Что такое красный прилив и как он превращает Флориду в ядовитый берег

Флорида — это солнце, пальмы, бирюзовая вода и бесконечные пляжи, которые обычно пахнут соленым морским ветром. Но раз в несколько лет эта идиллия превращается в кошмар. Волны становятся мутно-красными, на берегу выбрасывает тысячи мертвых рыб, воздух наполняется таким едким запахом, что местные жители неделями не могут выйти на улицу без масок и переселяются подальше от берега. Это явление называется красный прилив, и в штате его боятся не меньше, чем ураганов.

Красный прилив — это феномен, когда морская вода окрашивается в цвета от кирпично-красного до бурого из-за взрывного роста микроскопических водорослей, в основном динофлагеллят Karenia brevis.

Эти организмы производят бреветоксин-B (Gymnodinium breve) — мощные нейротоксины, поражающие нервную систему морских животных. Рыбы, черепахи, дельфины и даже морские птицы гибнут, парализованные отравлением. В воздухе поднимаются микроскопические частицы токсинов, которые переносятся ветром и могут откладываться в легких человека.

Во время шторма или даже слабого ветра микроскопические токсины, растворенные в воде, поднимаются в воздух вместе с каплями морского аэрозоля. Такой воздух имеет резкий, металлический, удушающий запах. Вдыхание его вызывает у людей кашель, жжение в глазах, головные боли, одышку и раздражение слизистых.

Местные жители шутят, что в такие дни «дома дышится дешевле», так как безопаснее. Но на самом деле никому не до смеха: остановки туристического потока, рестораны у побережья закрываются, а гостиницы пустуют.

Красный прилив возникает, когда в воде резко увеличивается концентрация питательных веществ азота и фосфора. В обычных условиях они поступают с речных стоков, но сегодня их источником также являются удобрения с ферм, стоки воды, промышленные сбросы. Все это характерно для Флориды в совокупности с идеальными для этого природными условиями.

Когда после ливней все это попадает в океан, фитопланктон начинает бурно размножаться. Количество динофлагеллятов растет в тысячи раз, и они образуют плотные скопления в виде цветущих пятен, которые можно увидеть даже из космоса. Впервые этот феномен зафиксировали еще испанские колонисты в XVI веке. Но за последние сто лет из-за загрязнения и изменения климата красные приливы стали чаще и длиться дольше.

На первый взгляд, красный прилив длится несколько недель. Но иногда он не уходит месяцами. Например, в 2018 году на побережье Флориды зафиксировали одного из самых разрушительных приливов в истории, он продержался около 11 месяцев.

За это время на пляжи было выброшено более 2 000 тонн мертвых морских животных. Рыболовство остановилось, рестораны закрылись, а туризм потерял миллионы долларов. Жители прибрежных городов жаловались на постоянный запах гнили, который стоял даже в домах при закрытых окнах.

Ученые отмечают, что токсин не просто убивает рыбу, а разрушает экосистему. Кораллы покрываются налетом, из-за чего понижается уровень кислорода в воде, а гибель планктона влечет за собой цепную реакцию, затрагивающую все живое.

Бреветоксины, Karenia brevis, действуют на натриевые соединения нервных клеток, вызывая неконтролируемую активность нейронов.

При вдыхании токсинов могут проявиться следующие симптомы:

• кашель, першение в горле, тошнота;
• раздражение глаз и кожи;
• головные боли и слабость;
• при длительном воздействии токсинов нарушается сердечный ритм.

Если человек съест морепродукты, собранные во время красного прилива, также возможно нанесение вреда здоровью. Эти токсины не уничтожаются при термообработке, поэтому даже вареные или жареные моллюски могут быть смертельно опасны.

Красный прилив может произойти снова, и это уже не редкость. Ученые предупреждают, что глобальное потепление ведет к увеличению масштабов красных приливов. В 2023-2024 годах граница Мексиканского залива снова столкнулась с волнами красного прилива. Уровень токсинов в атмосфере превысил безопасную норму в 10 раз. Власти Флориды закрыли местные пляжи на недели.

Итог

Красный прилив — это не стихийное бедствие в привычном смысле. Это последствие нанесенного вреда экологии. Сочетание загрязнений, климата и неосторожности превращает райские пляжи в ядовитые пустыни.

Несмотря на разрушительность красных приливов, природа умеет восстанавливаться. После каждого катаклизма жизнь возвращается медленно, но неотвратимо. Ученые надеются, что сочетание новых технологий, ответственности и средств контроля за экологией позволит хотя бы сократить последствия и силу приливов в будущем.