5 фэнтезийных книг, которые рекомендует Нил Гейман

Форд — фантаст, малоизвестный в России, но на Западе его книги давно уже считаются культовыми, собирая вокруг преданных поклонников. К ним относится и Гейман, давно признававшийся в любви к одному из главных романов Форда. «Дракон не дремлет»— это эпическое фэнтези пополам с альтернативной историей, в котором над средневековой Европой нависает угроза нападения могущественной Византии. Четверо странников — изгнанный претендент на престол, бродяга-наемник, флорентийский врач и валлийский волшебник — объединяются в неожиданный союз, чтобы возвести на английский престол Ричарда III и остановить Византию.

Еще в далеком 1983 году Гейман написал восторженную рецензию на роман, назвав его «смесью из альтернативной истории, волшебников, вампиров, шпионов, империй, Ричарда III и еще кучи всего, которая складывается в многогранную и блестящую книгу, серьезную, смешную и очень увлекательную». С годами любовь Геймана к роману не пропала: он до сих пор уверен, если бы Джон Форд написал еще пять книг во вселенной «Дракона», он занял бы место Джорджа Мартина в качестве законодателя мод в современном фэнтези.

Этот роман ямайского писателя Марлона Джеймса, вдохновленный африканской мифологией, отходит в сторону от традиционного европейского фэнтези. Его главный герой, безымянный Следопыт, отправляется на поиски загадочного мальчика, пропавшего три года назад, и сталкивается на своем пути с десятками необычных героев — оборотней, великанов, колдунов и целителей, каждый из которых имеет собственные секреты. Следопыт рассказывает свою историю нелинейно, иногда перепрыгивая от одной мысли к другой, и неподготовленному читателю становится непросто уследить за происходящим.

Критики не зря сравнивали этот роман с произведениями Нила Геймана, особенно с «Американскими богами»и «Детьми Ананси», на которые также повлияли африканские легенды. Гейман и сам был впечатлен «Черным леопардом»: как он признался, «я и сам не знал, что мне не хватало этого романа, пока его не прочитал; теперь не могу дождаться следующей части». Ждать осталось недолго: в 2022 г. на английском выйдет вторая книга трилогии.

Главная героиня недавнего романа Виктории Шваб, простая французская девушка, в 1714 году заключила договор с дьяволом, получив бессмертие с одним условием: все, кого она встречает в своей бесконечно долгой жизни, немедленно ее забывают. Адди Ларю проходит по истории незаметно, лишь вдохновляя порой художников и поэтов, смутно помнящих ее образ, пока не встречает человека, который помнит ее и знает ее имя.

Роман немедленно получил шквал восторженных отзывов от критиков и заслуженную любовь читателей. Книга пробыла в списке бестселлеров The New York Times 37 недель подряд, и сейчас готовится ее экранизация. Как сказал Нил Гейман, «для того, кто обречен на забвение, Адди Ларю — поразительно незабываемый персонаж, и ее история — самое поразительное воплощение идеи о непрошенном бессмертии».

Когда речь заходит о книгах Чайны Мьевиля, часто вспоминают Нила Геймана, и неслучайно: оба писателя любят рассказывать истории о воображаемых мирах на самой границе реального, с мрачноватой и сюрреалистической атмосферой. «Вокзал потерянных снов», запутанная детективная история, действие которой происходит в огромном викторианском мегаполисе Нью-Кробюзоне, наполненном существами самых невообразимых рас, действительно напоминает сразу несколько книг Геймана, в особенности «Никогде». 

Оба писателя с уважением относятся друг к другу, признавая взаимное влияние их собственного творчества. «Вокзал потерянных снов»Гейман называл «гигантским, запутанным, витиеватым и тщательно продуманным», добавляя, что Мьевиль, по его мнению, «в первом эшелоне тех, кто использует фантастические инструменты и приемы для формирования и создания художественной литературы будущего столетия».

Эту книгу признанного классика фантастики Гейман считает одной из своих любимых, «смешной, мудрой и наполненной ощущением чуда и знания». Ее сюжет развивается на планете, которую некогда колонизировали выходцы с Земли. Достигнув невероятного технического могущества, экипаж корабля становится в глазах его пассажиров, малограмотных уроженцев Индии, подобием богов и использует это, создавая пантеон по образцу индуистского и тщательно охраняя свои знания. Чтобы управлять людьми, «боги»насаждают кастовую систему и веру в реинкарнацию: их верные последователи перерождаются в прекрасных телах, а непокорные — в телах больных и некрасивых. Главный герой, основанный на образе Будды, хочет поделиться технологиями с простыми людьми и придумывает новую религию, без поклонения богам.

Желязны сознательно писал эту книгу так, чтобы она не была в полной мере ни научной фантастикой, ни фэнтези, и она продолжает вдохновлять других писателей, также экспериментирующих на границе между жанрами. Гейман признается, что много размышлял о ней, когда писал «Американских богов»: «Никто другой не делал мифы такими реальными и ценными, как это мог делать Желязны».