- Чипсет AMD 580X CrossFire (применен северный мост RD580 и южный SB600(IXP600))
Присвоение компанией AMD собственного имени продукции, ранее носившей марку ATI, началось с чипсетов, причем — старших моделей. Что выглядит вполне логично. Если видеочипы еще долго будут ассоциироваться c ATI, а самой AMD настаивать на их новом статусе, по очевидным причинам, есть смысл не раньше, чем удастся восстановить паритет (или лучше — лидировать) в классе ультимативных графических процессоров, что случится никак не раньше выхода продуктов на ядре под кодовым названием R600. То чипсеты лучше адаптировать скорее, они у потребителя в наибольшей степени ассоциируются с процессорами, и, учитывая повальное увлечение «платформами», особенно в сегменте мобильных систем, нередко рассматриваются в комплекте. Да и нынешняя линейка чипсетов, включающая северные мосты с поддержкой CrossFire и обновленный южный мост SB600, смотрятся вполне на «своем месте», учитывая их актуальную (но без избыточности) функциональность и более низкую относительно старших решений от NVIDIA цену. Соответственно, платы на их основе позволяют строить игровые компьютеры, удовлетворяющие всем современным требованиям, но без претензии на «синтетические» рекорды, а значит, и выгодно отличающиеся умеренной ценой.
Линейка чипсетов AMD с поддержкой CrossFire на сегодня включает две модели, из которых популярностью у производителей системных плат пользуется старшая:
- AMD 580X CrossFire — ранее ATI CrossFire Xpress 3200, с поддержкой двух графических портов в «полноскоростном» режиме (по 16 линий PCI-Express), причем оба порта «завязаны» на северный мост чипсета (в отличие от решения NVIDIA), что, как не забывают подчеркивать разработчики, может обеспечивать некоторое преимущество для взаимного «общения» карт в CrossFire-связке;
- AMD 480X CrossFire — ранее ATI CrossFire Xpress 1600, c переключаемой конфигурацией портов PCI Express x16 («x16+x1»/«x8+x8»), на сегодня известна единственная плата с разъемом Socket AM2, использующая данный чипсет, ASRock ALiveXFire-eSATA2 .
Впоследствии, с выходом свежих моделей с поддержкой интегрированной графики, универсальная маркировка будет распространена и на них, причем останется лишь цифровой индекс (внутреннее обозначение чипсета на стадии проектирования) c буквой, отмечающей класс интегрированной графики. Например, 690G — имя для готовящегося к выпуску, ориентировочно в самом начале 2007 года, интегрированного чипсета с графическим ядром класса Radeon X700 с 4 пиксельными шейдерными процессорами и поддержкой DirectX 9, а 790G — для чипсета с поддержкой DirectX 10, который также запланирован на 2007 год, но о более точных сроках и характеристиках пока не сообщается. Чипсеты с облегченной версией графического ядра получат суффикс «V», а предназначенные для мобильного сегмента — «M».
Никаких претензий к лаконичным именам у нас не имеется. Обозревателям, во всяком случае, более не придется запоминать в каком порядке и количестве следует употреблять титулы «Radeon», «Xpress» и прочие, говоря о том или ином чипсете. Вместе с маркировкой видоизменились и логотипы, причем BIOS рассматриваемой платы ASUS от 8 декабря 2006 г. уже демонстрировал актуальную информацию.
Хотя сама плата, разумеется, несет еще прежний логотип на радиаторе чипсета и микросхемах.
Плата имеет необычный дизайн, слоты памяти размещены над процессорным гнездом, в результате чего оба моста чипсета пришлось установить рядом, за PCI-слотами. Никакой помехи установке длинномерных видеокарт такая компоновка не создала, поскольку радиаторы на чипсете не выступают за пределы «разрешенной» зоны. Расположение портов для периферии также не вызывает нареканий (впрочем, отнесенный вниз FDD-порт при столь просторной компоновке можно было бы попытаться разместить в более удобном месте, например, рядом с PATA-разъемом). Поскольку процессорный кулер при таком расположении северного моста, скорее всего, не сможет способствовать его охлаждению, надо полагать, инженеры ASUS уверены, что оно не потребуется.
В трехканальном импульсном стабилизаторе напряжения в цепи питания процессора установлено по 3 полевых транзистора. Разводкой предусмотрено место для 4 транзисторов, а также возможность установки радиаторов на них с отводом тепла через фирменный слой Stack Cool, 4 конденсатора по 1000 мкФ и 6 конденсаторов по 1500 мкФ от United Chemi-Con (любопытно, что к этой марке принадлежат все использованные на данной плате конденсаторы, включая самые маленькие в цепях аудиокодека). Стабилизатор питания на этой плате занимает немногим меньше места, чем известные 8-канальные, используемые в серии Deluxe, но, вероятно, обходится производителю гораздо дешевле. Разведенных, но нераспаянных элементов на плате нет, это единственная модель на данном чипсете в модельном ряду ASUS. Размер платы — стандартный ATX (305?245 мм), крепление к корпусу девятью винтами с надежным креплением всех углов.
Системный мониторинг (ITE IT8726F-S, по данным BIOS Setup)
- Напряжение процессора, +3,3, +5 и +12 В;
- Частота вращения 4 вентиляторов;
- Температура процессора (встроенным датчиком процессора) и платы (встроенным датчиком платы);
- Smart Q-Fan Function — автоматическое управление частотой вращения процессорного вентилятора и вентиляторов, подключенных к разъемам Chassis Fan, в зависимости от температуры процессора и системной. Для регулировки доступно два параметра — метод управления (через PWM для 4-контактных вентиляторов или с помощью изменения уровня напряжения питания) и приоритет охлаждение/шум (Optimal, Silent и Performance). Режим Performance и Optimal задают весьма похожий алгоритм — обороты, близкие к максимальным, достигаются уже при 40 градусах, Silent при такой температуре поддерживает половинную скорость, а на максимальные обороты вентиляторы выходят при 55 градусах.
Порты, коннекторы и разъемы на поверхности платы
- Процессорный сокет (Socket AM2, заявлена поддержка всех процессоров AMD Athlon 64/X2/FX, Sempron и Opteron, выпущенных к настоящему времени);
- 4 разъема под DDR2 SDRAM DIMM (до 8 ГБ DDR2-533/667/800, двухканальный режим работы);
- 2 слота PCIEx16 для видеоускорителей (оба всегда работают в режиме x16);
- 2 слота PCIEx1;
- 2 слота PCI;
- Разъемы питания: стандартный ATX 2.2 (24 контакта), 4-контактный ATX12V для питания процессора;
- Разъем FDD;
- Разъем IDE (Parallel ATA) на 2 устройства ATA133 — «чипсетные»;
- 4 разъема SATA-II (Serial ATA II) на 4 устройства SATA300 — «чипсетные», подключаемые к ним диски можно объединить в RAID-массив уровней 0, 1, 0+1;
- 3 разъема для подключения планок на 6 дополнительных портов USB (из них один — у задней панели и может быть использован для подключения опционального WiFi-модуля);
- Разъем для подключения планки на 1 порт FireWire;
- Разъем для подключения выхода S/PDIF-Out;
- Разъем для подключения выхода звукового сигнала с CD/DVD-привода;
- Блок разъемов для подключения аналоговых входов и выходов звука на передней панели компьютера;
- Разъем для подключения датчика вскрытия корпуса;
- 4 разъема для подключения вентиляторов с возможностью контроля количества оборотов, в том числе, для процессорного вентилятора — 4-контактный с возможностью точного управления частотой вращения и обратной совместимостью с 3-контактными вентиляторами.
Задняя панель платы (слева направо, по блокам)
по ссылке — вид платы в 3/4 со стороны задней панели
- Разъемы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
- 1 COM;
- 1 внешний Serial ATA II;
- 2 порта USB и 1 FireWire;
- 2 порта USB и 1 RJ-45 (Gigabit Ethernet);
- 6 аналоговых аудиоразъемов (Center/Sub, Side-Out, Rear-Out, Line-In, Front-Out, Mic-In);
- 1 коаксиальный S/PDIF-Out.
Комплект поставки
- Упаковка: сравнительно небольших размеров (по меркам ASUS) коробка и строгим оформлением;
- Документация: руководство пользователя на английском языке и сокращенная инструкция на европейских языках, включая русский;
- 2 кабеля Serial ATA с переходником-разветвителем питания на 2 устройства;
- 1 шлейф ATA66, 1 шлейф для подключения FDD;
- Планка на заднюю панель с 2 портами USB;
- Заглушка на заднюю панель платы для вывода соответствующих разъемов;
- Компакт-диск с драйверами и фирменными утилитами ASUS.
Набор фирменных утилит включает: ASUS EZ-Flash и ASUS Update (перепрошивка BIOS из Windows, с возможностью поиска и закачки последней версии с сайта производителя), PC Probe II (для мониторинга системных параметров), также имеется антивирус Norton Internet Security 2006.
Интегрированные контроллеры
- Звуковой, на базе HDA-кодека Analog Devices AD1988, с возможностью подключения аудиосистем 7.1, разъемом для подключения фронтальных аудиовходов/выходов, CD-In и 2 разъемами S/PDIF-Out;
- Cетевой Gigabit Ethernet с поддержкой 10/100/1000 Мбит/с на базе контроллера Marvell 88E8001 с интерфейсом PCI-Express и поддержкой технологии AI NET (определение расстояния до места повреждения кабеля);
- SATA-II контроллер, на базе микросхемы JMicron JMB360, с интерфейсом PCI-Express и поддержкой внешнего устройства SATA300;
- FireWire, на базе микросхемы VIA VT6308P, с поддержкой 2 портов FireWire.
Качество интегрированного звукового решения мы оценили в режиме 16 бит, 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer 5.5 и звуковой карты ESI Juli@:
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.06, -0.17 | Очень хорошо |
| Уровень шума, дБ (А): | -90.0 | Хорошо |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 88.9 | Хорошо |
| Гармонические искажения, %: | 0.0097 | Очень хорошо |
| Интермодуляционные искажения + шум, %: | 0.047 | Хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | -86.3 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, %: | 0.027 | Хорошо |
Общая оценка: Очень хорошо (подробнее). Реализация интегрированной звуковой поддержки отметилась более высоким уровнем по сравнению с ASUS M2N32-SLI Deluxe, несмотря на использование аналогичного кодека.
Фирменные технологии и особенности
- Stack Cool 2 — дополнительный слой материнской платы, позволяющий более эффективно отводить тепло от основных микросхем;
- PEG Link Mode — автоматический разгон шины PCI-Express в зависимости от потребности видеокарты в дополнительной пропускной способности (доступно 4 режима);
- AI NOS (Non-Delay Overclocking System) — динамический разгон процессора в зависимости от его загрузки. Частота повышается только при максимальной загрузке процессора, в остальное время он работает на штатной частоте (или сниженной по команде драйвера Cool’n’Quiet);
- AI Clock Skew — подбор режима тактирования модулей оперативной памяти (смещение тактовых импульсов) с целью обеспечить максимальную стабильность работы на повышенных частотах;
- AI Net 2 — получение информации о состоянии кабелей, подключенных к обоим сетевым контроллерам, через раздел LAN Cable Status в BIOS;
- CPU Parameter Recall — восстановление «частотных» параметров в BIOS по умолчанию после неудачного разгона;
- EZ Flash 2 и CrashFree BIOS 3 — возможность перепрошивки BIOS с помощью встроенной в него утилиты (поддерживается чтение образа с дискеты, флэш-накопителя и компакт-диска, поддерживается автоматическое восстановление BIOS с перечисленных носителей после неудачной перепрошивки;
- O.C. Profile — возможность сохранения настроек BIOS в CMOS-памяти (два профиля) или файле на диске для удобства восстановления «удачного» профиля настроек в процессе разгона или даже обмена настройками с другими пользователями;
- Noise Filter — удаление шумов (от работы вентиляторов в системном блоке, кондиционеров и прочего) в процессе звукозаписи, является функцией программного обеспечения SoundStorm, обслуживающего интегрированный аудиокодек.
Настройки
| С помощью перемычек и переключателей | Перемычка для очистки CMOS | ||
| 10 перемычек «USB device wake up» | Управление функцией включения компьютера по сигналу с USB-устройств, отдельно для каждого из 10 USB-портов | ||
| Перемычка «Keyboard power» | Управление функцией включения компьютера по сигналу с клавиатуры (требуется активация соответствующего параметра в BIOS) | ||
| Из BIOS, основанного на AMIBIOS версии 2.58 | Возможность управления специфическими функциями платформы | + | K8 Cool’n’Quiet AMD Live! Secure Virtual Machine |
| Настройки таймингов памяти | + | 1T/2T Memory Timing, CAS Latency, RAS to CAS Delay, Row Precharge Time, Min RAS Active Time, AI Clock Skew, Row to Row Delay, Row Cycle Time | |
| Выбор частоты работы памяти | + | 400, 533, 667, 800 (реально задается множитель относительно частоты HTT) | |
| Настройка работы шины HT | + | множитель (×1—×5 с целым шагом) | |
| Возможность задания частоты для периферийных шин | + | PCI-E = 100—150 МГц с шагом 1 МГц, также имеется возможность ограничения числа линий для графических портов (до ×1, ×2, ×4, ×8) | |
| Ручное распределение прерываний по слотам | + | ||
| Изменение частоты FSB | + | 200—400 МГц с шагом 1 МГц | |
| Изменение коэффициента умножения процессора | + | от ×4, с целым шагом | |
| Изменение напряжения ядра процессора | + | 0,8000—1,5625 В с шагом 0,0125 В и отдельно повышение на 0,2 В, также имеется возможность управлять напряжением питания контроллера памяти в диапазоне 0,800—1,550 В с шагом 0,025 В | |
| Изменение напряжения памяти | + | 1,80—2,45 В с шагом 0,05 В | |
| Изменение напряжения чипсета | + | 1,20—1,50 В с шагом 0,1 В для северного моста | |
| Изменение напряжения шины HT | + | 1,20—1,50 В с шагом 0,025 В | |
Использовалась версия BIOS 0712 от 2006/12/08, как последняя релизная на момент тестирования. Перечисленные возможности BIOS доступны в указанной прошивке, работоспособность нестандартных настроек не проверялась.
В целом можно отметить сокращение диапазонов настроек, связанных с разгоном, и значительно меньший набор параметров, связанных с тонкими настройками работы модулей памяти по сравнению с ASUS M2N32-SLI Deluxe. Увеличение напряжения ядра процессора возможно лишь на весьма скромные 0,1—0,3 В. Полуавтоматические режимы «легкого разгона», предусматривающие повышение частоты на 3, 5, 8, 10 % присутствуют в двух вариантах — AI Overclock и AI N.O.S. (в первом случае наблюдается постоянный разгон, во втором — повышение только при максимальной нагрузке на процессор).
Разгон
Для оценки возможностей платы и ее BIOS по разгону центрального процессора, мы вводим дополнительное исследование по оригинальной методике. Вместо часто практикуемой оценки разгонного потенциала по максимально возможной частоте FSB, определяемой при минимальных множителях для процессора и прочих компонентов, мы планируем оценивать разгон в приближенных к реальности условиях — разгоняя наш тестовый процессор до максимальной частоты, при которой сохраняется стабильная работоспособность. При этом используются все поддерживаемые платой возможности, включая повышение напряжения процессорного ядра и, при необходимости, коррекция множителей и частот для системных и периферийных шин (но если, например, снижение частоты Hyper-Transport не улучшает условий разгона, оставляется множитель по умолчанию). Для оперативной памяти подбирается частота, равная штатной для используемых модулей (коррекцией множителя), если производителем не заявлены какие-либо средства для улучшения разгона памяти, в противном случае исследуется и их эффективность. Для оценки стабильности разогнанной системы загружается Windows XP и в течение 10 минут прогоняется встроенный в архиватор WinRAR тест производительности (меню Tools — Benchmark and hardware test). Чтобы исключить сбои по вине перегрева процессора используется кулер с заведомо избыточным теплоотводом.
Необходимо отметить, что поскольку разгонный потенциал является характеристикой, связанной не только с «постоянными» величинами (моделью системной платы и версией BIOS, степпингов процессора и чипсета), но и «переменными», зависящими от особенностей конкретного экземпляра платы, задача определить разгонный потенциал с точностью до мегагерца не ставится. Равно как и цель определить пригодность платы для установления рекордов в Super-Pi в паре со специально отобранным процессором с особенно высоким разгонным потенциалом и т.п. Практически более важным представляется выяснить, не будет ли ограничен разгон процессора с относительно хорошим разгонным потенциалом по вине платы, а также оценить ее поведение в нештатных режимах, включая возможности по автоматическому восстановлению корректной частоты после зависания при «переразгоне» и прочее.
Плата от ASUS оказалась удобным объектом для обкатки методики, поскольку традиционно имеет ряд фирменных опций (O.C. Profile, CPU Parameter Recall, AI Clock Skew), связанных с разгоном, наличие которых мы ранее просто констатировали. Да и набор самих разгонных настроек оставляет простор для экспериментов. И вот, что мы получили:
| Тактовая частота, МГц | Частота FSB, МГц | Напряжение питания ядра (по данным системного мониторинга BIOS), В | Частота (множитель) шины HT, МГц | |
| Athlon 64 X2 4000+ (2,0 ГГц) | 2820 | 282 | 1,55 | 1410 (x5) |
Результат весьма неплохой, но надо учесть, что он достигнут при минимальном повышении напряжения ядра (дальнейшее повышение не оказывало влияния, равно как не помогало и снижение частоты HT, и повышение напряжения северного моста чипсета и прочее), и ровно на такой же частоте шины «остановился» разгон еще одного процессора (Athlon 64 X2 3600+), что косвенно намекает на возможность улучшить результат нашего процессора с другими платами.
Наличие O.C. Profile (возможности сохранения удачных настроек BIOS), действительно, значительно ускоряет процесс поиска оптимального сочетания параметров, особенно, если вы практикуете «ненаучный» подход (меняете значения сразу нескольких параметров, испытываете результат и затрудняетесь впоследствии сказать, что именно меняли и чем может быть вызвана нестабильность). К сожалению, при обновлении BIOS, когда, казалось бы, логично загрузить сохраненный профиль, корректность загруженных значений оказывается под вопросом, особенно, если разница между версиями BIOS достаточно велика. При неудачном разгоне, плата автоматически сбрасывает частоту, но для этого требуется не перезапускать ее, а выключить питание на несколько секунд (контрольный светодиод на плате должен погаснуть).
Характерно, что частота сбрасывается лишь на время запуска и система принудительно отправляет пользователя в меню BIOS (где вы обнаруживаете в точности те параметры, что были установлены перед зависанием, а не значения по умолчанию, что очень удобно). К сожалению, при высокой частоте FSB систематически сбоит «горячий перезапуск» (стандартной командой из Windows), система зависает на очень ранних стадиях загрузки (не раскручивается даже вентилятор видеокарты) и требуется включение/выключение питания, аппаратный перезапуск в таком случае также может не помочь. Зато влияние оригинальной технологии смещения тактовых сигналов памяти (AI Clock Skew) на возможность разгона памяти трудно переоценить! В нашем случае частота 470 МГц была взята на штатном напряжении при установке опережения на 480 пс с единственным послаблением — установленным таймингом 2T.
Производительность
Конфигурация тестовых стендов:
- Процессор: AMD Athlon 64 X2 4000+
- Память: 2 модуля Kingston KHX7200D2K2/1G (DDR2-800, 5-5-5-15-1T)
- Внешнее видео: ATI Radeon X1900 XTX, 512 МБ GDDR3
- Жесткий диск: Seagate Barracuda 7200.10 (SATA, 7200 об/мин)
- БП: Chieftec CFT-560-A12C
- ОС: Windows XP SP2
Для сравнения была взята MSI K9A Platinum, на аналогичном чипсете, протестированная ранее и продемонстрировавшая эталонную производительность.
| Тест | MSI K9A Platinum | ASUS M2R32-MVP |
|---|---|---|
| Архивирование в 7-Zip, мин:сек | 6:25 | 6:32 |
| Кодирование MPEG4 (XviD), мин:сек | 5:57 | 5:57 |
| Unreal Tournament 2004 (Low@640×480), fps | 78,9 | 78,9 |
| Unreal Tournament 2004 (Highest@1600×1200), fps | 74,8 | 74,8 |
| FarCry (Low@640×480), fps | 179 | 171 |
| FarCry (Highest@1600×1200), fps | 134 | 128 |
Исключительно формальную разницу продемонстрировали тесты в 7-Zip и FarCry, а мы в очередной раз имеем образцово показательные результаты имени интегрированного контроллера памяти в процессорах с архитектурой AMD64.
Итог
Компания ASUS определила для своей модели на чипсете AMD 580X CrossFire (ATI CrossFire Xpress 3200) ту же самую нишу, что MSI для своей K9A Platinum, а именно «чуть ниже» моделей на чипсете NVIDIA nForce 590 SLI. И позиционирует ее как средне-дорогое решение для игровых компьютеров, не «обвешанных» сверх меры второстепенными опциями, но в собственно относящейся к игровой производительности части (поддержке двух видеокарт), никаких послаблений не предполагающих. Обе платы очень похожи по комплектации, MSI гораздо дешевле, и у нее чуть лучше обстоят дела с диапазонами разгонных настроек в BIOS, зато ASUS поддерживает больше фирменных технологий, в том числе, такую полезную как AI Clock Skew. Особняком стоит модель ECS KA3 MVP, максимально укомплектованная, как интегрированными на саму плату контроллерами, так и по набору принадлежностей, уложенных в коробку. Выбор — за покупателями.
Эта модель на сайте производителя
Отдельная благодарность компании Ultra Computers за помощь в комплектации тестового стенда
