В Японии испытали ключевую технологию для топлива термоядерных реакторов

В Японии запущены первые испытания установки, способной извлекать топливо для термоядерных реакторов из раскалённой жидкой смеси. Разработчик — компания Kyoto Fusioneering — тестирует на своём стенде UNITY-1 новую систему, которая должна решить одну из главных технических задач: как доставать тритий, редкий изотоп водорода, необходимый для реакции синтеза.

Поскольку тритий в природе почти не встречается, в будущих реакторах его планируют вырабатывать прямо внутри установки. Для этого в реакторе будет циркулировать расплав лития и свинца. Под действием нейтронов в этом расплаве образуется тритий, но затем его нужно аккуратно отделить от металла без потерь. Чтобы справиться с этой задачей, инженеры создали устройство под названием Vacuum Sieve Tray. Оно распыляет горячую жидкость в вакууме на мельчайшие капли, благодаря чему тритий выделяется в виде газа и легко улавливается. Пока вместо трития в тестах используются более безопасные аналоги, водород и дейтерий.

Полученные данные станут основой для строящейся в Канаде установки UNITY-2. Она расположена в научном центре Чалк-Ривер (провинция Онтарио) и предназначена для полной отработки замкнутого цикла обращения с тритием — от его производства до повторного использования. Объект уже получил лицензию на работу с количеством до 100 граммов трития в сутки. По оценке руководства Kyoto Fusioneering, без надёжного способа извлечения топлива коммерческая термоядерная энергетика останется недостижимой.

Канадский объект рассчитан на непрерывную циркуляцию значительного количества трития, что впервые позволит протестировать всю технологическую цепочку в условиях, близких к реальным.

Источник: Kyoto Fusioneering