Новый король жанра? Обзор демоверсии The Eternal Life of Goldman

Трейлер The Eternal Life of Goldman, показанный несколько лет назад, произвел фурор: красивая картинка, выполненная в стиле мультипликационных работ, четкие проработанные анимации, разнообразные пейзажи и прицел на полноценное сюжетное приключение с необычным героем на главной роли.

Несмотря на это, возникало сразу несколько вопросов: когда ждать релиз, учитывая, что THQ Nordic — издатель видеоигры — не раскрывал примерные сроки, и как всё это будет играться. С выходом демоверсии большинство вопросов отпало, видимо, нас ожидает шедевр на уровне Ori and The Blind Forest.

Начало приключения

После красочной заставки, в которой, кажется, происходит всё, что только возможно, включая пируэты забавной обезьяны, под наше управление попадает милый дедушка с тростью. Используется она не как помощник при передвижении или элемент декора, а в качестве инструмента для преодоления препятствий и сражения с противниками.

Но всё это будет потом, а пока мы медлительно перемещаемся по стройной дорожке, наслаждаясь завораживающим анимированным фоном, ощущение, будто смотришь за очередным мультфильмом Pixar. Честное слово, картинка здесь ничем не уступает Cuphead, а моментами даже превосходит ее. К тому же, с дебютных кадров, с первых движений ощущается проработка анимаций. Видно, что в каждую деталь композиции вложено много сил, таланта и денег.

Говорить о сюжете трудно, поскольку подается он ретроспективно. Лишь пройдя небольшую часть демоверсии, в повествование вклинивается женщина и мальчик. Женский голос рассказывает историю о приключениях Гольдмана, а ее сын (возможно) задается вопросами, словно отыгрывая роль любопытного геймера, который также не понимает, кем является протагонист и по какой причине он решил прилететь на остров.

Уже позже мы узнаем, что мистер Гольдман — человек, прибывший на остров, чтобы помочь местному населению. Для этого ему необходимо отправиться к божеству. Правда, сделать это совершенно непросто. По карте, полноценно открывающейся лишь к середине приключения, мы узнаем, что протагонисту придется посетить множество биомов для достижения цели.

И, с одной стороны, интересно, кто такой Гольдман, что на самом деле происходит на острове и по какой причине именно этот старый дедушка считается единственным надежным героем, способным пройти ряд тяжелых испытаний. С другой — повествование ощущается дерганным. Вот главный герой добирается до летчика Жака, который будет перевозить его с локации на локацию, как вдруг в середине диалога происходит отступление, и мы вновь следим за историей женщины. Возможно, данному подходу не хватает контекста, который появится в полноценной версии игры? Посмотрим.

Другая проблема — диалоги. Нельзя сказать, что они неинтересны или плохо написаны, напротив! Однако они воспринимаются затянутыми и слегка водянистыми. Гольдман говорит с пилотом, общается с солдатом, ведет диалог с арендодателем, и каждая беседа навевает скуку уже через несколько секунд. Кажется, что и в данном случае игре не хватает контекста: мы не знаем о мире игры и об этих персонажах, что портит повествование. По этой причине неспешную коммуникацию персонажей хочется поскорее промотать.

Игровой процесс

The Eternal Life of Goldman — это приключенческий экшен-платформер с элементами метроидвании. И данное сочетание было прекрасно исполнено разработчиками, если отталкиваться от увиденного в демоверсии. Большинство противников легко побеждаются с одного наскока тростью. При этом есть исключения. Например, горилла, выпускающая зеленые снаряды. Для ее уничтожения понадобится несколько ударов.

Также бестиарий наполнен механическими собаками, некоторые из них, видя главного героя, разгоняются и буквально взрываются об него. Также есть макаки, сидящие на возвышенностях и стреляющие в протагониста при прохождении платформенных секций.

То же самое касается и отрезков, когда нам нужно проявить мастерство. В каком-то эпизоде необходимо попрыгать по кольцам, избегая огня; где-то нужно быстро уклоняться от вражеских атак, манипулируя змеями, то опускающимися, то поднимающимися; где-то — быстро пробежать по рушащимся дощечкам.

Акцент на слове «просто» сделан не ради принижения. The Eternal Life of Goldman действительно не предлагает сложных испытаний в духе Hollow Knight или Ori, но это здорово, поскольку перед нами экшен-платформер, упор в данном случае сделан на динамике, умеренной сложности, событийности и разнообразии локаций. А за время демоверсии (порядка 1,5 часа) мы побываем в самых разных местах: от пейзажного рыбацкого острова до заснеженного форта, где метель сбивает с ног и не дает добраться до нужной точки.

Одним словом, перед нами классический представитель жанра. Разработчики говорили, что хотели избежать клише, и у них это получилось, если отталкиваться от картинки. Визуальный стиль на самом деле пылает оригинальностью. В остальном, с точки зрения платформинга и исследования закоулков, игра не пытается предоставить нечто новое. Возможно, она преподносит это немного иначе, но не более того.

Исследование локаций

От метроидваний The Eternal Life of Goldman унаследовала и бектрекинг, который в данном случае не кажется душным. Уже на первой основной локации, оказываясь на рыбацком острове, мы видим пущенный по перекладинам ток, мешающий добраться до секрета, а также снятую в аренду квартиру, пока еще недоступную из-за отсутствия ключа. Ты прекрасно понимаешь, что вернешься сюда через несколько часов, но именно это и удерживает интерес.

Второй момент — холодный форт, где поначалу мы не можем добраться до секрета, поскольку не владеем импульсным прыжком, позволяющим забираться на недоступные поверхности. Здесь же мы встречаем заваленный проход, мешающий пройти дальше по сюжету. Для ликвидации проблемы потребуется отыскать скрытый вход и поднять наверх пушку.

К слову, чтобы не запутаться в этом мире, нам поможет подробная карта, взятая прямиком из Prince of Persia: The Lost Crown. Речь не о визуальном сходстве, а о возможности расставлять метки. Только если в проекте Ubisoft мы делали снимки важных мест, то в The Eternal Life of Goldman поставленные точки делятся на категории: нет прохода, сложность, нет подходящей способности и так далее.

Денежный вопрос

По ходу прохождения Гольдман находит секреты, добавляющие дополнительную единицу здоровья, кулинарные принадлежности, которые точно понадобятся в будущем, пищу, сокровища. К ним добавляются монетки, полученные за уничтоженных противников. И вот исследуешь ты локацию за локацией, проходишь испытания, расправляешься с противниками, любуешься видами, а потом замечаешь пропажу… Вместо 5 тысяч монет в инвентаре их стало в два раза меньше. Тогда становится ясно, что за каждую смерть, за каждую оплошность или случайное падение в пропасть игра взимает штраф.

Механика финансовых наказаний в The Eternal Life of Goldman гибкая, словно налоговая система. Заработал 5 тысяч монет? Будь любезен, вычти из них тысячу или немного больше. На счету всего 500 монет? Местный налоговый инспектор возьмет всего 50-150 монет.

Но если без шуток, то данная система кажется очень странной и даже несправедливой. Деньги снимаются в любом случае, неважно, погиб ты от рук врага или случайно оступился, сиганув вниз. Некоторые платформинговые секции заставляют ошибаться, порой, несмотря на удобоваримое управление, герой не цепляется за крючок. Во всех этих случаях игра будет лишать игрока собранных монет.

Выглядит всё это абсурдно, но, справедливости ради, в данный момент непонятно, как вообще выглядит экономический баланс в игре. Неясно, что можно приобрести на эти деньги, а если можно, то сколько стоят эти предметы?

Трость как универсальный инструмент

Главный помощник главного героя в The Eternal Life of Goldman — это трость. С ее помощью, как уже говорилось ранее, мы преодолеваем препятствия, взаимодействуем с объектами (к примеру, активируем рычаги или деремся с боссами), сражаемся с врагами и даже находим секретики. Так, на одной из локаций, прыгая по летающим птицам при помощи палки, добираемся до самой вершины дерева. Сразу вспоминается игла Хорнет из Silksong.

Именно трость является основным очагом, в который мы бросаем новые способности. Она разделена на три составляющие. Находя новые запчасти, мы открываем другие способности. Так, меняя срединную часть, можно прыгать либо очень высоко, либо достаточно низко.

Заключение

Не хочется спешить с выводами, однако The Eternal Life of Goldman поражает с первых минут и продолжает удивлять в течение практически двух часов. А в конце демоверсии даже становится грустно, что релиз может состояться как через несколько месяцев, так и в следующем году, ведь перенос для игровой индустрии — дело привычное.

Если сначала казалось, что игра студии Weappy, известной по дилогии This is Police, может быть просто красивой упаковкой, то теперь очевидно: нас ожидает увлекательный и, самое важное, разнообразный платформер с грамотно настроенными механиками и рядом интересных фишек. Если разработчики смогут сохранить заданный темп и не растянут приключение, то The Eternal Life of Goldman точно станет ярким открытием с потенциальной заявкой на звание «Игра года».