Несколько сантиметров в длину: кто такой белуджистанский тушканчик?

Существование в пустыне — задача не из легких, особенно если дело касается крошечного животного, коим является белуджистанский тушканчик, ставший настоящим экспертом выживания в суровых условиях. Разберёмся в этой статье, кто же это такой.

Белуджистанский тушканчик — крошечное существо, претендующее на звание одного из самых маленьких грызунов планеты. Его размеры сопоставимы с размерами северного карликового хомяка: длина тела вместе с хвостом достигает всего лишь десяти сантиметров, семь из которых — хвост. Однако эти миниатюрные параметры не мешают ему прыгать с невероятной силой. С помощью своих задних лап, работающих как пружины, и длинного хвоста, играющего роль стабилизатора, животное способно преодолевать в прыжке до трёх метров за раз.

До конца неизвестно, как же живёт белуджистанский тушканчик и какой у него образ жизни. Биологи знают, что эти грызуны — ночные травоядные, предпочитающие держаться в группах.

Ареал обитания белуджистанского тушканчика охватывает Пакистан и Афганистан. Животное предпочитает жить в песчаных дюнах, на равнинах, покрытых галькой, и пустынных зонах.

Хоть белуджистанский тушканчик и имеет крошечные размеры, он демонстрирует удивительную выносливость. Животное адаптировалось к экстремальным условиям пустыни с её резкими температурными колебаниями между днем и ночью. Способность к стремительным прыжкам по раскалённому песку позволяет ему ловко спасаться от хищников. Эта способность является залогом выживания крошечного грызуна.

Живут тушканчики в норах, которые обычно расположены под невысокими кустарниками. Рацион этих всеядных грызунов разнообразен: семена, разносимые ветром, сочные листья засухоустойчивых растений, а также падаль в виде мелких грызунов или ящериц. Пищу они подносят ко рту передними лапками. В засушливые периоды, когда наземная растительность высыхает, тушканчики переключаются на корни пустынных растений.

Для выживания в условиях ограниченного питания они прибегают к факультативной гипотермии — состоянию суточного физиологического покоя, резко замедляющему обмен веществ, включая дыхание и кровообращение. Размножаются животные весной и летом.

Существовать грызунам мешают гадюки, вараны и песчаные коты, которые то и дело стараются поймать этих животных. Исследователи же продолжают искать другие страны в Южной Азии, в которых теоретически могут проживать белуджистанские тушканчики.