В Бразилии обнаружено поле тектитов, образовавшееся 6,3 миллиона лет назад в результате падения астероида

На территории Бразилии найдено первое в стране и одно из крупнейших в мире скоплений тектитов — мелких фрагментов природного стекла, образовавшихся во время падения крупного астероида. Согласно результатам научного исследования, опубликованного в журнале Geology, событие произошло примерно 6,3 миллиона лет назад, к концу миоценового периода.

Коллекция образцов, получившая название «гераизиты» по штату Минас-Жерайс, охватывает обширную зону от северной части штата до территорий Баии и Пиауи. Общая протяжённость поля достигает около 900 километров. К настоящему времени исследователи собрали свыше 600 фрагментов массой от долей грамма до нескольких десятков граммов. Формы частиц — каплевидные, шарообразные и вытянутые — указывают на их происхождение из расплава, выброшенного в атмосферу при мощном ударе.

Анализы показали, что образцы состоят в основном из диоксида кремния при низком содержании воды, что отличает их от вулканических стекол. Найденные включения лешательерита и следы никеля с хромом подтверждают образование вещества при экстремальных температурах. Радиоизотопное датирование по аргоновой системе позволило установить возраст выброса — около 6,3 миллиона лет, что соответствует одному геологическому событию.

Исследование проводилось группой учёных под руководством геолога Альваро Пентеадо Кросты из Государственного университета Кампинаса при поддержке Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo. По данным изотопной геохимии, стекло сформировалось из пород древнего кратона Сан-Франсиско, возраст которого превышает три миллиарда лет.

Кратер, связанный с этим ударом, пока не обнаружен, однако специалисты предполагают, что он может быть разрушен эрозией или скрыт под осадочными толщами. Бразильское поле тектитов стало шестым известным в мире и открывает новый важный этап в изучении истории столкновений крупных небесных тел с Землёй.