Почему ночь в пустынях очень холодно, а днём — невероятно жарко: как там выживают люди и животные

Пустыня. Казалось бы, слово само по себе несет образ знойного солнца, безжизненной раскаленной земли и миражей на горизонте. Но стоит этому палящему светилу скрыться за горизонтом, как пейзаж превращается в ледяной ад. Почему так? Как кусок земли может нагреваться до +50 °C днем, а ночью стремительно остывать до минусовых температур?

Жар и холод

Всё дело в том, что пустыня — это не просто место, где мало осадков и нет растительности. Это настоящий физический феномен, лаборатория природы, где встречаются противоположности. Секрет кроется в свойствах песка. Днём солнце, не встречая на пути облаков или растительности, беспрепятственно прогревает поверхность. Песок, благодаря своей структуре, мгновенно поглощает тепло и нагревается до экстремальных температур. На таком песке можно спокойно вскипятить воду в металлической посуде. Однако когда наступает ночь, всё резко меняется. В отличие от океана или влажной почвы, песок не способен удерживать тепло. Вода, например, обладает высокой теплоёмкостью — это значит, что она долго нагревается, но и долго остывает. Песок же моментально теряет накопленное за день тепло, отдавая его в атмосферу. А раз в воздухе почти нет влаги, которая могла бы задерживать тепло, температура падает с пугающей скоростью.

Ярким тому пример — пустыня Сахара, где воздух буквально плавится — температура легко поднимается до +50 °C, и кажется, что даже дышать больно. Всё вокруг дрожит в мареве, песок обжигает босые ступни, а укрыться от жары негде. Но как только солнце скрывается за горизонтом, начинается совершенно другая история. Жара уходит, и за пару часов температура падает до +5 °C, а бывает и ниже. Ветер приносит холод, и если днём мечтаешь спрятаться в тени, то ночью без тёплой одежды уже не обойтись. Кроме того, в чилийской Атакаме тоже нет стабильности. Днём — пекло под 40 °C, а ночью температура может опуститься до нуля, а в горах — даже до -10 °C. В самых засушливых местах не бывает ни капли дождя, даже роса — редкость.

Интересно, но некоторые исследователи называют пустынные ночи «маленькими космосами». Почему? Потому что в космосе нет атмосферы, которая задерживала бы тепло. В вакууме все нагретые поверхности мгновенно теряют энергию. В пустыне происходит нечто похожее — ничто не мешает теплу улетучиваться в атмосферу. Если бы там были облака, они бы действовали как одеяло, задерживая тепло. Но облаков нет. Ветер стихает. Холод растекается по земле, проникая в каждую песчинку.

Таблица с рекордами пустынь:

Можно ли выжить в таком климате

Бедуины, кочующие по Аравийской пустыне, давно научились выживать в этом беспощадном климате. Их одежда — это не просто традиционный наряд, а настоящая защита, выверенная веками. Днём белые просторные одеяния отражают солнечные лучи, не давая телу перегреваться, а ночью тот же самый наряд помогает сохранять тепло, когда температура резко падает. Но дело не только в одежде. Опытные кочевники знают, что песок под поверхностью нагревается днём и не так быстро остывает ночью. Поэтому, когда приходит время отдыха, они выкапывают небольшие углубления, чтобы спать в более комфортных условиях. Такой простой, но гениальный способ помогает защититься от ночного холода и сделать сон в пустыне чуть менее суровым.

В пустынях, таких как Калахари, животные тоже нашли свои способы выживания. Например, песчаные гадюки закапываются в песок, чтобы избежать перегрева днем, а ночью выходят на охоту. Фенек, маленькая пустынная лиса, использует свои огромные уши для терморегуляции: днем они помогают рассеивать тепло, а ночью — удерживать тепло тела.

Итого

Пустыни не просто существуют — они наступают. Это не гипотеза, а реальность. Сахара с каждым годом поглощает новые территории, превращая некогда плодородные земли в безжизненные барханы. Климатологи предупреждают: к 2100 году засушливые зоны планеты увеличатся еще на 20%. Но, как это часто бывает, у медали две стороны. Ученые из Массачусетского технологического института видят в пустынях не только угрозу, но и потенциал. Огромное количество солнечной энергии, которое день за днем поглощает песок, можно превратить в электричество. Может ли человечество научиться использовать силу пустыни, а не просто отступать перед ней? Вопрос открыт. Но, как ни крути, пустыня — это всегда испытание. Её климат жесток, переменчив и непредсказуем. Днем жара выжимает из любого последние силы, а ночью ледяной воздух пробирает до костей. Одна ошибка — и можно стать частью этой суровой, неподвластной человеку природы.