ВВС США на авиабазе Робинс в штате Джорджия, перешла к серийному изготовлению запасных деталей для военных самолётов методом 3D-печати. Если на протяжении последнего десятилетия лаборатория работала исключительно с полимерными материалами, то за последние два года она освоила печать металлом, что существенно расширило номенклатуру производимых компонентов.

Технология применяется для обеспечения запчастями самолётов C-130 Hercules, C-5M Super Galaxy, C-17 Globemaster III, бомбардировщиков B-1B Lancer и B-52 Superfortress, заправщиков KC-135 Stratotanker и истребителей F-15 Eagle. Многие из этих машин эксплуатируются десятилетиями, а их первоначальные субподрядчики прекратили деятельность, что делает получение оригинальных запчастей невозможным или чрезмерно дорогим. Ранее единственным выходом оставалась разборка списанных бортов на комплектующие, что ускоряло сокращение действующего парка.

По словам инженера 402-й группы Хантера Генри, аддитивное производство позволяет изготавливать как прототипы, так и готовый инструмент, минуя длительные процессы традиционной механической обработки. В ряде случаев металлические детали заменяются полимерными аналогами, напечатанными на 3D-принтере, без потери функциональности.

Параллельно аддитивные технологии внедряются в производство новых систем вооружений. Компания Beehive Industries использует 3D-печать при создании реактивных двигателей Rampart и Frenzy для перспективных беспилотников, включая программу Collaborative Combat Aircraft. Лётные испытания двигателя Frenzy запланированы на 2026 год.