Всем памятен последний выход канувшего было в лету концепт-дизайна карманного компьютера µPC OQO под управлением Windows XP, пропавшего было из поля зрения почтенной публики почти на полтора года и вынырнувшего в виде почти готового массового изделия на выставке CES2004. Почти то же самое случилось с миниатюрным компьютером FlipStart, первоначально известным под именем miniPC: впервые об этой малютке, разработанной в недрах принадлежащей Полу Аллену (Paul Allen), соучредителю Microsoft компании Vulcan, мы услышали еще в январе 2003 года, в дни CES 2003. С тех пор о miniPC не было ни слуху ни духу. И вот, наконец, в канун конференции DEMO 2004 состоялась первая публичная демонстрация этого миниатюрного ПК.
Почему мы вспомнили в связи с ПК FlipStart другой миниатюрный компьютер — µPC OQO? Все очень просто, у обеих разработок очень много общего. Обе модели (впрочем, для полного комплекта можно упомянуть также микро-ПК разработки компании Antelope Technologies) представляют собой полнофункциональные компьютеры под управлением Windows XP, обладают полноценными клавиатурами QWERTY, набором беспроводных (включая Bluetooth) и проводных интерфейсов. Схожа и диагональ экранов µPC OQO и FlipStart — соответственно, 5, и 5,6 дюймов, примерно сравнимы габариты — 124,5 х 86,4 х 22,9 мм и 148 x 101 x 26, а также вес – 400 и 450 граммов.
Обе модели оборудованы 1 ГГц процессором, правда, в отличие от µPC OQO, где точно будет использоваться Transmeta Crusoe TM5800, в концепте от Vulcan производитель и марка чипа не указываются. Главной причиной этому является не неопределенность разработчиков, но совсем другая причина: как известно, компания Vulcan является патентно-исследовательским заведением, и намерена продавать лишь саму идею концепта, но не заниматься его внедрением.
Обе модели также комплектуются 256 Мб оперативной памяти, однако, на этом сходство заканчивается. Несмотря на то, что ПК µPC OQO оборудован 30 Гб винчестером, модель от Vulcan – несколько меньшим, 20 Гб, экран последней имеет разрешение 1024 x 600 (против 800 x 480 у OQO), а вместо выдвижной клавиатуры в случае OQO, FlipStart обладает раскладывающимся "ноутбучным" дизайном.
Помимо этого, концепт FlipStart оборудован дискретным 3D графическим чипом с 8 Мб памяти, портом USB 2.0, встроенной 1,3-Мп цифровой камерой, интегрированным 802.11b/g Wi-Fi адаптером.
Модуль LID Module (Low-Power Interactive Display), расположенный на крышке компьютера и по сути, представляющий собой интегрированный PDA, позволяет запускать в экономичном режиме Microsoft Office Outlook, почтовый клиент, список контактов и напоминаний, проигрыватель MP3 файлов. Подключаемый к FlipStart миниатюрный репликатор портов обеспечивает дополнительно Ethernet (10/100 Mbps), порты USB 2.0, VGA и NTSC выходы, аудио интерфейс, а также подключение внешних накопителей и оптических дисководов. Довершает все это роскошное наполнение литий-полимерная батарея, питания которой достаточно на 2 – 3 часа автономной работы и до суток — в экономичном режиме.
Что и говорить, мечта, а не ПК: легкий, карманный, под управлением полноценной ОС. Ну, на такие мелочи, как отсутствие слота CardBus/CF, в принципе, можно было бы закрыть глаза. Если бы... если бы FlipStart готовился к выпуску хотя бы одной компанией. Увы, в отличие вышеупомянутого µPC OQO, который уже доступен к предварительному заказу и появится в рознице ближе к сентябрю, концепту FlipStart еще только предстоит завоевать сердца производителей и их спонсоров...