Советский космический зонд «Космос-482», запущенный к Венере более полувека назад, в период с 10 по 14 мая упадет на Землю. Предполагается, что местом падения станут южные районы России, однако точные координаты и время пока не определены из-за влияния солнечной активности на траекторию зонда.
Падение «Космоса-482» представляет большой научный интерес. Ученые считают, что модуль, разработанный для экстремальных условий Венеры (температура +462 градуса Цельсия и высокое давление), может пережить вход в земную атмосферу. Если это произойдет, исследователи получат уникальную возможность изучить, как материалы аппарата, включая титан, выдержали десятилетия воздействия космической радиации, галактического излучения и микрометеоритов. Это позволит улучшить технологии создания космических аппаратов для будущих миссий.
Зонд «Космос-482» изначально назывался «Венера-8» и был дублером одноименной станции, успешно выполнившей миссию по исследованию Венеры. В то время как «Венера-8» передала ценные данные об атмосфере и поверхности планеты, «Космос-482», из-за сбоя в работе разгонного блока, не смог покинуть околоземную орбиту и со временем распался на части. Два фрагмента уже упали в Новой Зеландии, а основной спускаемый модуль массой 480 кг продолжает медленно снижаться.