«Мертвая тишина» С.А. Барнс — роман в жанре космического хоррора с уклоном в НФ

Современный американский автор С.А. Барнс (S.A. Barnes) кропотливо исследует тьму в человеческих душах на фоне жутких космических декораций. В романе «Мертвая тишина» (Dead Silence) есть место загадочным кораблям, крови и привидениям, безжалостным корпорациям, духовно близким печально известной Umbrella и… человеческой воле, способной сломать любое чудовище в любом облике.

Сюжет

По сюжету «Мертвой тишины» команда сверхкомпактного, подлежащего скорому списанию корабля LINA во главе с «тимлидом» Клэр Ковалик работает над починкой «космического интернета», получившего развитие в будущем. Человечество ещё не приступило к межзвёздным полётам, но мрачных загадок в космосе хватает и неподалёку — двадцать лет назад роскошный, первый в своём роде круизный космический лайнер «Аврора» (Aurora) неожиданно изменил курс и исчез во тьме.

Именно его сигнал вдали о помощи неожиданно принимает команда небольшого корабля. Проблема в том, что команда, сделавшая находку во главе с капитаном, хочет денег и, возможно, славы. И имеет неплохие шансы подать заявку на найденный корабль по старинным законам, если на него не наложит лапу работодатель — крупная космическая корпорация Verux. Если не представить миру доказательств обнаружения корабля, такой исход более чем вероятен.

Команда из пяти человек решает высадиться на «Авроре», чтобы получить артефакты-доказательства для родственников погибших, почти сплошь сверхбогатых космических туристов. Огромную ошибку совершают астронавты, погнавшись за золотом и славой! В корабле, отделанном настоящим деревом и мрамором, возможно, выживут далеко не все, да и судьба выживших окажется под вопросом, а ужас находок будет преследовать их до конца дней.

Но с тимлидом Ковалик не пропадёшь — точнее, пропадут не все. Давным-давно, будучи ещё совсем маленькой девочкой, она оказалась единственной выжившей в космической колонии. Компания Verux предпочла бы тогда разбомбить всё под предлогом борьбы с эпидемией и скрыть следы более серьёзных просчётов, но вот беда — девочка вышла на связь по открытому всем желающим аварийному каналу и пришлось высылать для её спасения специальную команду. По её словам, выжить и связаться с Землёй ей помогала мама.

Никто в это не верит, ведь к моменту отправки сигнала женщина давно была мертва. С другой стороны, а как объяснить тот факт, что маленький ребёнок сам справился со сложным коммуникационным оборудованием? Ни у кого нет ответа, и в Verux проблему пытаются замять, взяв Ковалик под опеку и вырастив из неё для своего флота одного из капитанов невысокого ранга. На свою голову.

Впечатления

С.А. Барнс — довольно известный автор, ранее также писавшая под псевдонимом Стейси Кейд. Как признаётся она сама, при написании своих произведений она вдохновлялась творениями вроде «Горизонт событий» («Сквозь горизонт») и франшизой «Чужих» — и в данной книге это очень заметно, особенно отсылки к «Горизонту событий».

По её словам, тема космического хоррора привлекает её больше обычных ужасов — если на Земле можно попытаться убежать от неведомой угрозы, то в космосе бежать некуда — вот тебе бездонная тьма вокруг и стальные конструкции, полные призраков или чего пострашнее.

Конечно, главную загадку при желании можно просчитать, но книга от этого всё равно остаётся вполне читабельной. Несмотря на схематичность многих героев (во многом из-за относительно небольшого объёма романа), я читал текст с удовольствием — во времена почти бесконтрольного распространения самодельных электронных книг издание на бумаге за счёт издательства само по себе может считаться своеобразным «знаком качества», хотя ничего не гарантирует.

Книга издавалась на русском языке, можно найти и версию на английском. В 2024 году вышла ещё одна книга С.А. Барнс — «Призрачная станция», уже о межзвёздных ужасах совсем с другим сюжетом. На русском она пока не издавалась, но англоязычная версия доступна в интернете.

Post Scriptum. Книга не имеет никакого отношения к фильму «Мёртвая тишина» 2006 года и любым другим одноимённым произведениям и никогда не экранизировалась.