6 ноября в магазине персонального аудио Doctorhead компания ASUS представила свое последнее достижение на рынке устройств Hi-Fi — внешний ЦАП ASUS Essence One Muses Edition.
Рынок устройств Hi-Fi пока еще является для компании сравнительно новым. Пять лет назад, используя для контроля качества тестовый пакет RightMark Audio Analyzer, производитель выпустил первую аудиокарту в новой, ныне уже обширной линейке Xonar — ASUS Xonar D2. Как показали наши тесты, карта предлагала «выдающееся качество звучания», хотя согласно каталогу компании относилась еще к сегменту «для игр и развлечений».
В 2009 году компания представила свою первую звуковую карту, предназначенную для аудиофилов — ASUS Essence STX. По итогам нашего тестирования она оставила о себе очень хорошие впечатления: имела качественную начинку, включая усилитель для наушников.
Следующим шагом стало отделение от компьютера: в 2012 году был выпущен первый внешний ЦАП, Essence One. Помимо хорошего звучания, продукт мог похвастаться аудиофильскими «фишками» — внутренним питанием и сменными операционными усилителями. Однако, как показали наши тесты, с более качественными операционными усилителями ASUS Essence One мог бы проявить себя еще лучше. Ответом ASUS стал комплект ASUS Xonar Essence One Plus, в который, помимо стандартных операционных усилителей NE5532, входили и более качественные дополнительные — четыре Texas Instruments OPA2132PA и два National Semiconductor LM4562NA:
На этом развитие линейки продуктов ASUS Essence One не закончилось. Недавно компания представила версию ЦАП с операционными усилителями Muses 01 производства New Japan Radio Company, отличительной чертой которых является использование контактов из бескислородной меди. Несмотря на то, что новые компоненты являются интегральными, по своим характеристикам они приближаются к качественным дискретным ОУ (для сравнения смело можно брать компоненты Burson Audio). Последняя на данный момент версия дискретного ЦАП ASUS получила название Xonar Essence One Muses Edition.
Для представления нового продукта в Россию приехал Шон Ченг, руководитель департамента ASUS по мультимедиа- и Hi-Fi-решениям. После его вступительной речи о минувших этапах в развитии данного сегмента компании эксперт в области звука Роман Кузнецов рассказал о Xonar Essence One Muses Edition.
Основные характеристики новинки таковы:
| Сигнал/шум (по данным Audio Precision) | 120 дБ |
| Частотный диапазон (−3 дБ, 24 бит, 192 кГц) | 10 Гц — 48 кГц |
| Поддерживаемые битрейты и частоты дискретизации на входе | 44,1/48/88,2/96/176,4/192 кГц, 16/24 бит |
| Поддерживаемые разрешающие способности и частоты дискретизации на выходе | 44,1/48/88,2/96/176,4/192 кГц, 16/24/32 бит |
| Разъемы | 2×XLR out, 2×RCA out, ¼″ TRS out, 1×S/PDIF in (оптический/Toslink), 1×S/PDIF in (коаксиальный), USB (типа B) |
Новая версия внешнего ЦАП имеет одно единственное внешнее отличие от предшественника: логотип льва на верхней стороне стал черно-лакированным. Самое же интересное скрывается внутри: шесть топовых усилителей Muses 01 используются в преобразователе ток—напряжение (4 штуки) и фильтре нижних частот (2 штуки) — по сути, производитель продолжает развитие продукта в том же направлении, что и раньше, только теперь не помещает улучшенные элементы в отдельную коробочку, а устанавливает их по умолчанию.
В токовых буферах используются ОУ производства Texas Instruments: два LME 49600 для балансного канала ¼″ TRS (заявлена поддержка наушников сопротивлением до 600 Ом), пара двойных LM4562NA для двух балансных каналов XLR и один двойной LM4562NA для пары линейных каналов RCA. Для преобразования сигнала, как и ранее, задействован чип Texas Instruments PCM1795.
Предварительная цена ASUS Essence One Muses Edition составляет $899 (на $200 ниже для ASUS Essence One Plus и еще на $100 для ASUS Essence One).
До и после презентации Шон Ченг со специалистами в области звука Максимом Лядовым и Романом Кузнецовым обсудил развитие Hi-Fi-продуктов ASUS. На данный момент ожидаемым улучшением внешнего ЦАП является реализация выбора разных алгоритмов апсемплинга 8X (вместо одного штатного в текущей версии продукта) за счет обновления драйвера и возможности обновления кода для программируемого DSP-чипа. Скорее всего, будет реализовано несколько режимов с возможностью выбора через драйвер устройства.
Были высказаны идеи и по поводу внутренних звуковых карт ASUS. В частности, производитель планирует использовать внешние БП для их дополнительного питания. Кроме того, в следующем году ассортимент внешних бюджетных звуковых решений пополнится новой звуковой картой, во многом схожей с Creative Sound Blaster X-Fi HD USB.
Очевидно, что направление Hi-Fi приобретает все большую важность для комании ASUS, и ASUS Essence One Muses Edition является не последним шагом на пути развития этой области.
