Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

iТоги августа 2005 года: основные события ИТ-индустрии за прошедший месяц

Минувший месяц не должен был принести никаких потрясений — запланированный на конец месяца осенний Форум Intel (IDF) для разработчиков на этот раз обошелся без шумных анонсов технологических инноваций AMD (на мой взгляд, чем каждый раз портить праздник Intel, компании уже давно пора организовать свой собственный форум), а судебные притязания с ее стороны все-таки пока носят больше характер PR-акции, тем более что Intel, долгое время сохранявшая молчание, достойное оракула, придумала довольно неплохой ответ. Однако, вмешались природные силы, словно по чьей-то злой воле материализовавшиеся в виде урагана и последовавшей за ним трагедии, сломавшей тысячи судеб и приведшей к росту цен на энергоносители. Для мировой экономики вообще, и ИТ-отрасли в частности, худшего сценария, пожалуй, придумать было бы нельзя и сейчас вряд ли уже услышишь от кого-то оптимистичный прогноз.

Ассоциация ESIA, а вслед за ней и SIA, подведя итоги первой половины 2005 года, утверждали о росте продаж полупроводниковых микросхем на 6,5%. Это наблюдение было опровергло пессимистичные прогнозы, выдвинутые большинством аналитиков в конце прошлого года, и даже вселило надежду, что кризис, который кому-то казался неминумым, все-таки обойдет полупроводниковую отрасль стороной. Правда, есть одно но: WSTS, статистические данные которой используют аналитики SIA, приводит объемы продаж в долларах США. До сих пор это было оправданно, так как североамериканский рынок до сих пор являлся крупнейшим потребителем полупроводниковой продукции. Но новейшая история вносит свои коррективы, и на долю Азиатско-Тихоокеанского региона теперь приходится уже почти половина всех продаж полупроводниковых микросхем. Если сравнивать показатели в долларах с показателями в евро, то в 2004 году наблюдалась следующая динамика: рост по сравнению с 2003 годом 28% в долларовом исчислении и всего лишь 17% в евро. При этом, средневзвешенная цена полупроводниковых чипов в июне 2005 была примерно на 20% больше показателей января 2003, в то время как в евро или корейских вонах — на 5%. Так что если в долларах объем продаж в первом полугодии вырос на 6,5%, то в корейских вонах, наоборот, снизился более, чем на 5%. Особенно остро проблема валюты проявляется на рынке оперативной памяти (DRAM). Если в долларах доход от продажи памяти вырос на 3%, то в корейских вонах упал на 10%. Это связано с тем, что на фоне 23% роста поставок DRAM, средневзвешенная цена упала на 16% в долларовом эквиваленте, и на 27% — в корейских вонах. Сейчас, когда из-за последних событий курс доллара по отношению к евро и другим валютам упал еще больше, отрицательная динамика рынка будет только нарастать.

Процессоры: минимизация энергопотребления и многоядерность — две составляющих успеха

Пожалуй, не буду заострять внимание на событиях, имевших место в ходе Форума Intel для разработчиков — этому мы посвятили ряд репортажей, но о некоторых вещах сказать все-таки придется, и в большей степени это касается платформ, но о них — чуть ниже.

На процессорном поле битвы между двумя гигантами — Intel и AMD, первая предприняла несколько дерзких вылазок в районе серверных решений, объявив о досрочном выпуске серверных платформ на базе двухъядерных процессоров Xeon и Xeon MP с поддержкой технологии Hyper-Threading, а также объявив о планах вывести на рынок Intel Xeon MP под кодовым названием Paxville для серверов с четырьмя и более процессорами уже в текущем году (ранее планировалось, что эти процессоры появятся только в 2006 году). Как ожидается, платформа Paxville будет более чем в полтора раза производительнее, чем платформы предыдущих поколений, и будет построена на основе чипсета Intel E8500, который был представлен в начале этого года и разработан для производительных двухъядерных систем. Для двухпроцессорных серверов и рабочих станций Intel планирует представить в этом году высокопроизводительный двухъядерный процессор Intel Xeon под кодовым названием Paxville DP. Системы для Paxville DP будут построены на основе наборов микросхем базовой логики Intel E7520. Вслед за ними, в 1-м квартале 2006 года, будет выпущен более широкий диапазон платформ на базе двухъядерных процессоров Intel Xeon под кодовым названием Bensley. Все перечисленные новинки были продемонстрированы в ходе IDF. И 64-разрядные процессоры Paxville, и процессоры Paxville DP будут поддерживать технологию Hyper-Threading, позволяющую одному двухъядерному процессору выполнять одновременно четыре потока команд. Также в платформы будут включены расширенные средства безопасности, в том числе функция Execute Disable Bit, и оптимизированные средства управления питанием на базе технологии Demand Based Switching. В настоящее время в недрах Intel ведется разработка 17 проектов многоядерных процессоров и в компании полагают, что более 85% серверных процессоров в 2006 году будут многоядерными. В дополнение к тем новинкам, что будут выпущены в коне года, Intel уже в июле начала поставки двухъядерных процессоров Intel Pentium D для однопроцессорных серверов, а в конце года в соответствии с графиком начнет продажи двухъядерных процессоров Intel Itanium.

Разумеется, в этом году компания также уделит большое внимание продвижению технологий виртуализации и управления (Advanced Management), а также начнет присваивать своим процессорам индексы. Известно, что процессорам Itanium будут присвоены индексы 9000 и выше, Xeon — 5000 и 7000 (то, что раньше называлось Xeon DP и Xeon MP).

Рассказ о процессорных новинках с серверных решений я начал не зря — этот сегмент ярче всего иллюстрирует два главных направления развития процессорных технологий: переход на многоядерную архитектуру и снижение энергопотребления. Зазевавшись на старте «двухъядерной гонки», Intel спешно стремится наверстать упущенное (см. слайд). В 2007 году практически все серверы, а также девять из десяти ноутбуков и настольных ПК, будут построены на базе многоядерных процессоров. Многоядерные платформы, появление которых намечено на 2006-2007 годы, будут носить кодовые названия Raidland (многопроцессорые серверы на базе Whitefield с 2-4 ядрами), Bensley (двухпроцессорные серверы на базе Woodcrest), Glidewell (двухпроцессорные рабочие станции на Woodcrest), Bridge Creek (настольные домашние компьютеры на процессорах Conroe), Averill (настольные офисные компьютеры, также на Conroe) и Napa (ноутбуки на Merom). Что касается уменьшения энергопотребления, то сейчас уже нет сомнений, что на помощь Intel придут технологии, позаимствованные у мобильной платформы Centrino и адаптированные для использования в 65-нм решениях, на которые сейчас активно переходит компания.

В результате одновременного действия двух факторов — повышения производительности (за счет перехода к многоядерной архитектуре) и понижения потребляемой мощности (ставшей критичным параметром при создании высокопроизводительных блейд-серверов), ожидается заметный рост соответствующего показателя — отношения «производительность/потребляемая мощность». В частности, у серверного процессора под кодовым названием Woodcrest это соотношение возрастет втрое по сравнению с тем, что предлагается сегодня (Irwindale), а у настольного Conroe — в целых пять раз.

Любопытно, что несмотря на все усилия, вложенные компанией Intel в рекламу преимуществ двухъядерной архитектуры процессора для мобильной платформы Yonah, она собирается выпустить и его одноядерный вариант. Усеченная версия появится после того, как в январе 2006 года выйдет двухъядерный Yonah, но не позднее конца июня 2006 года. Предполагается, что одноядерные процессоры будут использованы в бюджетных ноутбуках. По мнению аналитиков, принимавших участие в IDF, слишком строгая политика перехода на двухъядерные процессоры потенциально могла повредить позициям компании или подтолкнуть покупателей к выбору в пользу продукции AMD.

Процессор Pentium M следующего поколения, получивший кодовое название Yonah, должен стать «сердцем» ноутбуков на платформе Centrino и новых компьютеров для дома, представленных на форуме под маркой VIIV (о ней мы еще поговорим чуть ниже). Двухъядерный вариант 32-разрядного процессора будет работать на частотах до 2 ГГц (шина — 667МГц). Специалисты предполагают, что при массовом производстве Intel будет выпускать все чипы Yonah с двумя ядрами, но блокировать одно ядро у части изделий, чтобы получить одноядерные версии — примерно так же, как в свое время некоторые процессоры Celeron отличались от Pentium лишь тем, что половина кэш-памяти в них блокировалась. Кроме того, двухъядерные чипы с дефектами, у которых работает только одно ядро, также смогут, говоря фигурально, получить вторую жизнь и попасть на прилавок, а не в мусорное ведро.

Пока Intel активно делилась своими планами по развитию своих серверных платформ, AMD добавила поддержку небуферизованной памяти с коррекцией ошибок (ЕСС) в процессоры Opteron 100 (поскольку контроллер памяти встроен в процессор, для этого потребовалось слегка его модифицировать). Разумеется, поставки процессоров AMD Opteron серии 100, поддерживающих обычную регистровую память, тоже продолжатся. Цена процессора Opteron 144 будет установлена на уровне 125 долларов (в партиях от 1000 шт.), в то время как Opteron 152 будет продаваться уже по цене в 799 долларов.

Затем состоялся анонс AMD Athlon 64 X2 3800+, позиционируемого в нижний ценовой сегмент двухъядерных процессоров. Стоимость в партиях от 1000 штук составит около 363 долларов. Не исключено, что именно этот процессор станет краеугольным камнем платформы CSIP.

Реальная тактовая частота ядер процессора составляет 2 ГГц. В результате понижения частоты, снижен и показатель тепловыделения TDP — до 89 Вт, что, кстати, сопоставимо с тепловыделением одноядерного процессора. В остальном, характеристики новинки совпадают с характеристиками «старших братьев» — 90-нм технологический процесс с применением SOI, по 512 Кбайт кэш-памяти второго уровня на ядро, 154 млн. транзисторов, интерфейс — Socket 939. Одновременно с этим, сообщается о снижении цен на весь модельный ряд процессоров компании, включая Athlon 64/Opteron/Turion 64/Sempron. Так, в результате анонса Athlon 64 X2 3800+, остальные модели подешевели на 44-99 долларов. Цена одноядерных Athlon 64 3500+ снижена на 10%, а 3400+ больше присутствует в прайс-листе. Также снижение цен затронуло процессоры для ноутбуков, а в серии Opteron HE появились две новые модели — 860 и 260.

Но самому активному изменению подвергся модельный ряд мобильных платформ: флагманом серии AMD Mobile Athlon 64 станет модель 4000+. Процессоры Mobile Athlon 64 работают с 32— и 64-разрядными приложениями, поддерживают технологию энергосбережения PowerNow! Кроме того, в них реализованы средства антивирусной защиты (Enhanced Virus Protection, EVP), доступные при работе под управлением Windows, Linux, Solaris и BSD Unix. После обновления список процессоров для мощных ноутбуков, часто позиционируемых как замена настольных систем, включает следующие модификации: 4000+, 3700+, 3400+, 3200+, 3000+ и 2800+. Цена Mobile Athlon 64 4000+ в партии от 1000 штук составляет 382 доллара. Кстати, серия Mobile AMD Sempron, предназначенная для тонких и легких ноутбуков, также была недавно обновлена и теперь включает варианты 3300+, 3100+, 3000+, 2800+ и 2600+.

Обновив серию Mobile Athlon 64 и Mobile Sempron, AMD добавила две новинки и в серию Turion 64, которые теперь ее и возглавят: MT-40 и MT-37. В итоге, обновленная линейка AMD Turion 64 выглядит следующим образом: ML-40, ML-37, ML-34, ML-32, ML-30, ML-28, MT-40, MT-37, MT-34, MT-32, MT-30 и MT-28. Как и другие модели линейки, новые процессоры оснащены средствами антивирусной защиты (Enhanced Virus Protection, EVP) и энергосбережения (PowerNow!). Буква «Т» в маркировке указывает, что TDP новинок не превышает 25 Вт. Реальные тактовые частоты — 2,2 и 2,0 ГГц. Объем кэш-памяти 2 уровня — 1 МБ. Микропроцессоры AMD Turion 64 MT-40 и MT-37 уже доступны для заказа по цене 359 и 268 долларов за штуку в партиях от 1000.

Как было сказано выше, многоядерность процессоров является на сегодня одним из ключевых направлений в технологическом развитии как Intel, так и AMD. В этой связи нельзя не упомянуть, что AMD, сотрудничающая в определенных аспектах с IBM, продлила обоюдное технологическое соглашение до 2011 года. Соглашение, которое компании заключили еще в 2003 году, своей целью ставило разработку технологических процессов, позволяющих производить интегрированные логические схемы и микропроцессоры по 65-нм и 45-нм нормам. Первые результаты начатой два года назад совместной работы в рамках этого соглашения будут доступны в этом году. Теперь, после продления соглашения, действие которого закончится в 2011 году, AMD и IBM будут помогать друг другу в разработке 32-нм и 22-нм технологий. Стоит отметить, что IBM выступает собственно в роли разработчика, а AMD финансирует разработку новых технологий. В рамках предыдущего соглашения AMD выплатит IBM от 250 до 280 млн. долларов до декабря 2008 года.

Уверен, многие читатели помнят о нашумевшем недавно сообщении Apple о желании использовать процессоры Intel в своих ПК. Но никто, в общем-то, не утверждал, что это произойдет очень скоро, и IBM, поставляющая сейчас процессоры для настольных ПК Apple Power Mac G5, готова принять заказы на выпуск двухъядерного микропроцессора PowerPC 970MP. Как известно, компания официально обнародовала информацию об этих процессорах в прошлом месяце на форуме Power Everywhere Forum, проходившем в Японии. Представители IBM тогда сообщили, что компания Apple имела доступ к опытным образцам процессоров еще в 2004 году и могла использовать их в новых модификациях настольных компьютеров Power Mac G5.

Микропроцессор, получивший кодовое название Antares, является 64-разрядным устройством, содержащим два ядра в одном кристалле, каждое со своей собственной кэш-памятью первого уровня. Кроме того, подсистема памяти каждого ядра включает 1 МБ кэш-памяти второго уровня, что, по замыслу разработчиков, должно вдвое повысить эффективность работы по сравнению с текущей моделью IBM 970FX PowerPC G5. По сведениям, опубликованным IBM, будет выпущено несколько вариантов PowerPC 970MP, работающих на тактовых частотах от 1,4 до 2,5 ГГц.

Еще до того, как Apple сообщила о переходе на процессоры Intel, поступала информация о планируемом выходе новых моделей PowerMac G5 до конца текущего года. Точнее говоря, график выпуска моделей верхнего ценового диапазона включал две модели, построенные на двух процессорах PowerPC 970MP (в общей сложности они включали бы четыре процессорных ядра). В настоящее время остается неясным, повлияло ли на эти планы решение перейти на процессоры другого разработчика. Напомним, в результате последнего обновления линейки PowerMac G5 в ней остались только двухпроцессорные модели.

Также в августе стало известно о подписании Apple Computer соглашения с компанией Freescale Semiconductor о закупках микросхем на период до 2008 года. Контракт, подписанный 22 августа, обязывает Freescale выполнять заказы Apple в течение ближайших трех лет. Freescale производит микропроцессоры G4, используемые в ноутбуках и настольных компьютерах Mac mini. Представитель Freescale подтвердил, что компания будет удовлетворять потребности Apple в процессе перехода на новые процессоры, но не стал комментировать объем заказов, размещенных Apple в этом году, и планы относительно будущих поставок. Между тем, в прошлом году доля заказов Apple составила 3% от общей суммы продаж Freescale, равной 5,7 миллиарда долларов.

Чипсеты и платформы: стоит ли low-end бояться VIIV?

Еще в начале августа в Сети начали курсировать слухи о том, что Intel планирует в четвертом квартале прекратить выпуск чипсетов 845, 865 серий и 915PL/GL, в результате чего компания фактически устранится с рынка чипсетов начального уровня. Поначалу, эти слухи казались полностью противоречащими объективной рыночной реальности: последние два месяца на рынке наблюдалась острая нехватка чипсетов начального уровня Intel 845 и 865 серий, что свидетельствует о сильном спросе на low-end системы. Было бы неразумно отдавать этот сегмент конкурентам в лице VIA, SiS и ATI, если бы не одно, но веское «но»: выручка от продаж систем начального уровня, в принципе, не так уж и мала, но вот норма прибыли — отнюдь. Совсем по-другому обстоят дела в сегменте портативных ПК. По данным IDC (International Data Corporation), во втором квартале поставки персональных компьютеров (ПК) составили 39,7 млн. единиц, что на 15,5% больше, чем во втором квартале прошлого года. Из них 29,4% пришлось на долю ноутбуков, причем поставки ноутбуков выросли по сравнению с прошлым годом на 33%. Рост поставок настольных ПК составил всего 13%.

В этой связи, решение Intel уйти с рынка чипсетов для настольных ПК начального уровня является вполне логичным решением — не за горами тот день, когда «миром ПК будут править ноутбуки». Окинем быстрым взглядом модельный ряд «ноутбучных» чипсетов Intel. Стоимость набора микросхем базовой логики Alviso (новое поколение Centrino) составляет около 30 долларов, стоимость 910GML — 31 доллар, 915PM — 36 долларов, 915GM и 915GMS — по 39 долларов. Стоимость чипсетов, выпуск которых, как ожидается, будет прекращен, составляет менее 30 долларов. Поэтому если производственные мощности Intel будут выпускать более дорогие чипсеты вместо более дешевых, норма прибыли компании значительно возрастет.

Нельзя не замечать также того, что в пику «платформизации» Intel вендоры чипсетов совместно с AMD работают над программой CSIP (Commercial Stable Image Platform, мы уже упоминали о ней), которая будет представлена общественности в сентябре. Если Intel уйдет с рынка low-end, это откроет нишу для тайваньских (и не только) производителей, которых компания до сих пор держала «в черном теле», причем эти производители (VIA, SiS, ULi, ATI и NVIDIA) смогут продавать больше своих решений для процессоров Intel, а значит, это позволит производителю процессоров удержать перевес в рыночной доле и в секторе решений начального уровня — и все это чужими руками. Впрочем, этим чужим рукам совсем не стоит обижаться на Intel — кость, которую она им бросает, в ближайшем будущем может обрасти мясом, и опять-таки из-за того, что Intel уйдет с рынка low-end. Если раньше, из-за избытка предложения, цены были невысокими, то теперь, благодаря созданной таким способом нехватки, цены начнут расти, причем как в сегменте начальных решений, так и в сегменте массовых продуктов (mainstream).

На данный момент, в наиболее благоприятной ситуации находится SiS: компания правильно оценила ситуацию и в ускоренном темпе наладила со своими производственными партнерами выпуск чипсетов начального уровня для процессоров Pentium. Кроме того, компания уже уведомила клиентов о грядущем повышении цен на чипсеты SiS661. А там, глядишь, и VIA с ATI подтянутся — и та, и другая собираются увеличить поставки до конца этого года. Кстати сказать, ATI с ее Radeon Xpress 200 является единственным (кроме Intel, конечно) производителем, предлагающим чипсет с интегрированной графической системой и поддержкой PCI Express. «Темной лошадкой» пока остается Uli, но она, также как и SiS, так как ее партнером является UMC (United Microelectronics Corporation), может быстрее наладить выпуск чипсетов в больших количествах, чем те вендоры, что сотрудничают с TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company). Смогут ли конкуренты Intel воспользоваться предоставленным им шансом, во многом зависит от того, насколько хорошо их обеспечат производственные партнеры, а у них дела обстоят не слишком хорошо — как следует из данных за прошедшие два месяца, тайваньские «кузницы чипов» TSMC и (в меньшей степени) UMC работают на полную мощность, но, скажем так, не совсем справляются со свалившимися на них заказами. Так, SiS утверждает, что получила заверения от UMC об увеличении производства своих микросхем базовой логики, однако ожидается, что предложение 661 чипсета останется ниже спроса вплоть до конца года. Что касается VIA, то компании придется предпринять дополнительные шаги, чтобы ускорить выпуск на рынок своих решений, поддерживающих процессоры Intel — сейчас большинство чипсетов VIA ориентированы на платформу AMD.

Освободив нишу в решениях начального уровня, Intel уделяет внимание сегменту high-end — на IDF компания рассказала об ожидающейся в будущем году платформе Intel Viiv (произносится как «вайв») — для домашних ПК нового поколения. Это первая платформа Intel, изначально разработанная для пользователей цифрового дома. По мнению компании, Viiv в сочетании с сертифицированными устройствами бытовой электроники, онлайновыми услугами и развлекательными приложениями превратится в «точку объединения инновационных решений, разнообразных цифровых устройств, первоклассных развлечений и самых современных технологий, обеспечивающую пользователям новые возможности для цифрового досуга». Системы на базе Viiv могут быть выполнены в традиционном настольном форм-факторе или стилизованы под бытовую электронику, подобно тому, как это делается сейчас с ПК под ОС Microsoft Windows Media Center Edition. С бытовой электроникой их будет роднить не только внешний вид — все ПК на базе платформы Viiv будут поставляться с пультом дистанционного управления, ОС Microsoft Windows Media Center Edition и мультимедийным ПО, благодаря чему компьютером можно будет управлять так же, как телевизором. Например, пользователи смогут смотреть фильм или играть в компьютерную игру, загружая при этом из Интернета музыкальные композиции — и все это на одной интегрированной системе с использованием пульта дистанционного управления.

Учитывая, что давление на тайваньских производителей (VIA, SiS и ULi) со стороны Intel до сих пор было очень высоким, те сразу принялись оценивать возможный эффект от появления новой платформы. И, надо сказать, оценили Viiv весьма скептически, посчитав ее чрезмерно дорогой. Однако, последний анализ рынка, проведенный в США, показывает, что продажи ПК под управлением ОС Windows XP Media Center Edition, или ПК для «цифрового дома» — а именно для этого сегмента и позиционируется платформа Viiv, с июля этого года начали резко расти и в некоторых случаях составляли почти половину от общей суммы продаж персональных компьютеров. В частности, на неделе, закончившейся 20 августа 2005 года, доля ПК под управлением WXP MCE составляла 42,6%, в то время как на неделе, закончившейся 2 июля этого же года, их доля составляла всего 16,28%. Этому явлению есть простое объяснение — летом цена систем на WXP MCE впервые упала ниже отметки в 900 долларов, благодаря тому, что Microsoft, во-первых, снизила плату, взимаемую за систему, а во-вторых, начала предоставлять скидки крупным розничным сетям. Аналитики Current Analysis, проводившие исследование рынка, говорят об интересном наблюдении (впрочем, довольно очевидным для тех, кто следит за рыночной ситуацией): настольным ПК давно требовалось такое уникальное применение, которое бы было затруднительно для ноутбуков, иначе в скором будущем последние бы их совсем вытеснили с рынка. Таким применением и стала система Media Center, фокусирующаяся на ресурсоемких приложениях — манипуляции изображением, аудио и видео контентом. Ноутбуки пока что проигрывают настольным ПК в этой области, поэтому в модельном ряду ведущих вендоров, в частности, Hewlett-Packard (HP), доля настольных ПК на Media Center растет очень быстро.

Что ж, мы посвятили довольно много времени Intel, так что теперь обратимся к конкурентам компании. В ответ на «платформизацию» Intel, AMD все более явно смещает свои приоритеты в сторону платформы M2, что, естественно, отражается на предложениях ее партнеров. Так, ATI Technologies готовится представить пять новых чипсетов для платформы AMD Socket M2 в 2006 году. Их производством займется компания TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company). Спецификации платформы AMD M2 предусматривают унифицированное 940-контактное гнездо для всех настольных процессоров с одним и двумя ядрами. Для верхнего ценового сегмента ATI готовит чипсеты RD580 и RD580C с поддержкой Crossfire. Предполагается, что они смогут конкурировать с NVIDIA nForce4 SLI. Компания планирует начать серийное производство новинок в конце года, и, вероятнее всего, график будет синхронизирован с выходом соответствующей продукции AMD. Производителям комплектного оборудования и системным интеграторам ATI предложит чипсеты RX485 и RS485, которые являются модернизированными версиями RX480 и RS482, соответственно. Их производство также намечено начать в конце года. Чипсет RS485 с интегрированной видеоподсистемой будет включать графический процессор Radeon ATI X300. Кроме того, во втором квартале будущего года компания выпустит RS690 — более мощную версию RS485. Что касается продукции Intel, то для нее основным предложением ATI останется чипсет RC410.

Главный конкурент ATI, компания NVIDIA, также собирается 20 сентября выпустить чипсет для процессоров AMD — интегрированный набор микросхем базовой логики C51 с поддержкой шины PCI Express для чипов семейства K8. Кстати сказать, в разработке находится аналогичный чипсет C60 для платформы Intel Pentium 4, но дата его выпуска пока не определена. Аналитики полагают, что выпуск C51 должен помочь компании компенсировать потерю заказа со стороны Microsoft, связанного с игровой консолью. Согласно оценке NVIDIA, соответствующая потеря оценивается в 70 миллионов долларов дохода в текущем квартале.

Любопытно, что VIA Technologies, поставляющая немало решений для процессоров Intel, не собирается довольствоваться лишь рынком массовых решений или начального уровня. Компания активно продвигает свои процессоры C7 в качестве основы для систем под ОС WXP MCE, и выпустила свой первый чипсет для процессоров VIA C7-M с поддержкой памяти DDR2 и аппаратным MPEG-2 декодером — VIA VN800.

В VIA VN800 интегрировано встроенное графическое ядро S3 Graphics UniChrome Pro, 128-разрядный 2D/3D движок и поддержка совместно используемой DDR памяти (shared memory), технология Chromotion CE Video Display предоставляет аппаратное ускорение декодирования MPEG-2 (адаптивный деинтерлейсинг и разбивку на блоки). Чипсет VIA VN800 не исключает возможность использовать внешний видеоадаптер AGP 8X. Используя технологию VIA Flexi-Bus, VIA VN800 обеспечивает поддержку шины VIA V4 для нового процессора VIA C7-M, а также поддержку процессоров Intel Pentium-M, предоставляя производителям ноутбуков достаточно большую по нынешним временам гибкость дизайна. VIA VN800 также поддерживает модули памяти DDR2 533/400 МГц. Чипсет оптимизирован для низкого потребления энергии, улучшенной поддержки ACPI, которая отключает некоторые функции чипсета, если они не используются. Работая в паре с процессором VIA C7-M, VIA VN800 обеспечивает поддержку технологии VIA PowerSaver, что позволяет уменьшить потребление энергии на 50%, динамически регулируя состояние процессора.

VIA VN800 работает с шиной V-Link, которая обеспечивает связь между северным и южным мостами чипсета. В сочетании с такими решениями, как южный мост VIA VT8237A и обширный массив различных чипов VIA, чипсет VIA VN800 обеспечивает полный диапазон мультимедийных и сетевых функций, а также функций хранения данных, включая нативный Serial ATA, поддержку 6-канального и 8-канального звука VIA Vinyl Audio, VIA Velocity Gigabit Ethernet и беспроводную связь, USB2.0 и 1394.

Графика: свое 20-летие ATI встречает с грустью, но надеется на лучшее

Перейдя к рассказу о событиях рынка графических адаптеров, отмечу, что в августе компании ATI, являющейся на сегодняшний момент лидером сегмента дискретных графических решений и входящей в число ведущих ИТ-компаний мира, исполнилось 20 лет. В истории компании были и победы, и неудачи, но даже сейчас, когда компания несколько отстала от своего конкурента, NVIDIA, с выпуском последнего high-end графического процессора, ей есть чем гордиться: например, выпущенный в прошлом году X800, содержащий 160 млн. транзисторов (а это чуть-чуть, но больше, чем, скажем, в анонсированном 1 августа двухъядерном ЦПУ AMD Athlon 64 X2 3800+), работает на тактовой частоте 500 МГц, в то время как «еще теплый» NVIDIA G70 — лишь на 430 МГц. К слову сказать, вольно или невольно, но ATI строго выполняет закон Мура: ожидающийся в ближайшие дни R520 (точнее, опытные образцы первых R520 уже появились) будет содержать вдвое больше транзисторов, чем X800, а тактовая частота — впрочем, это сейчас давно не главное…

В начале октября ожидается следующая версия R520 — R520 XT, занимающий два разъема PCI Express, а в середине октября свет увидит R520 XT Crossfire, также устанавливающийся в два разъема PCI Express. Вполне возможно, что запоздав с выпуском high-end решений, с таким роадмэпом компания постарается сыграть на упреждение выпуска нового поколения графических процессоров NVIDIA, идущих на смену GeForce 6200. Однако, NVIDIA и здесь идет пока на шаг впереди, уже подготовив почву для появления GeForce 6500 (разработанного как альтернатива Radeon X550), производительность которого будет чем-то средним между 6600LE и GeForce 6200, при стоимости значительно ниже, чем у 6600LE.

ATI тем временем должна будет выпустить еще два графических процессора — RV530 и RV515. Оба продукта будут доступны в двух основных модификациях — RV530XT и RV530 Pro (главным отличием между RV530XT и RV530 Pro является тактовая частота ядра), RV515 Pro и RV515LE. Ожидаются эти графические процессоры в конце октября и в сентябре, соответственно. На рынке ожидается появление и AGP версии RV530, в которой будет использован PCI-E to AGP мост Rialto.

Основные характеристики RV530:

• Частота ядра: 600 МГц
• Частота памяти: 1400 МГц
• Максимальный объем памяти: 512 Мбайт (XT)/256 Мбайт (Pro)
• Память: 128-разрядная, 1,4-нс GDDR3
• Количество конвейеров: 12

Основные характеристики RV515:

• Частота ядра: 450 МГц
• Количество конвейеров: 4
• Частота памяти: 800 МГц
• Память: до 256 Мбайт 128-разрядной 2,5-нс GDDR2

Стоит обратить внимание, что вместо использования 256-разрядной памяти ATI отдала предпочтение 128-разрядной 1,4-нс GDDR3, стоимость которой весьма и весьма велика. Это значит, что если опубликованные данные верны, то урок, скажем так, не слишком хорошего успеха NV30, усвоенный NVIDIA, не научил ATI ничему.

Любопытно, что ATI не собирается «бросать» X800 (R480). Помимо основного варианта X800, будет выпущена модификация X800GTO. Разновидности основного варианта будут отличаться частотами памяти и ядра, а что касается карт GTO, то в них будут использоваться чипы R480 Pro, R430 Pro и R423 Pro. Другими словами, часть карт GTO, возможно, будет построена на базе R480 Pro, часть — на R430 Pro, а часть — на R423 pro. Выбор конкретного чипа будет определен изготовителем оборудования.

Итак, обобщим информацию о базовой конфигурации X800GTO 256 МБ:

• Частота ядра — 400 МГц
• Частота памяти — 490 МГц
• Количество конвейеров — 12
• Память — 256-разрядная, GDDR3, 256 МБ

Базовая конфигурация X800GTO 128 МБ:

• Частота ядра — 400 МГц
• Частота памяти — 350 МГц
• Количество конвейеров — 12
• Память — 256-разрядная, DDR1, 128 МБ

По некоторым данным, намечен выпуск вариантов плат и с интерфейсом AGP. Компания ATI уже продемонстрировала образец адаптера, оснащенный интерфейсами AGP и PCIe (мост Rialto), в котором используется чип R430 Pro и 256 МБ памяти GDDR3, работающей на частоте 500 МГц. Ожидается, что по производительности (и цене) новинка займет место между X800GT и X800XL. В розничной продаже решения должны появиться в сентябре.

Как мы уже упоминали, NVIDIA готовит к выпуску графические адаптеры начального уровня GeForce 6500, выход которых ожидается в сентябре. Вероятно, что эти платы будут построены на том же самом графическом процессоре, что и GeForce 6200.

По сути дела, заменяя исполнившие свою «рыночную партию» карты GeForce 6200, серия GeForce 6500 будет построена на том же самом чипе NV44, что как будто бы подтверждают снимки, опубликованные в интернете. Очевидно, в таком случае, что новые ускорители будут иметь 4 пиксельных конвейера и поддержку Pixel Shader 3.0.

О высоком: трехмерный интерактивный дисплей Heliodisplay

Как утверждает компания IO2 Technology, ее инженерам удалось спроектировать и подготовить к массовому производству первый в мире трехмерный интерактивный дисплей, получивший название Heliodisplay. Новинка легко может быть подключена к компьютеру или бытовой видеотехнике. Для формирования объемной «картинки» в ней используются лазерные лучи.

Детали технологии, лежащей в основе устройства, не раскрываются (более того, часть информации носит характер военной тайны, так как разработчики сотрудничают с Пентагоном). Однако на сайте компании отмечено, что запатентованные и ожидающие патентов технические решения обеспечивают использование в качестве экрана обычного окружающего воздуха. Для работы дисплея необходимо электропитание и источник сигнала, например, компьютер, телевизор или проигрыватель DVD. Существующая версия устройства, по утверждению разработчиков, способна сформировать картину размерами от 22 до 42 дюймов по диагонали (в зависимости от модели). Благодаря обратной совместимости с существующими системами, Heliodisplay обеспечивает работу с «двухмерными источниками», как их называют на сайте IO2 Technology (ПК, телевизорами, игровыми консолями). Для подключения к компьютеру Heliodisplay оснащен стандартным VGA-разъемом; подключение телевизора и другой бытовой видеотехники выполняется при помощи разъема RGB.

Дисплей обеспечивает интерактивность: пользователь может перемещать изображения или указывать на них пальцами так, словно он имеет дело с реальными объектами. Для интерактивного взаимодействия необходим компьютер не хуже Pentium III 400 МГц, обладающий 25 МБ свободного места на диске, работающий под управлением Windows 2000/XP и оснащенный портом USB. Никакие дополнительные устройства: фоновые экраны, перчатки, указки или очки не используются. Качество изображения зависит от окружающих условий: если при обычной освещенности внутри помещения трехмерная картинка имеет достаточно высокую яркость, то при прямом солнечном освещении ее почти не видно. Компания отдельно подчеркивает, что, хотя для формирования изображения устройство использует окружающий воздух, в него не добавляются никакие газы или жидкости, а само изображение не является голографическим, не смотря на то, что в его создании задействованы лазеры. Образы формируются в одной плоскости, но при просмотре с некоторого расстояния (приблизительно больше метра) картина воспринимаются, как объемная, поскольку зрение лишается ориентиров, позволяющих оценивать расстояния. Угол обзора, при котором сохраняется эффект трехмерного изображения — около 75° в каждую сторону от центральной оси (150° в общей сложности; сопоставимо с параметрами LCD дисплея). Разработки трехмерных устройств отображения информации в настоящее время делают первые шаги, но компания IO2 Technology утверждает, что уже готова выпустить свое изделие серийно, пусть ограниченной, но предназначенной для коммерческого распространения, партией.

По классификации изобретателей, устройство принадлежит к первому поколению. Компьютер распознает его, как второй монитор. Для интерактивного взаимодействия необходимо дополнительно подключить устройство к порту USB и установить драйвер. Движением руки пользователь может перемещать курсор и выполнять действия, аналогичные щелчкам мыши (одинарному, двойному, левой и правой кнопкой). Отслеживание положения и распознавание действий возложено на оптическую систему.

Несмотря на то, что для описания нового дисплея часто используется слово «трёхмерный», по сути, он остается двухмерным, просто само изображение теперь строится на неплоском объекте — но это ограничение первой версии, вызванное необходимостью совместной работы с существующими источниками. Наконец, о цене: базовая конфигурация стоит 18 тыс. долларов, а экран большего размера (42 дюйма) — 28 тыс. долларов.